— О нет!

«Я возвращаюсь. Жди меня вечером в моей комнате».

Я спрыгнула с кровати, и бросилась в уборную. Тошнота подкатила к горлу от волнения.

— Ой, что же это делается?! — всплеснула руками Марта, врываясь вслед за мной в ванную.

— Не волнуйся. Должно быть, я просто что-то съела.

— Хозяин будет недоволен, что мы за вами не уследили, — сетовала она.

— И не надо за мной следить, — взбунтовалась было я, но желудок взбунтовался сильнее.

— О, моя хорошая, ну как же? — Марта заботливо собрала мои волосы и погладила по спине. — Вы ведь главная ценность хозяина. Он нам велел заботиться о вас, пока вы не подарите ему наследника...

Она осеклась. А я затаила дыхание, в ожидании, что Марта продолжит. Меня даже на мгновение тошнить перестало. Что? Что она имеет в виду? Наследника? Так я... то есть Рита... просто племенная кобыла?! Какого... Ещё один рвотный позыв помешал мне продолжать своё мысленное негодование. Просто невероятно! Как можно быть таким... таким... беспринципным! Неужели это правда? А я все понять не могла, к чему фантастическому мажору Роберту понадобилась моя сестра! Не думала, что он способен на такие вещи! Что? Особенная? Яркие эмоции? Как же! Должно быть, наше положение в обществе сыграло ключевую роль. Вернее его отсутствие. Ведь с его связями, с его силами не составит проблемы оставить себе ребёнка, избавившись от матери! И это даже если не брать в расчёт фантастическую составляющую. О ужас! Неужели это правда?!

— Хмм... — задумчиво протянула Марта. — Простите за нескромный вопрос, миссис Рита, но... когда у вас последний раз были месячные?

— Не помню, — отмахнулась я от сердобольной женщины.

То, что она подозревает вовсе невозможно. Я ведь исправно пила противозачаточные, которые нашла в комнате Риты. Так что не быть мне инкубатором для фантастического мерзавца! Может Рита все знает, поэтому и убежала? Могла ли она догадаться? А может в этом их чертовом договоре так все и написано? Тогда не понятно только одно: почему она решила все же вернуться? Стоило бы бежать без оглядки. И мне тоже... Что ж, нам есть о чем поговорить с сестрой. Если она знала, о планах Роберта, то почему просто не отказалась от этого брака сразу? Вместо этого подставила ему на растерзание меня. А он так и сделал. Растерзал мое бедное сердце. Боже, если все дело только в рождении наследника, то он... просто порвёт нас, посмей мы признаться, как обманули его. А с другой стороны... он ведь хотел наследника. Будет ли ему дело, кто ему подарит столь ценный подарок. Хотя это точно буду не я! Да и, судя по тому, что Рита припрятала противозачаточные, и она не намерена становиться сосудом для наследника Архонту.

И все же странно. Почему нет месячных? Должно быть сбой какой...

— Я убью тебя! И никакие оправдания тебе не помогут! — неистовствовала я, едва завидев сестру.

Я не имею на это права, однако не в силах сдержать эмоции. После того, как Марта проболталась о планах этого бессовестного Архонта, я с трудом сдерживалась, чтобы не отправиться к нему с претензией. С ним-то как раз все понятно! Он сам говорил, что не испытывает эмоций. А значит и стыд ему чужд. Но как могла так поступить со мной моя родная сестра? А я... как я могла... На глаза навернулись слёзы. Мы обе виноваты.

— Прости, Лис! — ожидаемо начала извиняться Рита. — Мне действительно нужно было уехать. Я... если бы я только могла тебе все объяснить! Но я не могу!

— Почему?! — взорвалась я. — Мы ведь всегда всем делились друг с другом! Что теперь изменилось?

Подумалось, что теперь мы умудрились поделить даже мужчину. Слишком печальная шутка.

— Многое, — коротко отозвалась она. — О, только не подумай ничего... Я все так же люблю тебя, Лис! Именно поэтому не могу открыться. Это не моя тайна. И я не хочу, чтобы ты пострадала, храня ее вместе со мной.

Я глядела на неё во все глаза. Разве мне не казалось, что у них с Робертом наладились отношения? Тогда почему она ведет себя так? В голове полнейший сумбур. Когда же этот чертов кошмар закончится? Раз она не желает открыться, то мне тоже нечего больше сказать ей. Первое, что я сейчас хочу сделать, это стать самой собой! Я скрылась в ванной, громко хлопнув дверью.

РОБЕРТ

— Что у нас сегодня на ужин, Марта? — пробормотал я, усаживаясь за стол.

Не успела домоправительница ответить, как в столовую вошла Рита. Я улыбнулся, приветствуя супругу. Но тут же нахмурился, удостоившись в ответ лишь холодного кивка. Что-то случилось?  Было хотел озвучить свой вопрос, как вдруг...

— Добрый вечер, — послышался мелодичный голос из-за спины Риты.

Повинуясь какому-то необъяснимому желанию, я вскочил на ноги, когда в столовой появилась сестра моей жены. Что за чертовщина? Сердце отбивает глухой ритм в ушах, и я застыл словно каменное изваяние:

— Элис? — хрипло выдавил я.

— Прошу простить за долгое отсутствие, — ее голубые глаза глядели как-то умоляюще.

Мне нестерпимо захотелось узнать, чего же она сейчас так отчаянно желает, что не в силах даже скрыть этого во взгляде. Странно. Я думал с тем, как налаживаются мои отношения с Ритой, с мыслями об Элис было покончено. Но стоило ей показаться мне на глаза, как... в комнате словно никого больше не осталось. В мире. Все растворилось за блеском ее глаз. Больше ничего не имеет значение. Только эти аквамариновые глаза за очками на пол лица. Ну что? Справился? Дьявол! Да она, похоже, ведьма! У меня ведь только все наладилось с Ритой. Она слишком важна для меня... Я уже и сам не понимал, к кому из сестёр относилась эта мысль.

— Рад, что вы вернулись, Элис, — сухо пробормотал я, и опустился обратно на стул.

Стоп. Она ведь познакомилась с Соколом! Стиснул ладонь в кулак, не решаясь взглянуть на девушку. Что я намерен увидеть? Страх? Неприязнь? Отвращение? Я все же посмотрел на свояченицу, усаживавшуюся за стол. На ее лице не было и намёка на негативные эмоции. Разве что печаль. Но как по мне это вовсе не клеится с произошедшим. Хмм. Было похоже, будто она и вовсе обо всем забыла. Но появление Стража не то зрелище, которое можно так просто забыть. Неужели не боится? Я ощутил, как на душе от этого предположения становилось легче. И какое мне спрашивается дело до ее мнения обо мне?! Она всего лишь человечишка, не имеющая ко мне ни малейшего отношения! Никакого! Я сжал челюсти, пытаясь смириться с этой раздражающей истиной. Настроение было испорчено. Хотя я и вовсе не знал о существовании настроения у Архонтов до появления этих двоих смертных мучительниц. Я отодвинул от себя тарелку и поднялся из-за стола:

— Прошу простить. Я не голоден, — я взглянул на Риту. — Поговорим после ужина. Я буду ждать тебя в спальне.

Едва войдя в свою комнату, я принялся мерить нервными шагами помещение. Отвлёкся только на то, чтобы налить себе виски. Сделал добротный глоток ледяной обжигающей жидкости и возобновил своё метание по комнате.