Для начала подумайте о тех людях, которые оказали наибольшее влияние на вашу жизнь, – тех, кто учил вас, давал советы, поддерживал, дружил или был вашим наставником. Вспомните хотя бы одного из них. Есть ли в вашем прошлом человек из вашей школы, офиса или местного сообщества, который изменил ход вашей жизни?

Когда я предлагаю своим клиентам сделать это, они в большинстве случаев вспоминают тех, с кем не общались много лет, и это вызывает у них резонный вопрос: «Почему мы позволяем таким отношениям угаснуть, если они оказали настолько большое влияние на нашу жизнь?»

Люди, которые вас окружают, способны помочь вам мыслить шире. Вы можете обращаться к ним за новыми идеями, советами и рекомендациями; у вас есть возможность многому у них научиться, просто задавая вопросы. Главное – осознать, какую роль играет сеть социальных контактов в вашем профессиональном и личностном развитии. Важно не то, что вы знаете, – важно, кого вы знаете.

Согласны ли вы с тем, что социальная сеть, которую вы создавали до настоящего момента, определяет (по крайней мере, отчасти) то, что происходит сейчас в вашей личной жизни и на работе? Если да, то, чтобы открыть для себя новые, более широкие горизонты, целесообразно подумать о создании расширенной сети социальных контактов.

Пришло время вспомнить о тех, кто проявляет повышенный интерес к вам и вашему развитию, хочет увидеть вас на вершине успеха и готов встретить вас там, где вы есть, чтобы помочь двигаться дальше. Ваша команда состоит из людей, с которыми вы чаще всего общаетесь, каждый день вместе работаете и проводите много времени на протяжении недели. Вот вам тема для размышлений: «Есть ли в вашей команде “подходящие” люди?»

В статье, опубликованной в 2001 году в октябрьском номере журнала Fast Company, специалист по вопросам управления Джим Коллинз писал: «Руководители компаний, которые переходят от хорошего к великому, начинают не с вопроса “где”, а с вопроса “кто”». Подумайте о собственной эффективности, профессиональном развитии и тех возможностях, появления которых вы ожидаете в предстоящие полтора-три года.

Когда я встречаюсь с топ-менеджерами и менеджерами среднего звена, мы обсуждаем их социальные сети, причем говорим не только о людях, с которыми они поддерживают официальные контакты, но и о тех, с кем они общаются в неформальной обстановке на работе, дома в часы досуга, во время выходных и отпусков. Продолжая процесс улучшения лучшего, обратите внимание на следующие вопросы:

• Кто вы есть?

• Чем занимаетесь?

• Сколько денег зарабатываете?

• Какие возможности видите в будущем?

Все это находится в прямой зависимости от совокупного образа мыслей тех людей, в окружении которых вы обычно проводите время.

Общайтесь больше с теми, кому свойственно масштабно мыслить, – и сможете перенять их образ мышления.

Вы, конечно же, слышали фразу «мусор на входе – мусор на выходе», которая означает, что, если процессор обрабатывает неверные входные данные, он может выдать только такой же неверный результат.

Хотя первоначально этот принцип использовался в программировании, он в не меньшей степени применим и к человеческому разуму, но с одним важным отличием. Когда мы анализируем свои планы и свою социальную сеть, он звучит порой так: «Если мусор на входе, там он и останется». Задача построения сети социальных контактов заключается в том, чтобы обеспечить поступление более качественной, значимой информации!

Факт остается фактом: люди, с которыми мы общаемся, оказывают существенное влияние на наше мировоззрение – другими словами, на наше восприятие окружающего мира. Совершенно очевидно, насколько важно общаться с теми, кто способен влиять на вас как на практическом, так и на более тонком уровне. Поэтому окружайте себя лидерами – теми, кто вдохновляет, создает новую реальность и делает на первый взгляд невозможное.

Это могут быть предприниматели, педагоги или художники – люди, принадлежащие или нет к вашей профессии. Возможно, у вас уже есть на примете такой человек – тот, кто воодушевляет вас каждый раз, когда отвечает на простой вопрос: «Что у вас нового?»

Для того чтобы приступить к выполнению этого упражнения, начните с того, что у вас уже есть. Вместо того чтобы решать, какое следующее приглашение на встречу отправить или какую конференцию посетить, просто попытайтесь определить, есть ли в вашем круге общения важные для вас люди.

Возьмите лист бумаги и запишите на нем имена людей, которые первыми приходят вам в голову, разделив их на следующие категории:

• Список 10 человек, которых вы уважаете и кем восхищаетесь.

• Список 10 человек, с которыми вы хотели бы проводить на один час в месяц больше.

• Список 10 человек, с которыми вы хотели бы проводить меньше времени.

Вам не нужно ничего делать с этими тридцатью прямо сейчас. Задача таких перечней – помочь вам определить, кто уже входит в вашу команду, можно ли включить в нее кого-то еще и есть ли в вашей сети контактов люди, с которыми вам, возможно, стоило бы проводить меньше времени.

После составления списка из тридцати человек некоторые мои клиенты сразу осознают, что уже расширяют свою социальную сеть. У других это упражнение вызывает ощущение изолированности, поскольку они видят, что сейчас у них нет коллег, которые отвечали бы их потребностям. Если такая ситуация сложилась и у вас, значит, пора подумать о формировании своей сети лидерской поддержки – другими словами, реальной социальной сети.

Создание реального и виртуального сообщества способно сыграть заметную роль в расширении ваших горизонтов. На примере тех, кто совершает невозможное, вы можете установить свои пределы возможного. Вам понадобятся люди, которые берутся за решение масштабных задач, особенно важных для вас, если от ваших решений зависят видение и фокус вашей организации. Если вы не встречаете должного сопротивления или никто не побуждает вас выйти за грань возможного, вряд ли вы ведете достаточно смелую игру.

Платформа iTunes компании Apple, с которой можно бесплатно загрузить подкасты, аудио– и видеопрезентации, – замечательный ресурс для поиска авторитетных лидеров, у которых есть чему поучиться и с которыми стоило бы «проводить время». Еще два источника интересной информации – Pop! Tech и TEDTalks, ежегодные конференции с участием людей, рассказывающих о своих инновационных исследованиях, продуктах или разработках. Эти презентации, длящиеся от 5 до 20 минут и отбирающиеся по принципу ценности их вклада в глобальный диалог, представляют собой «вдохновенные рассказы величайших мыслителей и мировых деятелей».