– Не дразни её. – девушка была молчаливее обычного, и по большей части лишь отпускала замечания Рену.

– Нет, Шайн всё равно нужна. – строго сказала Нинэ. – Нам же в любом случае нужно в считанные секунды оказаться рядом с ними.

– Да, придурок, бесполезен тут только ты. За тебя почти всё Алиса сделает. – всё так же задумчиво, без какой-либо издёвки сказала Зеро. Подобные слова были для неё настолько привычными, что она говорила их, абсолютно об этом не задумываясь. И Рен, видя это, промолчал: понимал, что не стоит отрывать её от своих мыслей.

– Так, давайте без этого. Значит, на этом и порешим? Они, по данным Соты, выдвигаются ровно в одиннадцать утра и на нужном нам месте будут спустя минут 30-40 после. Сейчас пол девятого, значит, часа через полтора надо бы отправляться туда. Вы же знаете, какие сюрпризы любит устраивать случай, что угодно может пойти не так. Но доберёмся мы дотуда также телепортацией? – Нинэ уже вела, скорее, монолог: вслух рассуждала о действиях. – Нам пешком дотуда больше часа, значит, конечно, телепортацией… То есть, если мы окажемся там в 10, то полтора часа будут в запасе. Не мало ли? Хотя, зная их пунктуальность, должно хватить…

Уже через полтора часа все шестеро сидели в ожидании. Берег моря весь был усыпан огромными камнями, ребята нашли удобное место и разместились там. Тут же Алиса и Рен возвели барьер, потому Рен сидел сосредоточенный и напряжённый: ему даже с поддержкой девочки было сложновато сделать это без должной концентрации.

Сидя в ожидании, все осознали свою главную ошибку: они оказались в слишком напряжённой ситуации. Всё-таки сидеть и ждать момента – тяжелее, чем сам этот момент переживать. Алисе было проще всех: она отключила в себе страх и тревогу, потому просто сидела, глядя в небо, и размышляла о том, что же всё-таки случилось с Ан. Ведь если так подумать, то каждое её действие в этом мире было странным: почему она присоединилась к мятежникам, почему решила не говорить об этом с друзьями, да даже просто с Сером, почему решила отправиться на поле боя? Отправиться в сражение для мятежников значит рискнуть своей жизнью и забрать чужие. И что собралась делать Ан? Сражаться, никого не убивая, или же драться насмерть? И вообще, так и не прояснилось, зачем ей это всё. Ан, которую знала Алиса, никогда бы не сделала ничего подобного. Девочка была в абсолютной растерянности: Ан в считанные дни стала непонятной, далёкой, полностью закрытой, и будто бы стёрлись все те годы, которые они с Алисой общались, будто бы рухнуло всё то доверие и взаимопонимание, которое выстроилось с течением времени. Осознавать это было очень неприятно, тяжело, больно даже, поэтому Алиса чётко для себя решила: она поговорит с Ан. Единственное, что селило в ней сомнения: а имеет ли она на это право? Может ли она вот так брать, и вмешиваться в её жизнь, пытаться выяснить у неё что-то. Но это сомнение тут же разбилось, стоило осознать: лучше они сейчас поговорят и Ан оттолкнёт её, потому что в помощи не нуждается, чем если Алиса оставит подругу одну в момент, когда ей нужно чьё-то присутствие рядом.

По небу всё также ползи тучи, время от времени между ними промелькивали голубые клочки неба, но тут же они прятались за неспешным серым потолком. С моря дул холодный ветер, и, хоть все и были за камнями, со временем начали замерзать. Тогда Рен попытался параллельно с барьером создать по тёплой накидке на каждого. Барьер, конечно, пошатнулся, но у него это получилось, и Алиса даже почувствовала гордость за Рена – он уже отлично справляется с материализацией.

Говорили мало и тихо, слова тонули в вое ветра и шуме прибоя. Шайн быстро заскучала и начала считать чаек, пролетающих над ними. Затем они с Широсе немного отошли и обнаружили муравейник, затем все услышали восторженный крик Шайн, нашедшей лазурного жука, а после компания со стороны наблюдала за тем, как эти двое что-то рисовали на песке. Под конец Шайн и эта забава надоела, тогда она начала собирать цветы, редко растущие среди камней, и плести из них венок.

Нинэ наблюдала за этим со снисходительной улыбкой. Она, как и Широсе, переживала лишь о сохранности ребят. Им не предстояла важная встреча с важным для них человеком. Они были здесь лишь для того, чтобы в случае чего прийти на помощь друзьям.

Рен понемногу приловчился и смог держать концентрацию над барьером более спокойно, потому он развалился на камнях и сонно склонил голову – видимо, этой ночью и ему было тяжело уснуть. Он даже начинал засыпать, но Алиса тут же чувствовала ослабление барьера и ей приходилось будить его, пускай и не очень хотелось.

Зеро же сидела всё также задумчиво. Положив голову на плечо Нинэ, она мысленно была где-то в другом месте. То на её лице промелькивала лёгкая улыбка, то она хмурилась, то наоборот, печально приподнимала брови. Никто не решался вырвать её из этих мыслей, никому не было известно, о чём именно она думает, но всем было ясно: это нечто очень важное для неё.

Словно дуновение ветра, Алиса почувствовала, что кто-то приближается. Она тут же подозвала к себе Шайн и Широсе, толкнула Рена, одёрнула Зеро. Прислушалась к своим ощущениям, к окружающему миру, постаралась прочувствовать всё вокруг. И ощутила приближение четверых. Сомнений в том, что это именно те, кто им нужны – не было.

– Пора. Будьте готовы. – быстро и резко сказала она.

Все посерьёзнели, притаились за камнями в ожидании. Ход действий был чётко обговорен, потому никто ничего не говорил: все ждали.

Рен стряхнул с себя сонливость и пустил все силы на поддержание барьера, скрывающего их присутствие. Алиса не знала, насколько Ан будет использовать свою силу, и насколько серьёзна она будет. Оставалось лишь уповать на то, что всё пройдёт гладко.

Вот вдалеке показались четверо, и сомнений не оставалось: это были Зелла, Найл, Энма и Ан. Ребята выжидали в засаде, наблюдая за идущими.

Энма шла слегка в стороне, держа руки в карманах широкой кофты и отрешённо глядя куда-то за горизонт. А вот её сокомандники вели спокойную беседу. Издалека не была ясна ни интонация разговора, ни, тем более, то, о чём они говорили.

Но вот, стоило расстоянию между ними сократиться до, приблизительно, метров двадцати, как Ан резко всех остановила. Тут же все четверо, как по команде, приготовились к бою.

– Пора. – тихо сказала Нинэ.

Тут же между четырьмя мятежниками возник огненный столб. Все в момент отскочили от него, огонь их даже не задел, но тут же огненный столб превратился в четыре чёткие стены, разделяя их. И тут же Шайн, умница, сделала всё, как надо: перенесла каждого именно к тому человеку, что им нужен. Нинэ же осталась на прежнем месте, поддерживая стены.

Алиса оказалась напротив Ан.

– М-м, Лиса? – удивлённо склонила голову Ан. – Они действительно сильно влияют на тебя. – она улыбнулась, но Алису будто бы холодом обожгла эта, на первый взгляд, простая улыбка. – Раньше ты бы не сунулась на поле боя, а сейчас…

– А почему ты здесь, Ан? – сразу в лоб спросила Алиса.

Ан продолжала улыбаться, и, помедлив немного, сказала: