— Я считаю, что она называлась «пастурель»! — ответил я, внутренне замерев.

Все зрители тоже замолчали. Артур, выдержав паузу, сказал:

— Потрясающе! Это правильный ответ! Игорь, вы просто здорово знакомы с культурой и обычаями рыцарской эпохи!

Зрители снова зааплодировали мне. Надо сказать, что в своих собственных глазах я также немало вырос!

Когда моим знаниям воздали должное, Артур обратился с последним вопросом к моему сопернику:

— Как называлась песня на политические и моральные темы?

По разочарованию, отразившемуся на лице Александра, я понял, что ответа на поставленный вопрос он не знает. А вот удастся ли ему найти правильное решение при помощи логики и знаний, это ещё бабушка надвое сказала! Но, вероятно, нужный ответ не находился, мой соперник с каждой секундой становился всё мрачнее, пока наконец время на размышления не истекло. Тогда, на мое счастье, он покачал головой, и в толпе раздался вздох разочарования. Наверное, зрителям хотелось продолжения турнира. Но уже через полминуты, когда меня объявили победителем турнира, толпа снова «взорвалась» громом аплодисментов!

Итак, я победил в турнире! А это означает, что поцелуй Оксаны должен достаться мне! Пусть пока таким обходным путём, но я добился желанного внимания! Теперь ей придётся провести вечер в моей компании, хочет она того или нет! Я перевёл взгляд на девушку, о которой так долго мечтал (уже несколько недель). Нашу королеву готовили к церемонии посвящения в рыцари самого меткого, самого умного, самого талантливого и самого красивого (это я!) участника и победителя этого турнира. Затем королеве предписывалось меня поцеловать, и мы должны были отбыть на романтический ужин.

Церемониал посвящения в рыцари был максимально приближен к аналогичным ритуалам, производимым несколько сот лет назад. Я подошёл к «королевскому трону», стал на одно колено и склонил голову. «Королева» взяла в руку меч и, произнося соответствующий моменту текст, поочерёдно коснулась мечом моих плеч. Затем я принёс торжественную клятву всегда и во всём руководствоваться Кодексом чести.

После чего наступил самый приятный за последнее время для меня момент (хотя у меня были и другие шансы в перспективе, как говорится, ещё не вечер!). Оксана подошла ко мне и хотела (по крайней мере, мне так показалось) поцеловать меня в щёчку. Но настоящие мужчины (да и рыцари тоже) не могут позволить девушке (тем более королеве) лишить себя удовольствия настоящего поцелуя! Поэтому я, как истинный джентльмен, прошу заметить, поцеловал Оксану сам прямо в губы. Эти самые губки уже несколько недель не давали мне покоя! И вот наконец-то свершилось! Наша королева, вероятно, такой прыти от меня не ожидала и поэтому сначала как-то замерла и стояла не шелохнувшись. А затем, видимо, оттаяла и ответила на мой поцелуй. Но, к сожалению, счастье долго не продлилось. Так как Артур (между прочим, весь зелёный от зависти, вероятно, у него были свои планы на Оксану) обратился к нашей королеве с каким-то пустым вопросом. Оксана вздрогнула и отстранилась от меня. Зрители гудели, им явно понравился наш поцелуй, и они требовали «продолжения банкета»! Честно говоря, давно я не испытывал такой гаммы чувств, целуя девушку, как сегодня. Обычно у меня все чувства ограничивались чисто мужским (сами знаете каким) интересом к девушке. Но почему-то Оксана вызывала у меня не только «такие» мысли, но и какое-то чувство нежности, желание просто быть рядом.

Да, как ни крути, а получалось, что к Оксане я отношусь иначе, чем к любой другой. Хотя я очень стоически пытаюсь себя убедить в обратном. Не хватало мне ещё по уши втрескаться в девушку, на которую засматриваются девять из десяти проходящих мимо представителей сильного пола! С такой конкуренцией сильно не расслабишься: только отвернёшься, как Оксаночку уведут прямо из-под носа! Ладно, судя по её реакции на поцелуй, всё-таки я ей нравлюсь. У нас впереди романтический ужин, да и ночь тоже (правда, в разных, к моему глубочайшему разочарованию, комнатах)! То, что Оксана не сдаст так просто свой бастион врагу, то есть мне, я не сомневался. Придётся хорошенько поработать. Но впервые в жизни меня это не раздражало. Мне вдруг захотелось (ужас, сколько незнакомых, пугающих чувств на меня навалилось!), чтобы она сама решала (обычно я куда более настойчив), когда и как будут развиваться наши отношения. Не поверите, но первый раз за свою жизнь я сознательно поставил интересы другого человека выше своих собственных. Хотя именно это и пугало меня больше всего!

Когда Игорь поцеловал меня, я сначала остолбенела от неожиданности, хотела его оттолкнуть, но не смогла. Я просто не сумела не ответить ему. Мне очень захотелось ответить ему. И я не устояла. Виновата, каюсь! Однако следовало признаться, что целуется Игорь просто великолепно. И я была немного разочарована, когда Артур нас прервал! Неизвестно, выпадет ли мне ещё один такой шанс: целоваться с Игорьком и не чувствовать угрызений совести перед девчонками! Хотя, наверное, если бы он с таким огромным числом подопытных кроликов не научился целоваться, то это было бы странно. Но, говоря правду и только правду, как же я была удивлена его поведением! Пусть даже решение принять участие в турнире именно я, при помощи маленьких женских уловок, ему навязала. Я не догадывалась, что наш Игорёчек такой разносторонне развитый мальчик! Когда его объявили победителем, я, признаться, испытала нечто очень похожее на гордость.

Подали очень интересное транспортное средство: открытую деревянную карету (больше похожую своим дизайном на сани), а в упряжке два миленьких ослика! Королеву — меня вместе с кавалером — пригласили сесть в карету и отправиться на романтический ужин. Мы с Игорем уселись на мягкое сиденье, причём Игорь (откуда только такие изысканные манеры вдруг взялись) помог мне и только потом забрался в карету сам.

Всю дорогу он любезно развлекал меня рассказами о местных достопримечательностях. И откуда Игорёк всю эту информацию разузнал?! Неужели у Паши выведал специально, чтобы мне потом рассказать? Если это так на самом деле, то я не так уж плохо справляюсь со своими обязанностями. Главное, не забывать, зачем я здесь. И не поддаваться сладким речам нашего мальчика. Интересно было бы узнать, о чём он думает.

Не прошло и двадцати минут, как мы прибыли на место: маленькое уютное кафе. Игорь вышел из кареты и подал мне руку.

Вместе мы вошли внутрь. В зале царил полумрак, лишь один столик был сервирован, и на нём стоял ажурный бронзовый подсвечник с тремя свечками, которые играли своими огоньками, освещая столик и часть зала.

Игорь сегодня просто-таки поражал меня. Он даже отодвинул для меня стул! Можете себе это представить?! Видимо, уж очень захотелось нашему мальчику пополнить мною, то есть, простите, Оксаной, свою коллекцию! Интересно, что бы стало с его манерами, если бы я сейчас сняла паричок, очки и заговорила в естественной для меня манере? Ой, думаю, что я узнала бы массу новых слов нашего «великого и могучего русского языка»!

Но Игорёк ничего не знал о моём женском коварстве, поэтому как-то ласково (наверняка многократно проверенным в обольщении девушек) взглядом смотрел на меня. А я усиленно делала вид, что полностью сосредоточена на запеченной баранине с овощами (вот такой средневековый ужин). Он первым нарушил молчание: