я им не любовалась! Изучала исключительно в исследовательских целях. Могла бы и объяснить, конечно, но в просторном гостиничном лифте находились другие люди, а при них развивать дискуссию мне не хотелось. Директору, полагаю, тоже, потому что повторять вопрос он не стал. Когда же мы оказались на нужном этаже, эр Псих опять схватил меня за руку и куда-то потащил. И все это на глазах гостей, оставшихся в лифте. А они ведь тоже из ИС. И эра Грэма, скорей всего, знают.

Пресветлая дева! Я точно попаду в топ офисных новостей в понедельник, как выскочка, сумевшая склеить босса за неделю. Досадно, но ладно. Еще пять дней как-нибудь продержусь, а там уже случится прекрасное: обещанное мне увольнение и… вожделенная зарплата!

– Куда мы… – пропыхтела я, проклиная высокий рост босса и его широкие шаги. Если я в удобных сапожках за ним еле поспеваю, что же будет вечером на каблуках? Надо было тапочки с собой взять, что ли… на всякий пожарный. И неважно, что они розовые и мохнатые.

– На выставку. Ты хотела, – буркнул эр Деспот, в обществе которого и развлечения начинали восприниматься как пытка.

Следовало все же выбрать СПА. Там бы не было этого цербера.

На языке упорно вертелось «больше не хочу», но вслух я ничего не сказала. На выставку так на выставку. Всяко лучше, чем в номере работать или в ресторане Веронику лицезреть. У меня даже возникло ощущение, что эта черноволосая хищница там засаду устроила, каким-то образом просчитав, что из всех заведений общественного питания, расположенных на территории отеля, мы выберем именно его. Хотя чего тут просчитывать – «Туманный берег» был ближе всего к нашему номеру.

Так, стоп! Сестричка, которая не совсем сестричка, выходит, знала заранее, куда заселился ее не совсем братик? А что и я туда тоже заселилась, она, интересно, знает? Судя по взглядам-молниям – да. И кто же та гадина, что сливает ей информацию?

Выставка морских глубин, как называлась эта экспозиция в рекламном буклете, была настоящей жемчужиной сегодняшнего вечера. Проходила она в огромном зале на самом верхнем этаже гостиницы. Когда мы подходили к дверям из темного стекла, за которыми виднелись непонятные световые всполохи, я разом забыла и про шефа с его завихрениями, и про Веронику, от которой дискомфорта было еще больше. Не нравилась мне она: точнее, ее эмоции. Вроде бы и зла эру Грэму брюнетка не желала, но было в ней что-то такое… неприятное. Не знаю, как объяснить, да и думать об этом, когда вокруг такое чудо, глупо.

Чудо и правда было чудесным. Перешагнув порог выставочного зала, мы словно в другой мир попали. Между светящимися кораллами разных цветов и форм прогуливались люди, многие из которых пребывали в таком же неописуемом восторге, как и я. Одно дело видеть подобные высокотехнологичные демонстрации экспонатов на экране ноутбука или в зеркале, подключенном к зерофону, и совсем другое оказаться в эпицентре перформанса, когда мимо проплывают иллюзорные рыбы, проползают огромные крабы, о чем-то щебечут сбившиеся в стайку русалки…

Мне даже показалось, что воздух тут гуще, чем в коридоре, потому что двигаться я невольно начала медленней, будто шла сквозь толщу воды. Даже пожалела, что босс давно отпустил мою руку – сейчас бы тягач по имени эр Грэм для маленького тормозного прицепа (меня) не помешал бы, а то я так и буду зависать у каждого мерно колышущегося коралла, восхищаясь его красотой и формой. Большие и маленькие, округлые и плоские, белые и цветные… все они притягивали взгляд, завораживали и удивляли, сияя, словно причудливые лампочки. Немудрено, ведь именно на этом их свойстве корпорация ИС и раскрутилась.

По прозрачному потолку лениво «плавали» голографические скаты, которые на фоне неба казались светящимися фигурками птиц… или даже не птиц, а драконов. Это, если не сильно присматриваться, конечно. А мы с боссом продолжали бродить по «аквариуму», наслаждаясь не только выставкой, но и представлением, устроенным организаторами.

Красота!

Я так засмотрелась на играющих в ветвях коралла рыбешек, что не сразу почуяла неладное. Очнулась, лишь когда уловила до боли знакомую волну глухого раздражения. Резко развернувшись, уставилась на русалок, которые облепили моего начальника, как эта подводная живность коралл. Глаз нервно дернулся, а инстинкты взвыли, аки сирена, что надо срочно спасать шефа, пока не пришлось спасать от него всех остальных.

Ни фига эти полуголые девицы в гриме, как выяснилось, не иллюзорные. Вполне себе обычные живые эры с хвостами вместо ног. То есть на деле-то они с ногами, но искусная конструкция в виде пояса с мигающими огоньками маскирует их, создавая весьма реалистичную иллюзию, что девушка не идет, а плывет, помахивая плавниками. И все бы ничего, но актрисы, изображавшие морских дев, зачем-то прицепились к эру Грэму, которого, судя по каменной физиономии и стремительно растущему раздражению, такое внимание не обрадовало.

Медузу им в купальник! Они самоубийцы, что ли? Или просто его хмурое молчание приняли за одобрение?

– Загадай желание – исполним!

– Выбери невесту – обвенчаем!

– Поцелуй – тогда из круга выпустим!

Весело хохоча и кокетничая, наперебой выкрикивали… идиотки, продолжая водить вокруг него хоровод. Ишь чего захотели… поцелуй! Пусть с крабами целуются!

Да что же к нему без конца липнут всякие «рыбы»? То портье глазки строила, то Вероника, то эти вот… Может, он идеальный самец, а я просто как-то не так смотрю, раз до сих пор не заняла место среди штабелей его многочисленных поклонниц? Или некоторые женщины, как большинство мужчин, предпочитают охотиться на недоступную дичь, а по физиономии эра Зверя сразу видно – живым не сдастся. Хотя, возможно, все это просто часть программы, а мой шеф оказался не в то время не в том месте. В любом случае пора спасать… русалок.

– Спокойствие, девочки! – Я нагло вклинилась в круг, разрывая их сцепленные ладони. – Этот эр уже ангажирован, – сообщила, коснувшись плеча оборотня. Надеюсь, вышло успокаивающе.

– Тобой, что ли? – начала хамить мне самая симпатичная из хвостатых соблазнительниц, выпячивая прикрытую чешуйчатым бюстгальтером грудь. И делала она это, подозреваю, не для меня, а для моего шефа.

– Разумеется… – Я выдержала паузу, наблюдая за реакцией девицы, – нет! – закончила фразу и улыбнулась. – Я просто секретарь, ответственный за его расписание. И морских красавиц там, к сожалению, пока нет, – польстила им, смягчив отказ. – Эр Грэм, вы не забыли? У вас встреча с эром Асси, – сказала деловым тоном, повернувшись к