5 фунтов в неделю. На следующий год он разрешил безработным получать пособие дольше максимального периода, предусмотренного страховой схемой, но только в том случае, если они могли доказать, что действительно ищут работу. Такие меры диктовала необходимость: люди подолгу не могли найти место. Однако все решительные действия Ллойд Джорджа не смогли сдержать протесты и забастовки. В 1921 году прошел первый Голодный марш из Лондона в Брайтон, организованный недавно сформированным Национальным движением безработных рабочих. В 1920–1921 годах на демонстрации с требованиями сохранять рабочие места и зарплаты выходили инженеры, шахтеры, железнодорожники, ткачи, судостроители и даже полицейские. Только в 1921 году из-за стачек пропало 85 миллионов человеко-дней.

Правительство опасалось, что отдельные протесты могут перерасти в одну всеобщую забастовку и полностью парализовать экономику. Ллойд Джордж набросал на этот случай план, в частности предполагавший создание защитных сил из 75 000 человек, которые бы следили за порядком во время протестов, работали на общественном транспорте и раздавали еду. Власти очень тревожились. «Недовольство народа растет, – замечал король Георг. – Бунт перерастает в восстание и, возможно, революцию». У элиты были основания для беспокойства. Левая пресса проявляла симпатию к рабочему Советскому государству, а коммунистическое движение в Италии и Германии вплотную приблизилось к захвату власти. В 1920 году образовалась Британская коммунистическая партия, и само ее существование наводило на мысль, что капитализм находится на грани краха. Большинство экономистов не разделяло этой точки зрения, но многие потеряли веру в то, что существующая система способна улучшить условия жизни и побороть неравенство.

Однако, хотя кризис продолжался в 1921 году, перспектива революции шла на убыль. В начале года решительный настрой забастовщиков пошатнулся; правительство, используя комбинацию угроз и пустых обещаний и предложив незначительное повышение зарплат вместе со столь же незначительным уменьшением рабочего дня, сбило этот настрой еще больше. Ллойд Джордж занимал выгодную позицию на переговорах: высокий уровень безработицы означал, что альтернативной работы для забастовщиков попросту не было, так что выбор сводился к принятию условий работодателей или полуголодному существованию на пособие. Премьер-министр укрепил свои позиции в конце 1920 года, приняв Закон о чрезвычайных полномочиях: в случае угрозы производственных конфликтов коалиция теперь могла управлять страной посредством прямых указов. В этих обстоятельствах бастующим ничего не оставалось, как отступить, и запланированную на 15 апреля всеобщую стачку в поддержку шахтеров отменили. Этот день назвали Черной пятницей – многие левые считали, что они упустили последний шанс выступить против капиталистов и одолеть их.

Ллойд Джордж праздновал победу в этой битве с рабочим движением, но то была пиррова победа. Налаженное в войну сотрудничество с профсоюзами в одночасье развалилось и не подлежало восстановлению; теперь премьер-министр не мог претендовать на роль «человека из народа». Были ли шансы у него и либералов из коалиции переманить рабочих избирателей на свою сторону, если те все больше разочаровывались в правительстве, не способном выполнить свои обещания построить «страну, достойную для жизни героев»? Несмотря на некоторые прогрессивные меры, самые амбициозные проекты кабинет приостановил, едва только грянул экономический кризис. Так, Закон об обеспечении жильем финансировал через фонды местных властей строительство более 200 000 съемных домов, но, когда экономика пошла на спад, программа, выполненная всего наполовину, тут же заморозилась.

Посреди кризиса юнионистское большинство в коалиции напомнило премьер-министру, что государственный долг составляет 8 миллионов фунтов стерлингов, в 40 раз превышая цифру 1914 года. В их глазах экономический спад предоставлял прекрасный шанс уменьшить государственный долг, урезав социальные расходы, пусть в результате увеличится безработица и снизится совокупный спрос. Альтернативное решение – поднять подоходный налог – казалось им нелогичным, поскольку юнионисты рассматривали состоятельных людей как основной продуктивный слой населения, от которого собственно экономика и зависит. Партия присоединилась к популярной кампании «антирасточительства», призывающей правительство к эффективным тратам и экономии, и принялась агитировать за программу жесткого аскетизма в чрезвычайных условиях, которая на самом деле маскировала их идеологическую цель – ограничить общественные расходы и в принципе вмешательство государства. Под их давлением Ллойд Джордж создал комиссию из деловых людей для выбора подходящих для урезания статей бюджета. Жертвами пали образование, здравоохранение и пенсии; расходы сократились на 85 миллионов фунтов стерлингов. Политики-лейбористы немедленно обвинили премьера в лицемерии: человек, позиционировавший себя как «защитник народа», вынудил рабочий класс выплачивать национальный долг.

16

Английский ирландский вопрос

Пока в Англии происходили рабочие протесты, в Ирландии разразился новый кризис. По правде говоря, Ирландия пребывала в перманентном кризисе с 1912–1914 годов, со времен спора о самоуправлении, за которым последовало Пасхальное восстание 1916 года и выступления против обязательной воинской повинности в 1918 году. В 1919 году дублинский Dáil, где преобладала партия Шинн Фейн, провозгласил создание Второй Ирландской республики, независимой от Соединенного Королевства. Британия отказалась признавать и республику, и самодельный парламент, притворяясь, что она по-прежнему управляет страной из Дублинского замка. Однако Dáil продолжал обходить британскую колониальную администрацию: вводил внутренние ирландские налоги, выдавал указания местным властям, устроил собственные суды, организовал полицию, а также вооруженные силы – Ирландскую республиканскую армию (ИРА).

Ирландия бросила вызов империи, включавшей тогда около четверти мира – как по территории, так и по населению. Первые два десятилетия XX века проявили уязвимость этой империи, показали упадок военной и экономической мощи. Бурская война и Первая мировая подвергли ее тяжелым испытаниям; под сомнение ставилась и сама имперская идеология. С подачи президента США в Версальский договор включили принцип самоопределения народов, вдохновивший многие территории Британской империи требовать большей автономии. Движение за независимость крепло не только в Ирландии, но также в Бирме и Египте.

В Индии набирал популярность Национальный конгресс под руководством Мохандаса Карамчанда «Махатмы» Ганди, бывшего лондонского юриста, ныне требующего для своей страны статус доминиона. По Закону об управлении Индией 1919 года местное население теперь больше участвовало в провинциальной администрации, получившей обширные полномочия. Этого все равно не хватало, чтобы убедить индийцев в легитимности британского управления. Социальная напряженность оставалась высокой, пришлось ввести военное положение. Последствия такого решения не заставили себя ждать. 13 апреля 1919 года большое количество сикхов собралось в саду Амристар на религиозные торжества и заодно чтобы выразить политический протест. По приказу полковника Дайера британские отряды перекрыли выходы из парка и открыли огонь по безоружным людям. По словам полковника, «вопрос был не только в том, чтобы разогнать толпу, но и в том, чтобы произвести» по всей Индии «достаточный моральный эффект с военной точки зрения». Погибло от 380 до 1000 человек.

В партии консерваторов и правой прессе Дайера превозносили как «спасителя империи». Несмотря на то что из армии его в итоге уволили, общественные пожертвования для полковника составили 26 000 фунтов стерлингов. А вот Индию расстрел разгневал. Как англичане могли теперь утверждать, что несут цивилизацию своим «отсталым» подданным? В 1906 году вице-король Индии вещал о «подчинении» народов Индии «не закону меча, но справедливому правлению» – отныне это звучало как пустой