вроде того не вариант. На воду, кстати, по итогу дверь тоже не ставилась. Дальше — дверь нельзя поставить на движущийся объект, даже если он удовлетворяет другим требованиям.

План чуть было с треском не провалился, когда мы попробовали поставить дверь на бревно и передвинуть само бревно. Дверь просто разрушилась, а артефакт болезненно нагрелся, говоря тем самым, что так лучше не делать.

— Я думала, что всё получится… — раздосадовано вздохнула Юл. — А что случилось бы, если во время этого кто-нибудь был бы внутри?

— Не знаю и не хочу проверять.

— Так что будем делать? Искать другой способ? Я слышала, что есть алхимические травы, что могут наделить умением дышать под водой.

— Не факт, что они тут растут, — покачал я головой. — Твоя идея хороша, правда, нам просто нужно немного изменить подход.

— М?

— Думаю, проблема в пространственной опоре. Мы создаем недостаточную зону соприкосновения с нашим миром.

— Ничего не поняла…

— Я покажу.

Я подошел к деревьям и начал работу. Срубил парочку, расколол надвое и не без помощи барахла, нашедшегося на складе, соединил все это в одну конструкцию. Выглядела она как прямоугольник из древесины, внутри которого натянута шкура.

— И что это? — Юл в недоумении склонила голову на бок.

— Смотри.

Взмах руки, и дверь появилась, только стояла не на конструкции, а внутри неё, словно в стене.

— А теперь давай попробуем поднять.

Вдвоем мы без труда подняли сколоченную «стену» и даже немного её поносили. Дверь осталась на месте.

— Ого, не разрушается. Почему?

— Обычно мы используем лишь одну точку опоры. Это как… Ну вот представь, что ты стоишь на одной ноге. Если на тебя подует сильный ветер, ты не устоишь, а если…

— А если я буду стоять на четвереньках, то меня тяжело будет сдуть! — поняла Юл.

— Именно. Когда все четыре грани двери соприкасаются с опорой, проход более стабилен.

— Получается, чтобы все получилось, нужна не просто дверь, а стена с дверью?

— Да, — кивнул я.

— Сложно…

— Нет, просто немного хлопотно.

И тем не менее, это уже походило на план. Первым делом нужно было соорудить нечто более надежное, чем нынешняя конструкция, и добавить к ней достаточно веса, чтобы та ушла на дно. И после этого оставался вопрос с транспортировкой. Теоретически Юл могла ходить по воде, но на деле её уровень силы настолько снизился, что ей просто не хватит энергии напитать нужный узел даже с пилюлями.

— Не страшно, сделаем плот, — решил я.

Это было не так уж и сложно. Срубить несколько деревьев, затем скрепить их, укрепить основу для двери и сделать для неё достаточный груз, чтобы перевешивал плавучесть дерева. И вот последнее нужно было проверять заранее. Так что после строительства плота мы ещё примерно час занимались тестами, пока не создали достаточный груз. Ну а дальше мы с Юл отправились к центру озера, примерно к тому месту, где нашлась дыра в земле.

— А как будешь выбираться, если там ничего не будет. Тебе хватит воздуха подняться?

— Сложно сказать… — задумался я. Веревки у нас не очень много, приличная часть пошла на скрепление плота и создание основы для прохода. Так что спустить его на веревке и в случае чего поднять не выйдет, длины не хватит. — Отрежу балласт, и дверь сама всплывет.

— Отлично.

Самым любопытным моментом был мой прыжок в дверь перед тем, как Юл её сбросила под воду. Она лежала горизонтально и ощущения того, как внезапно сила притяжения меняется, крайне необычные.

— О! Ничего себе! — ухмыльнулась Юл, видя, что я стою перпендикулярно её положению. — Готов?

— Да, действуй.

Она одним ловким движением столкнула конструкцию в воду. В дверь тут же потоком хлынула вода, но я её остановил мысленной командой. Впрочем, энергорасход от этого заметно вырос. Прожорливо, но это не удивительно. Зато как же любопытно наблюдать за стеной воды перед собой. Я даже попробовал зачерпнуть немного в ладонь, но мой приказ для этого места оставался неизменным и вся вода стекала между пальцами обратно в озеро.

Спустя минуту я достиг кратера, или чем было это место, и продолжил погружение уже в него. Оставалось просто ждать когда достигну дна. Дверь опускалась в бездну весьма неспешно, но довольно уверенно, а благодаря тому, что груз был привязан только к одной стороне, спускалась вертикально, как и полагается.

