Глава 11

Вопреки желанию Николаса отправиться в дорогу как можно быстрее, им пришлось задержаться еще на два дня, так как Кристина не принимала человеческое обличье. Вадим с Айей начали за нее беспокоиться, но на третью ночь змея наконец-то исчезла и к ним подошла обнаженная женщина. Едва только наступил рассвет, компания отправилась в путь. Дорога до пещеры кристаллов растянулась на двадцать долгих дней, и на их пути не встретилось ни одного поселения. Зато в одну из ночей Вадиму выпал шанс увидеть настоящих водяных нимф. Проснувшись среди ночи из-за того, что захотел в туалет, Вадим тихо поднялся и, стараясь не разбудить Айю, пошел по своим делам. Когда он подошел к реке, чтобы вымыть руки, увидел на другом берегу шестерых обнаженных девушек, которые сидели на камнях и расчесывали свои длинные волосы. Увидев его, девушки нырнули в реку и поплыли к Вадиму. Оказавшись около него, девушки вышли из воды и стали принюхиваться. — Он принадлежит фее, — сказала одна из них, и интерес к нему моментально пропал. Сев на землю, девушки продолжили чесать свои волосы, а сбитый с толку Вадим вернулся на свое спальное место. Наутро он поделился своим ночным приключением с Айей, за что получил по шее. Услышав их разговор, Николас предупредил Вадима, что подходить к нимфам может быть опасно. — Да здесь ко всему опасно подходить, — проворчал Вадим. — Не удивлюсь, если в этом мире и ожившие мертвецы существуют.

Чем ближе подъезжали они к пещере кристаллов, тем более мрачным становился колдун. В тот день, когда дорога закончилась, в глазах Николаса плескалась тоска. Остановив своего коня, Николас спрыгнул на землю и повернулся к друзьям. — Мы приехали, — обратился он ко всем. — Оденьтесь потеплее, в пещере кристаллов довольно холодно. Айю и Кристину не требовалось долго уговаривать. Сгорая от предвкушения увидеть мир Вадима, женщины торопливо напялили на себя теплые вещи и чуть ли не в припрыжку направились внутрь пещеры. — Идите за мной очень аккуратно, — сказал Николас, ступая по скользкому полу. — Падать будет больно. — Я уже почти ничего не вижу, — проворчал Вадим, идя позади всех. — Потерпи немного, скоро будет светло, — успокоил его Николас. И действительно, стоило им войти вглубь пещеры, как все облегченно вздохнули. От кристаллов исходил неяркий мягкий свет, что позволяло рассмотреть своеобразную красоту этого места. — И как эти глыбы помогут тебе связаться с моей сестрой, Николас? — хмыкнул Вадим и постучал пальцем по минералу. — Помогут, не переживай, — покосился на Вадима колдун. — Теперь, когда мы сюда добрались, ты должен дать свой ответ, Вадим. — Какой ответ? — не понял друга Вадим. — У тебя есть шанс вернуться домой, — тихо проговорил Николас, коснувшись рукой стены. По пещере тут же стал расползаться тонкий звон, будто десятки крохотных колокольчиков зазвонили одновременно. Кристина подошла к Айе и взяла ее за руку, давая понять, что если Вадим уйдет, Айя не будет одна. Кристаллы засветились ярче — и в каждом из них появились изображения. Вадим смотрел со стороны на то, как он попал в этот мир. Как первый раз увидел Айю. Как бросил свою машину и стал выбираться из леса. Картинки сменялись одна за другой, рассказывая Вадиму его же историю. Николас что-то прошептал, и в кристаллах появился мир Вадима. Его город, квартира, семья и даже работа. А потом картинки сменились, показывая огромные мегаполисы, различные острова и транспорт, который произвел на Айю и Кристину огромное впечатление. Айя смотрела на сменяющиеся картинки, показывающие мир Вадима, и понимала, что ее идея привязать Вадима к себе была не такой уж удачной. Она не смеет разрушать его жизнь, вырывая его из его развитого мира и заставляя жить здесь. К глазам подступили непрошенные слезы, появился страх, что если Вадим останется здесь, когда-нибудь он ее возненавидит. Решив, что не будет держать его, Айя тихо направилась к выходу. Николас стал читать заклинание, открывающее проход в мир Вадима и звон колокольчиков стал еще громче. Прибавив шаг, фея вышла наружу и глубоко вздохнула. — Айя? — Кристина вышла вслед за Айей. — Почему ты ушла? — Если Вадим уйдет, я не хочу этого видеть. Это будет больно для меня и трудно для него. Не хочу, чтобы он чувствовал себя виноватым. — Его мир интересен, — печально вздохнула Кристина. — Мне бы хотелось там побывать. — Девочки, вы почему ушли? Всю дорогу верещали о том, как хочется вам посмотреть на кристаллы, а сами сбежали. — Вадим вышел из пещеры и направился к Айе. Увидев ее слезы, резко остановился. — Что случилось, мелкая? — Ты здесь? — удивилась Айя. — Конечно здесь, Айя. Где мне еще быть? — усмехнулся Вадим, но улыбка тут же сползла с его лица, а губы сжались в тонкую линию. — Ты ждала, что я уйду, так? — резко спросил Вадим. — Кажется, мне срочно нужно в туалет! — понимая, что в данный момент она здесь лишняя, Кристина быстро сбежала, оставив Айю и Вадима выяснять отношения. — Я задал тебе вопрос, Айя. Разве я дал тебе повод усомниться в моих словах, что я остаюсь с тобой? — Нет! — Тогда в чем проблема? — Твой мир совершенно другой. Теперь я понимаю, почему ты так старался вернуться. И ты так смотрел на него. Я не имею права удерживать тебя здесь, Вадим. — Айя, — раздраженно закатил глаза Вадим. — Вот что вы, женщины, за создания такие? Притянув к себе фею, Вадим крепко прижал ее. — Вадим… — начала Айя. — Ты сама придумала проблему, мелкая. Я люблю тебя, Айя. Не говори больше подобной ерунды, хорошо? — Но твой мир… — Ты и есть мой мир Айя. Желая закончить этот бессмысленный разговор, Вадим накрыл губы Айи своими. Его мелкая никогда не была глупой, но в данный момент ей лучше помолчать. — Вадим? Айя? — прервал их голос Кристины. — Я что-то почувствовала. Боль Николаса. — Что там случилось? — нахмурился Вадим, и все поспешили вернуться в пещеру. Николас стоял около кристалла размером с человека. Кристалл показывал колдуна и миловидную пухленькую девушку. Они кружились в танце по большому залу, показавшемуся Вадиму смутно знакомым. Ах, да! Зал в замке Оргон! Просто сейчас он пуст и заброшен. Картинка сменилась, и кристалл показал эту же девушку, только уже взрослее. На этот раз она стояла на краю обрыва, укутавшись в густой белый мех. Порывы ветра и снег били ей прямо в лицо, но молодая женщина не обращала на это никакого внимания, задумчиво глядя куда-то вдаль. — Ты передумал оставаться здесь? — не отрываясь от кристалла, спросил