Потом меня отправили в сад, где уже работали местные сены с даром магии земли. Они объяснили, как делать осеннюю обрезку и побелку деревьев. Я смело, хоть и не очень умело взялась за дело. Эта работа заняла весь день.

Видя мое настроение, никто особо со мной не общался, хотя женщины были положительно настроены по отношению ко мне. Осканита на них не было. Но мои моральные силы были на нуле, поэтому заводить новые знакомства я не стала, а ограничилась вежливым деловым общением.

Принц был все время рядом, пока я работала в саду. Он перелетал с дерева на дерево, на своем птичьем языке подсказывал, что мне делать и, по всей видимости, был безумно счастлив. Принц лихо перемещался между ветками и позитивно мне поддакивал вернее подчирикивал.

Вечером приехала карета и остановилась возле крыльца хорама. Я как раз выходила из сада с платком на голове и ведром извести для деревьев, когда возница спустился с козел и спросил.

— Сенара, подскажите, где находится дом сена Роля.

Я бросила взгляд внутрь кареты. Понятно, что приехали за мной, поэтому хотелось рассмотреть того, кто был внутри. Там сидел импозантный мужчина среднего возраста, он равнодушно мазнул по мне глазами и отвернулся.

Ну и ладно. Все равно я не при параде, пускай пока покатается по деревне, а я займусь своим внешним видом.

Услышав подробную инструкцию, того, где находится дом местного мага, возница вскочил на козлы и поехал к моему отчему дому. Я бегом отнесла ведро с известью в сарай и пошла в выделенную мне комнату — готовиться. Вскоре, ко мне постучали в дверь. Когда я ее распахнула на пороге стояла Нара.

— Кэтти, там приехали за тобой. Я кое-что тебе принесла, а то как ты встретишься с сеном Савитом? А он личный советник короля. Кряжек задержит его, где-то на полчаса, а я пока помогу тебе собраться.

Нара заметалась по комнате, раскладывая вещи, которые мне принесла и, приговаривая, что я должна выглядеть достойно. Мне было непонятно ее внимание и такая забота. Я решила прояснить ситуацию:

— Нара, зачем ты это делаешь?

Мать остановилась, спина ее напряглась.

— Что ты имеешь в виду?

Она взглянула на меня и замолкла.

— Ты единственная кто не был в доме собрания, когда начался пожар. Если я тебе так ненавистна, не нужно переступать через себя. Спасибо за помощь, за вещи, дальше я и сама справлюсь.

Мать с болью смотрела мне в лицо.

— Нет, я не уйду, ты мне не ненавистна. — Нара подошла и стала решительно расплетать мои волосы, а затем бережно их расчесывать.

— Тогда объясни, что произошло?

Она замерла,всхлипнула, а потом я услышала, как она заплакала. Женщина села на кровать, закрыла лицо руками. Я, молча, сидела рядом и просто ждала. Мне было все равно, как я буду выглядеть в глазах сена Савита, главное было разобраться с матерью. Через пять минут она успокоилась, а потом начала говорить, вытирая остатки слез, которые еще бежали по ее щекам:

— Ты можешь мне не верить. Я не хотела ничего плохого для тебя, просто я испугалась. — Женщина остановилась, сложила руки на колени, посмотрела на меня и продолжила. — Когда ты начала говорить, то я услышала, что на задних рядах обсуждали твои недоброжелатели. Они хотели разгромить школу, а так как староста и Кряжек вступятся за тебя, они думали каким-то образом их обезвредить. Я испугалась, что они или убьют их, или покалечат. Я знаю Кряжека. Он бы до конца защищал твою честь. Тебя они боялись трогать, но я понимала, что всю свою злость они могут вылить на твоего отца. Тогда я и решила отвлечь их пожаром. — Нара остановилась и испытывающее посмотрела мне в глаза.

— Почему мой дом? — холодно спросила я.

— А какой? — Нара развела руками. — Все дома заняты, заброшенных нет, а ты всегда можешь найти приют у нас.

Мы, молча смотрели друг на друга.

— Сними осканит, — от сдерживаемых слез мой голос захрипел.

— Я его не надела. — Нара стыдливо опустила глаза в пол.

Неужели доверяет мне? Я открыла щиты и увидела, что в комнате нас не двое, а четверо. Нара действительно сказала правду, в ее поступке, пусть и не логичном, на мой взгляд, не было злого умысла. Она спасала свою семью как могла. А меня она действительно приняла. Узнав это, я не выдержала, расплакалась.

— Мама!

Нара схватила меня и обняла. Мы минут пятнадцать рыдали в объятиях друг друга. Потом, уже когда мы обе успокоились, я решила порадовать ее.

— Нара, то есть мама, знаешь, мы сейчас здесь не вдвоем, с нами вместе здесь присутствует еще два человечка. Я почувствовала их.

— Где?! — Нара удивленно заозиралась.

— Вот здесь. — и я положила матери руку на ее живот.

— Вот здесь?— Нара прижала мою руку своей и прошептала — Два человечка?!

Я закивала головой, мы снова расплакались, потом смеялись сквозь слезы, потом обнимались. В конце концов, Нара подскочила, вытирая счастливые глаза.

— Все, время не ждет! Пора готовиться.

Мы в темпе вальса начали приводить себя в порядок. Заплаканные глаза, конечно было не скрыть, но их счастливый блеск перекрывал все недостатки. Через полчаса я и Нара нарядные, с прическами отправились в наш дом.

Дома нас уже ждали. Кряжек у порога встретил нас и проводил в гостиную, где сидел, тот самый мужчина, которого я видела в карете. Советник был в дорожной одежде. Несмотря на это наши нарядные платья и рядом не стояли с его костюмом. Я видела, что Нара из-за этого чувствует себя неловко. Но я, воспитанная на земле женщина, прекрасно знала — встречают по одежке, а провожают по уму. Богатые тоже плачут, а значит они обыкновенные люди. То, что бедность не порок мне тоже было известно. Поэтому на брезгливый взгляд советника, который оценил наши наряды, отреагировала как королева. Посмотрела на него как на ничтожество. А он в ответ усмехнулся.

— Сен Савит, это моя дочь Екатерина сенара Роля. — объявил отец, подведя меня к советнику. Я пожала Наре руку, и она ускользнула за спину мужа, он увидев наш жест, улыбнулся и торжественно продолжил.

— Кэтти, познакомься с советником короля по внутренним делам — сеном Овидом сен Савитом.

— Ну, здравствуйте, девушка с ведром! — пошутил советник. Нара в ужасе уставилась на меня. Кряжек с непониманием. От его шутки и глаз, в которых прыгали смешинки между нами вдруг установилась какая-то связь. Я для интереса подняла щит, советник не прощупывался. Значит, где-то у него есть осканит. Но хорошее впечатление не исчезло.

— Добрый вечер сен Савит. Я сегодня решила заняться благотворительностью и оказать помощь работникам хорама, — сказала я, гордо расправив спину и старательно изображая свою тезку Екатерину. — Как добрались, как себя чувствуете, не желаете ли отужинать с нами? — продолжила я светским тоном.

Нара удивленно уставилась на меня. Кряжек усмехнулся, глаза его тоже засверкали смешинкой. Сен Савит подставил мне локоть и мы чинно пошли в столовую, где уже было накрыто на четыре персоны, а Абби с гордым видом расставляла последние приборы. Я незаметно подмигнула ей, она изобразила чопорную леди.