Эреми немного растерялся, потом сообразил и ответил:

— А, нет. Меня там не было. Нас высадили на «Ковчег» подозреваемого в убийстве офицера Патруля. Мы там собирали улики… Так что меня и Ньюты, нашего инженера-техника, на «Экскалибуре» не было в той битве.

— У-у-у-у. Сочувствую. Многое потеряли… Ну, тогда хотя бы понятна твоя жалость к этой хронографистке… Просто поверь мне, она измазала нас всех вот таким слоем грязи.

Поясняя, он снабдил свои слова соответствующими жестами.

— В общем, Эреми, позаигрывал с ней и хватит. Мой тебе совет, держись от Шейны подальше.

— Но, как? Она же будет освещать нашу экспедицию, разве нет? — удивился Эреми предложению.

Тот встал наконец со своего места и повернулся в сторону пара-биолога. Он подал знак рукой, чтоб тот не стоял в пороге а подошел ближе.

— Есть у нас с ребятами одна идея, как помочь нашей уважаемой гостье с ГЛТК отдохнуть в каюте на все время экспедиции, а наш штатный хроно-дрон все и так сделает в лучшем виде — положив руку на шею как бы сбоку на ухо промолвил ему Романо.

Тот немного отстранился от неожиданной новости.

— А это не будет нарушением Конвенции? Мы ведь должны ее оберегать и защищать. Отвечаем головой! — возмутился Эреми.

— Именно так все и будет… И самое главное, что мы защитим Шейну от ее самой.

Дэмия пожаловала на корабль с большим опозданием. Когда она завалилась в кают-компанию, чтоб пропустить стаканчик меты, там было совсем немноголюдно. У входа сидели двое и увидев зашедшую «спецуру» тут же плеснули руками:

— Ба! Какие люди! А мы тут все думаем и гадаем, все никак не возьмем в толк, что случилось с нашим СОП-ом! Может, важное спец-задание какое нарисовалось по пути!? А, может, угроза Аламаху нависла, откуда не ждем!? … А, нет! Она просто меты перебрала и проспала время вылета!

Высказавшись, оба расхохотались. «Мля. Неужели так заметно, что я немного покутила вчера. Да пошли они!». Вместо ответа Дэмия просто показала неприличный жест, налила себе в стакан из появившегося графина и осушила залпом. Оба Патруля допили свои напитки и направились к выходу. Один из них со шрамом проходя мимо смачно отхаркнулся и как бы сделал вид, что сплюнул прямо в стакан Дэмии. Теперь она была совсем одна. «Снарягу мою ждать походу никто не намерен… Подумаешь какие нежные! Я опоздала всего на два часа! Могли бы и без меня улететь! Не велика потеря!».

Откуда-то сверху донесся голос капитана о том, что вся команда в сборе, и пошла предстартовая готовность.

Дурное предзнаменование

Айзек Пэри был у себя в офисе на 7-м уровне с видом на туманность Ориона и решал некоторые административные вопросы по своим аламахским кейсам. Внезапный звонок на коммутатор его отвлек от дел. Он поднял глаза и посмотрел на проекцию, которая так же ожила. «Ого! Что-то совсем срочное, если Зарек по квантлинку звонит с самой Эдэмии»

— Айзек! Это срочно! Экспедиция! … Ее надо вернуть!

— Ну, для начала привет, дорогой друг. Я очень рад тебя слышать, а теперь еще и видеть. Ты давно интересовался тарифами на интерактивную квантовую связь в Эдэмии? … А, понимаю, у богатых свои развлечения — попытался отшутиться Айзек, заодно решив напомнить, что подобная связь влетит тому в копеечку.

Он совершенно пропустил мимо-ушей, что именно говорил Зарек, решив, что это было просто эмоциональное приветствие.

— Айзек! Послушай меня! Сообщи Патрулю, чтоб немедленно прервали Экспедицию на Стелла-Неру! Отзови своего хронографа!

И тут внезапно до него дошло, что товарищ с Эдэмии не на шутку взволнован и даже немного перевозбужден.

— Что? Ты о чем? … Как я по-твоему остановлю корабль, который уже 2 часа как в пути, а? — попытался как можно спокойно урезонить он «звонившего».

— Айзек, прошу тебя! Свяжись с КСП! Пусть остановят экспедиционный корабль «Рамой»! Ты даже не представляешь, в какой они опасности! В какой мы все опасности! — не унимался тот.

— Да что случилось-то!? — возмутился Айзек.

— Помнишь Тамару!? … Ты брал у нее интервью после серии успешных археологических экспедиций на Марс 8 лет назад! — тут же переключился тот.

— Конечно помню! Как я могу забыть эту чокнутую! — рассмеялся Айзек.

— Свяжи меня с «Откровением»! Я все объясню!

— Ладно! Ладно! Сейчас свяжусь с диспетчером.

Сказав, Айзек отвлекся на обруч и попросил своего искусственного ассистента связаться с капитаном «Откровения», если это возможно.

— Связь тут же активировалась и он, дав знак рукой Зареку помолчать, переключился на капитана:

— Капитан Льюис Таф, корабль «Откровение». В чем дело? — прозвучал у него в уме немного уставший низкий голос.

— Капитан, это вас Айзек Пэри беспокоит из ГЛТК. Извините, что отвлекаю от дел… Вообще, думал, что вы уже в ВК, если честно… Не ожидал… Одну секунду, переключаю.

На проекции появилось лицо немолодого уже седого с бородкой человека в серебристом комбинезоне Патруля.

— Ну, теперь, Зарек, говори все, что ты хотел сказать. Тебе сказочно повезло. Уже 12 по местному, а они все еще тут.

— Капитан Льюис, сэр! … Остановите экспедицию, пожалуйста! — взмолился чем-то даже похожий такой же седовласый, но выглядящей более моложаво мужчина в темном почти черном матовом комбинезоне.

Тот вопросительно посмотрел на возбужденного собеседника с лицом, полным непонимания.

— Вы кто? Представьтесь, хотя бы, и объяснитесь — спокойно проговорил он, окинув того взглядом.

— Я Зарек. Зареслав Вуч. «Первопроходец», если знаете… — начал он.

Льюис удивленно посмотрел на того, словно только теперь у него открылись глаза на собеседника.

— Вы!? Зарек!? С ума сойти! … Хотел бы я вас видеть на своем корабле, сэр! … Конечно, я знаком с вашими трудами!

— Немедленно остановите экспедицию, капитан! Это важно! Пожалуйста! — взмолился Зарек, умоляюще глядя на капитана «Откровения».

Тот в полном недоумении смотрел на него, широко открыв глаза.

— А! Вы хотите тоже попасть в экипаж! … Мне очень жаль, но я не могу помочь, ну никак… Хотя, честно говоря, будь моя воля, заменил бы некоторых с радостью… Например, хронографа.

Сказав, он покосился на Айзека, который, занимаясь своим делом, краем уха слушал разговор. «Ох, договоришься ты у меня, капитан. Мой ИИ все конспектирует. Потом устанешь объясняться перед своим начальством».

— Хронограф должен присутствовать согласно Конвенции, капитан. Вам это должно быть известно не хуже меня — как бы между прочим, не отрываясь от своих дел, процедил Айзек.

— Ну, я ж не о том. Я не предлагаю никого менять. Да и полномочий сейчас таких мне не дали. Я лишь гипотетически… Просто, мистер Вуч, сэр… Вы я