— Что бы это значило? — задумался Артем, и вдруг его осенило: — Это же по-английски! Точно! Наша англичанка вечно на дом задает: лёрн зи нью вёрдз. Выучите новые слова, значит, — обрадовался Артем.

— Англия, — как заклинание произнес он и ухватился за крышку саркофага, пытаясь её сдвинуть, но она стояла намертво.

— Ты не угадал. У тебя ещё одна попытка.

— Что толку, — сердито буркнул Артем, пнув ненавистный ящик. — Может, это и на другом языке что-то означает. Только я все равно кроме английского ничего не знаю, и тот через пень колоду.

Он был близок к отчаянию. С каждой минутой силы его таяли. От головокружения он едва держался на ногах и чувствовал, что долго так не протянет. Он глотал воздух, как рыба, выброшенная на берег. Между тем По, как и прежде, выглядел бодрым и свежим. Теперь Артем окончательно убедился, что имеет дело с роботом.

— Думай! — приказал По.

И тут на Артема снизошло озарение. Это было так очевидно, что он сам удивился простоте решения.

— Это же Ворд! Программа такая компьютерная. Америка! Точно Америка!

В тот же миг в саркофаге что-то щелкнуло. Стоило Артему слегка нажать на крышку, как она с удивительной легкостью съехала в сторону. Как ни странно, дышать стало легче, будто в подземелье ворвался поток свежего воздуха.

Сделав несколько глубоких вдохов, Артем пришел в себя и только после этого заглянул в каменным ящик. Там лежали две книги и плеер с наушниками. Он с трепетом достал найденное сокровище. При виде обложек, лицо его вытянулось. Никогда в жизни он не испытывал подобного разочарования.

— И это называется книги на первородном языке? За ними мы сюда тащились? По, я тебя убью! — Возмущенно воскликнул Артем, глядя на словарь и учебник английского языка.

— Это язык Основателя Мира. Ты должен его знать, — как ни в чем не бывало, заявил По.

— Ага, и это называется, найти с Основателем Мира общий язык. А я-то думаю, в чем тут фишка? — усмехнулся Артем и насмешливо продолжал: Передай Основателю Мира большой привет от Татьяны Ивановны.

— Кто это? — Не понял По.

— Наша англичанка. Учит нас спикать. В смысле, хау ду ю ду, не дую совсем, — развел руками Артем и добавил: — А теперь мне хотелось бы выйти.

— Выход перед тобой. Тебе нужно лечь в этот ящик, — По указал на саркофаг.

— Я что, похож на мумию? — Скривился Артем, покосившись на саркофаг, и с удивлением увидел, что на дне крупными буквами написано заветное слово «Выход». Это была дверь, ведущая в реальный мир.

— Йес! Я прошел этот уровень! — Радостно крикнул он.

— Не совсем, — остановил его По.

— Что еще? — недовольно вздохнул Артем.

На сегодняшний день он был сыт по горло приключениями и не собирался отправляться в новый поход.

Бродяга указал на плеер и посоветовал:

— Прежде чем уходить, прослушай диск.

— А что это? — Поинтересовался Артем.

— Награда, — загадочно улыбнулся По.

— Раз так, спасибо. Ну, а теперь мне пора.

Артем включил плеер и полез в саркофаг. Из наушников раздавался едва слышный тонкий писк, перемежающийся с тихими щелчками. Опустившись на дно каменной усыпальницы Артем озадаченно повертел ручку настройки громкости. Писк стал чуть громче.

— Что за мура? — пробормотал Артем, дергая шнур наушников.

И тут над ним закрылась крышка саркофага. Он не успел испугаться, как увидел, что сидит в своей комнате за компьютером.

Раздался щелчок дверного замка. Артем глянул на часы. Должно быть, Вика пришла из школы. Он успел как раз вовремя. Явись она на пять минут раньше, и он бы ещё витал в виртуальном измерении. Вика, наверняка, застыдила бы его и устроила бы сцену. Впрочем, он не собирался от неё ничего скрывать. Да и скрывать было нечего. На этот раз игра не таила в себе никаких опасностей. Она не пересекалась с реальностью. Происходящее в виртуальном мире никак не влияло на настоящую жизнь.

Артем с удовольствием взял бы Вику в виртуальное путешествие, чтобы она убедилась, что там нет ничего страшного. Он решил, что непременно обо всем ей расскажет, но только чуть позже. Сейчас он ещё не отошел от пережитых приключений, и говорить о них не хотелось.

Артем вышел из комнаты навстречу Вике. С ней в квартиру ворвалась свежесть морозного дня, и виртуальный мир сразу отступил на второй план.

— Ну что, выспался? — весело спросила Вика, стаскивая куртку.

— Более-менее, — уклончиво ответил Артем.

— Сегодня в школе такое было! Представляешь, я сказала Вере, что тебя током ударило. Надо же было до такого додуматься? — Заливисто рассмеялась Вика.

Она раскраснелась с мороза. Глаза озорно блестели, а пушистые волосы разметались по плечам.

"Все-таки она очень красивая девчонка", — про себя отметил Артем.

— А Вера что?

— Разволновалась, спрашивает: "Скорую вызывали? Он в больнице?" Я чуть с ума не сошла от страха…

Вика в захлеб рассказывала о том, как они всем классом упросили биологичку поставить ему четверку, какие оценки ему поставили по другим предметам, и как учителя реагировали на его отсутствие. Артем поймал себя на мысли, что все это мелко и незначительно по сравнению с тем, что ему пришлось переживать в виртуальном мире. Какая-то мышиная возня: четверки, тройки… Кому это интересно? Что изменится от того, какая оценка будет в четверти? Может, настоящая жизнь именно там, за пределами реальности?

— … а по математике тебе поставили тройку. Правда, математичка собирается дать тебе на каникулы задачки, — закончила Вика.

— Только этого не хватало, — застонал Артем.

— Тебе-то что? Ты их за полчаса расщелкаешь.

— Нет, теперь с этим полный облом, — вздохнул Артем.

— Как облом?

— Очень просто. Все мои математические таланты испарились. Наверное, это было временное озарение. Как говорится, "рожденный ползать летать не может".

— Но как же ты теперь? — Забеспокоилась Вика.

— Как раньше, так же и теперь. Это у нас Денис великий математик. Пускай лавры достаются ему. Не бросит же он меня в беде, чтобы я на каникулах зачах над учебником, — Артем скорчил скорбную мину, а потом широко улыбнулся.

— Ну, ты и нахал! Значит, Денис должны решать за тебя? — В тон ему шутливо спросила Вика.

— Но у него же это лучше получается. Еще классик сказал, надо чтобы пироги печил пирожник, а сапоги точал, соответственно, обувных дел мастер, — назидательно подняв палец, произнес Артем.

— Ладно тебе, мастер по сочинительству. Не понимаю, как можно быть таким бесшабашным? — покачала головой Вика, улыбаясь в ответ.

Артем был удивительным парнем. Когда захочет, он мог быть обаятельным и остроумным. Если бы только не компьютер! Вика твердо решила вырвать его из-под влияния ужасной игры.