Спустя пять минут спуска меня эта бездна стала не на шутку напрягать. Не глубоковато ли для какого-то озера? Но спуск продолжался. К дверям подплывали заинтересованные рыбы, одна из них даже вывалилась прямо мне под ноги, и я, создав неподалеку пустой таз, бросил её туда. Оставлю на потом, приготовлю как вернусь.

Таким образом я смог поймать ещё несколько рыб, прежде чем достиг финальной точки своего пути.

— Все? — ни к кому конкретно не обращаясь, сказал я, подходя к самому краю. Теперь я мог точно сказать, что не опустился бы так глубоко своими силами. Общий спуск занял минут двадцать, если не больше.

Ещё пару минут я просто всматривался во мрак, пытаясь разглядеть хоть какой-нибудь намек на древний храм, но тщетно. Солнечный свет сюда почти не доставал, а раз так, то нужно создать источник света. На мое счастье, в том, что оставил мне Дорман, был маленький артефакт в виде кулона, который создавал вокруг носителя источник света. Им я и воспользовался. Натянул на шею и сделал робкую попытку выйти наружу.

Так же не забыл закрыть дверь, чтобы браслет не тянул из меня лишнюю энергию для поддержания убежища. Кулон, поглотив направленную в него духовную энергию, засиял и немного разогнал тьму.

А теперь на поиски.

Учитывая ограниченную видимость и ограничение в пять-семь минут, мне придется сделать не одну и даже не десять попыток, чтобы всё изучить. Так и получилось. Первым делом я прошел по прямой налево от двери и ничего не обнаружил. Вернулся, отдышался, теперь направо. И вновь ничего.

Третий раз я оказался в воде и теперь собирался пойти прямо. Если ничего не найду, то пойду назад, затем попытаюсь сдвинуть дверь вперед. Так буду продвигаться, пока что-нибудь не найду.

Три минуты спустя, ничего не обнаружив, уже собирался отправиться назад, но что-то почувствовал. Чью-то жажду крови, направленную на меня. В руке тут же возник Зиргул, а сам я стал пятится, поглядывая по сторонам.

Движение позади заставило резко обернуться и столкнуться лицом к лицу с крупной тварью жуткого вида. В ней одновременно было что-то и от человека, и от рыбы — раза в полтора больше, чем нормальный человек, вытянутая рыбья морда. Вместо ног у неё был крупный длинный хвост, на руках длинные острые когти, от ладоней к торсу тянулись жилистые перепонки, словно крылья у летучих мышей.

Я замер, смотря, как это морское чудовище, неторопливо подбирается ко мне.

Так и хотелось спросить у него: «Может миром разойдемся?», но тварь оскалилась и бросилась на меня, четко обозначив свои намерения.

Глава 23

Сражение под водой в условиях, к которым я совершенно не привык, и при том, что воздуха у меня минуты на две-три — сложно придумать худший сценарий, но размышлять об этом времени нет.

Тварь оскалилась, обожгла меня своими черными маслянистыми глазами, а затем бросилась в атаку. Я метнул в неё Зиргул, но тот поплыл слишком медленно. Меч в воде не способен развивать нормальную скорость и быстро двигаться, а таинственный морской монстр при этом ужасающе быстр, полностью доминирует над гостем с суши.

Ещё до того, как Зиргул воткнулся в ил, я дал мысленную команду на возврат, а монстр тем временем уже мчался на меня. Атаковать даже не пытался, просто не успевал из-за того, как медленно двигался в воде, поэтому закрыл себя Алым Покровом, который принял на себя удар когтей. Тварь оскалилась и не теряя скорости скользнула куда-то мне за спину, исчезая во мраке.

Бежать, надо бежать!

Эта мысль билась в голове подобно молоту о наковальню. На суше я способен драться, тут я изначально в крайне невыгодном положении. Я оттолкнулся ногами и, вернув Зиргул, устремился к спасительной двери. Оружие в руке тянуло вперед, добавляя мне ускорение, но всё ещё слишком медленно.

Тварь атаковала внезапно и молниеносно. Как и в первый раз, я закрылся Покровом и одновременно с этим левой рукой попытался достать существо Алыми Когтями, но те лишь самую малость коснулись чешуи. Едва поцарапал,