После скандала с сеной «не копайтесь в мозгах моего ребенка», Цевод уже не отчитывал меня. Он был хмур и немногословен. Задавал короткие вопросы, видя, что я нервничаю и ухожу от ответов, предложил переехать к нему. Я отказалась.

Совесть грызла меня и из-за того, что Цевод, глядя на мое поведение мог сделать неверные выводы. Я как могла, сглаживала, острые углы. Когда Лима с отцом сели в повозку и уехали. Я сразу же направилась в библиотеку.

Когда я зашла никто из нарисованных человечков не вышел меня встречать. Помещение проветривали и ничего уже не напоминало происшествия. Только волшебство куда-то ушло. Вокруг все было стерильно чисто. Как будто магия из книжек исчезла, вместе с грязью, которой облили библиотеку.

Отец стоял посреди и проводил какой-то ритуал. Я не стала ему мешать. Когда он закончил, то подошла и спросила:

— Кряжек, скажи, а волшебство вернется? Жители деревни смогут пользоваться библиотекой?

— Вернется, но не скоро, — ответил он, положив руку мне на плечо.

Я вздохнула и обвела взглядом все помещение.

— А книжные человечки исчезли или их убили? Ты можешь восстановить последовательность событий? Что произошло?

— Твой Баальтазар встретил вандалов и защищал библиотеку, тем самым растратив весь магический резерв. Теперь он сможет прийти максимум через полгода.

— Бедный, храбрый, Баальтазар! — я уткнулась носом в грудь отца, он обнял меня, утешая.

— Не переживай, богиня все расставит по местам. Баальтазар вернется, — мягко говорил Кряжек.

Я понимала, что вина за исчезнувший склад книг на мне. Люди видели, что я часто хожу сюда и беру книги для школы. Все знали, что здесь я провожу много времени. От осознания того, что я не могу уберечь своих друзей, в душе не было спокойствия и мира. Какой-то комок стоял в груди, не желая распутаться и отпустить меня.

Подождав отца, пока он закончит со всеми делами, я пошла домой вместе с ним. Кряжек тоже был расстроен, как и я. Мы шли и молчали, каждый думал о своем. Я поняла, что выбор нужно делать скорей и однозначно уезжать из Крайней, пока кто-нибудь еще не пострадал.

Как я не пыталась скрыть неприятности от Цевода, он о них узнал. Весь серьезный он пришел ко мне домой и пригласил на прогулку в хорам. Так как это был выходной и поговорить нам действительно было нужно, я согласилась.

Идя по дороге, мы молчали. Я примерно представляла о чем пойдет сейчас речь. Готовила заранее ответ. О чем думает Цевод узнавать не стала.

В хораме нас встретил Калий. У меня сложилось ощущение, что он нас ждал. Пригласив нас в свой кабинет, Калий сразу вышел, как только мы с Цеводом туба вошли. Он оставил дверь незапертой, при этом, дав, понять, что он где-то рядом.

Я поставила щит от подслушивания, но не факт, что какой-нибудь артефакт не передавал наш разговор своему хозяину.

— Кэтти, ты не подумай, я не хочу давить на тебя. Я понимаю перед каким выбором ты стоишь, — начал Цевод. — Мне как мужчине, который неравнодушен к тебе страшно смотреть на то, что происходит. Я боюсь за тебя.

— Что может случиться с человеком, у которого такой дар как у меня? — ответила я вопросом на вопрос. Мне хотелось, чтобы Цевод понимал, что я многое могу.

— Кэтти! Но тебя ведь похитили.

— И что стало с похитителями?

Цевод встал, закрыл лицо руками.

— Как же все сложно, — простонал он.

— Цевод, в любом случае, здесь я надолго не задержусь.

Мужчина, сел обратно и взял меня за руки, просительно заглянув мне в глаза.

— Послушай, пойми. Я не могу позволить тебе уйти так же как и моей жене. Пусть ты будешь не со мной, пусть ты будешь во дворце, но ты будешь жива и здорова. Я буду знать, что ты счастлива. Сейчас я чувствую свою ответственность за тебя. Прошу, ради всего что между нами, откажись от школы. Хочешь, я буду привозить к тебе домой Лиму? Ты будешь заниматься с ней каждый день. Только не нужно сейчас будоражить местных этими реформами. Не нужно одной ходить по улицам, не нужно никого приглашать к себе в класс. Каждое твое действие — провокация для твоих врагов.

Цевод был очень убедителен, только я знала свое предназначение. Знала, что бессмысленное существование убивает любую любовь.

— Цевод, знаешь когда я прошла третье испытание? А в чем оно заключалось? Я поняла для чего пришла в этот мир. Моя метка изменилась после того, как я начала обучать детей в школе. Богиня благословила и наделила меня неспроста таким даром. Как я все брошу? Я должна идти до конца.

— Ты так надеешься на богиню, но она не защитила мою семью, хоть я всегда был ей верен.

Между нами повисло молчание, окрашенное недопониманием друг друга.

— Я так понимаю, ты никогда не бросишь школу, где бы не жила? — разочаровано спросил Цевод.

— Где бы не жила, я буду организовывать школу, а потом преподавать в ней. Это мое призвание.

— А если тебе запретит этим заниматься отец или скажем так муж? — очень осторожно, подбирая слова, спросил Цевод.

Вот это поворот. И тоже, осторожно подбирая слова, ответила.

— Я никогда не вышла бы замуж за человека, который запретил мне исполнять то, к чему я призвана.

Цевод задумался, затем спросил.

— А как бы ты узнала, что он может запретить? Хотя, о чем это я?

Цевод быстро встал и вышел за дверь.

Я осталась сидеть. Вот она поворотная точка. Если он вернется, задумала я, то чаша весов так и останется на месте, если нет, то ….

Он не вернулся ни через пять минут, ни через десять. Калий проводил меня до дома. Мне было плохо.

Весь день я успокаивала себя тем, что это всего лишь первая ссора и все утрясется. Но внутренний червячок, уже подточил мою уверенность в человеке, который был так мне нужен. Разные ценности в наших жизнях могут привести не только к недопониманию, но и к окончательному разрыву и лучше это сделать раньше, чем позже. Но я еще надеялась, что богиня подскажет Цеводу верный ответ.

Весь следующий выходной я посвятила домашним делам и наконец-то залезла в огород и сад. Не будет же Нара всю жизнь за меня работать? К тому же это отвлекало от мрачных мыслей о том, что все мужчины во всех мирах — одинаковы. Вечером, уставшая, я жевала бутерброды, потому что готовить ужин себе одной совсем не хотелось. Тут в дом зашла Нара. Она была встревожена.

— Кэтти, я боюсь за Кряжека, — сразу с порога начала она. — Там идет собрание. — Нара махнула рукой в сторону школы. — Староста, Кряжек и Калий собрали жителей, чтобы обсудить школу и отношение к тебе. Уже прошло два часа, а Кряжека всё нет. Я переживаю, вдруг с ним, что-нибудь случится.

— А ты почему не пошла на собрание?

— Мне Кряжек запретил. Сначала я думал, чтобы я не сболтнула чего-нибудь лишнего при остальных жителях. Но сейчас мне кажется, что он знал, что может случиться что-то плохое. Он хотел защитить меня.