Компания Goodyear Tire&Rubber владеет не загрязняющим окружающую среду заводом в Джексоне, который в качестве собственного топлива использует бракованные шины. Точно так же компания Firestone показала, что одна тонна шин может заменить 682 литра масла и 1500 кубических метров природного газа. Этот процесс может полностью устранить кошмар эколога в виде миллиардов шин, засоряющих природу. Пока же в мире перерабатывается всего девять процентов шин. Их сжигание незаконно, а свалок начинает не хватать.

Резиновые ободки сегодня изготавливаются из использованных хирургических трубок. Мусор прессуется в конструктивные блоки или перерабатывается в полимолочную кислоту, впоследствии превращающуюся в новые мешки для мусора. Опилки продаются в виде компрессированных дров. Шлак используется в качестве почвоулучшителя, нефтехимические отходы становятся игрушками.

Как еще можно использовать, не изменяя

Вы помните сетчатые мешки, в которые обычно кладут фрукты или лук? Их можно использовать повторно на пляже для сбора ракушек или хранения солнцезащитного крема и других мелких предметов, которые могут потеряться в песке. И если потребуется ополоснуть их от грязи или песка, то они высохнут еще до того, как вы вернетесь домой.

Металлические хирургические штифты и соединения, сохраняющиеся в останках кремированных тел, могут быть переработаны по новой схеме Северного Сомерсета (Англия). Член муниципального совета представил такой план по переработке металлических штифтов, пластин и искусственных суставов.

Какие применения появятся при модификации

Медицинские отходы стали большой проблемой в США. На сегодня 6800 госпиталей страны ежедневно «производят» около 13 000 тонн отходов. Большинство из них сжигается, а это довольно дорогой процесс, несущий риск загрязнения воздуха. Высокая стоимость обработки и транспортировки отходов подтолкнула множество госпиталей к нелегальному избавлению от них. В результате люди пугаются, когда отходы, например, приносит волнами на пляж. К счастью, компания Combustion Engeneering в Стэнфорде (Коннектикут) разработала способ дезинфекции медицинских отходов в модифицированных микроволновых печах, которые легко перемещать в любое нужное место. Дезинфицированные отходы затем можно спрессовать и без опасений захоронить на свалках или сжечь. К слову, весь процесс занимает всего 20 минут.

Почему бы не использовать футболку как личный форум? Компания, специализирующаяся на электронных приборах, создала тонкий программируемый LED-значок, который можно прикрепить к футболке. Персонализированные сообщения до 32 знаков в длину появляются в виде бегущей строки на дисплее, сильно облегчая таким образом общение в шумной комнате.

В каких еще областях это можно использовать

Консервативно настроенные люди из аналитического центра взяли концепцию частной собственности и применили ее к серьезной экологической проблеме. Вот и новая идея: нужно увеличить количество находящихся в частной собственности… слонов – с целью предотвращения браконьерства.

Самый первый пончик не имел дырки. Если верить легенде, маленький мальчик, смотревший за тем, как его мама жарит пончики, заметил, что их центры недостаточно хорошо пропекались. Он взял вилку и проткнул центр, создав хорошо знакомое нам кондитерское изделие.

Идеи иногда появляются благодаря уменьшению предмета. В ходе упрощения идей, объектов и процессов можно постепенно сузить задачу до той части или функции, которая действительно необходима или, вероятно, подходит для чего-нибудь еще. Например, если вы отбросите военные функции танка и оставите только вес и гусеницы, получится трактор.

Можете ли вы угадать, какое слово загадано в этой табличке?

Это слово – «нету» (нет У).

Находите способы снижать, устранять, упрощать, пропускать и уменьшать, задавая себе следующие вопросы:

• Что если этого было бы меньше?

• Что я могу опустить?

• Нужно ли мне это разделить? Разрезать?

• Есть ли недосказанность?

• Уменьшить? Ужать? Сделать компактнее?

• Вычесть? Удалить?

• Могут ли правила быть устранены?

• Что необязательно?

Что может быть упрощено

Космический костюм NASA[8]весом 140 килограммов хорош в невесомости, но в нем просто невозможно прогуляться по Марсу. Именно поэтому NASA оказывает поддержку исследованиям, направленным на изучение новых технологий мобильности, которые могут облегчить подобные костюмы для космических путешествий. Дава Ньюман, профессор авиационного машиностроения в Массачусетском технологическом институте, занимается разработкой инновационного космического костюма. Ее исследовательская группа работает над возможностью создания полимерного материала, который можно будет наносить в виде спрея на космический костюм в кабине, сильно напоминающей камеру для мгновенного загара. Костюм «вторая кожа» может быть усилен бельем с температурным контролем, гибкими накладками для суставов, а может, даже экзоскелетом.

Что необязательно

Если компьютерные мониторы смогли уменьшиться до миниатюрных размеров, почему то же самое не происходит с клавиатурами? Две компании занимаются разработкой виртуальных клавиатур, соединенных с карманными компьютерами, планшетами или мобильными телефонами. Лазерный луч проектирует светящийся красный контур клавиатуры на рабочий стол или любую другую плоскую поверхность. Сенсор, похожий на использующийся в цифровых камерах, следит за отражением инфракрасного света, спроектированного на ту же точку. Он может распознать по изменению отражения, какие клавиши вы «нажали». Рано или поздно такие гаджеты будут вмонтированы в устройства, с которыми сочетаются, так что, когда они не используются, видны не будут.

Что может быть пропущено

Если вам нравится катание на водных лыжах, но возникают проблемы с поиском человека, управляющего лодкой, забудьте о нем и поезжайте в одиночестве. The Solo создана, чтобы помочь вам это сделать. Это лодка длиной 2,5 метра, она выполнена из стекловолокна, и все механизмы управления, включая педаль газа, повороты и кнопку старт/стоп, находятся на пульте в руке буксируемого. Для дополнительной безопасности предусмотрена функция экстренной остановки, срабатывающая, если вы отпускаете пульт.