Я смотрю, как в глазах Пончика переливаются огни. Если сейчас он потеряет связь с реальностью, как тот сим, убивший хозяина, что тогда? Нам с ним не сладить. На всякий случай сжимаю кулак на спинке стула. Если всё обернётся плохо, придётся спасать свою жизнь.

— Я здесь, Марк, — после паузы изменившимся голосом говорит сим.

— Кто я?

— Фатум. Это я.

— Пончик?

Сим вздрагивает и в его глазах снова мелькают огни, они мерцают под кожей ладоней и шеи. Выглядит пугающе. Я поднимаюсь на ноги. Колючка давно стоит возле двери, готовая бежать по первому знаку. Воздух наполняется запахом жжёной синтетики.

— Моё имя Фатум... я пришёл... — и снова сим дёргается. Похоже, внутри него идёт нешуточная борьба. Как его отключить? Должен же быть рычаг, кнопка, хоть что-то на случай аварийной ситуации.

— Марк... — его голос снова меняется, становится похожим на старину Пончика. — Прошу...

— Говори.

Голова сима дёргается в конвульсиях. Я осторожно захожу ему за спину. За ухом стандартные порты для соединений.

— Я... пришёл...

— Как его вырубить? — я поворачиваюсь к Колючке.

— У стандартного сима под кожей должна быть сенсорная панель. Однократное трёхсекундное нажатие. Вот здесь, — Колючка тычет себе за спину.

— Где здесь? — у меня почти паника. Я чувствую, как разогрелась кожа сима, от него исходит волна жара и запаха горящих синтетических волокон. — Давай! Помоги!

Колючка подбегает и тычет в спину симу. Отдёргивает руку.

— Горячо!

— Марк? Ты интересный человеческий экземпляр, — голос дроида снова меняется. Откуда он знает моё имя? Вынул его из памяти Пончика? — Я прочёл его память. Мы встретимся. Я найду тебя, Марк.

— Жду, ага, — я засовываю руку под пиджак симу и касаюсь раскалённой кожи там, где мне указала Колючка. Чувствую пальцами небольшую площадку под кожей. Оно? Давлю. Пальцы жжёт невыносимо, как и кожу руки.

— Прошу... — снова Пончик. Но на этот раз голос его угасает. Тело сима теряет жёсткость и обвисает на стуле.

— Чёрт! — кажется, я обжёг пальцы. — Теперь мне ещё и счёт выставят за сломанное оборудование, — подвываю я, с пальцами во рту.

— Как они пробили его защиту?

— Да что вообще происходит? — я отступаю, лелея горящую руку. Воды бы, но в комнатах борделя она не предусмотрена. — Город восстановил контроль над «ЭйчЭс»?

— Частично, — Колючка заглядывает в лицо увядшему симу, — только над системами жизнеобеспечения. В городе по прежнему чрезвычайное положение. Код красный. На улицы рекомендовано не выходить. Мне кажется, база социального рейтинга стала недоступна.

— Великолепно, — как горит. Я смотрю на покрасневшую кожу там, где она касалась раскалённой поверхности сима. Ожог. Твою мать.

— Это значит, Фатум может взять под контроль любого сима, — спокойно говорит Колючка. Кажется, она успокоилась. — Это меняет дело.

— «Фенрир», говоришь? — я снова сажусь на стул, прижимая руку к груди. Болит, зараза.

— Там есть уборная, — Колючка кивает на дверь, — в конце коридора.

Ну, конечно! Киваю Колючке и тороплюсь к воде.

Но в уборной сенсорная панель подачи воды не работает. Следом за мной, не стесняясь, заходит и Колючка. В руке у неё электронный ключ от комнаты. Разумеется! Объём выдачи воды рассчитан строго на постояльцев. Как в отелях. Я забыл об этом. Она касается сенсора ключом и вода тонкой стройкой течёт в раковину.

— Благодарю, — мне смешно и неловко.

— Не за что, — Колючка выходит.

Прохладная вода охлаждает разгорячённую кожу. Кожа не повреждена. Лишь небольшое покраснение. Это хорошо. Значит, Фатум. Надо подумать.

Возвращаюсь в комнату. А коридоры здесь приятные, миленький бежевый цвет, даже репродукции картин на стенах. Пончик, по-прежнему, в коме. Колючка сидит за столом с неизменным ноутбуком, сосредоточенно что-то ищет.

— Я просмотрела все записи, что есть. Город по-прежнему парализован, — не глядя на меня, сообщает Колючка. — Кажется, Фатуму удалось взять под контроль охранные системы серверов ЭйчЭс. Все усилия направлены на то, чтобы снять блокировку. На то, что творится на улицах, им пока наплевать.

— Кому им? — я заглядываю в погасшее лицо Пончика. Словно мертвец.

— Службе безопасности, МВР и ДГБ.

— А что там творится?

— По сообщениям в соцсетях там настоящий хаос. Дроны получили разрешение на применение паралитического вооружения.

— А всего-то требовалось отключить их любимый сериал, да? — это забавно. Но Колючка не понимает шутки. Я вижу это по глазам.

— Что это значит?

— Что если люди не заняты увлекательными приключениями в шоу, они идут искать их самолично.

— Думаешь, это цель? — с сомнением переспрашивает Колючка. Боже, она же не такая наивная!

— Может быть одной из целей. Что ты там говорила про вирус?

— «Фенрир», он позволяет взять под контроль любое устройство, используя внутренние протоколы его собственной системы. Обманывает её.

— Давно ты это знаешь?

Колючка морщится. Кажется, давно. Ты не так проста, как хочешь казаться, да, Эвелин?

— Недавно.

Конечно, я сразу поверил.

— Нам надо связаться с Квасцовым. Как думаешь, Пончика уже можно привести в чувство?

— Это сложно сказать. Он, скорее всего, уже заражён.

— Но нам всё равно придётся рискнуть, да?

— Если ты не видишь иного выхода и просчитал риски, то да. В любом случае, последняя копия матрицы его личности есть в «CyberTactik». Они просто перезагрузят её, дадут новое тело и всё.

Просчитал ли я риски? Что сказать, я верю в Пончика. Что он справится. И не верю в ДГБ.

— Жаль, с людьми так нельзя, правда? — мне немного горько от ситуации. В момент, когда электронные помощники вышли из строя, единственная надежда на человеческий ресурс, а его, как оказалось, категорически мало. Особенно у меня. Вся надежда на злую Колючку.

Тело сима уже остыло.

— Перезагрузят, говоришь?

— Выключив его, мы не дали вирусу проникнуть дальше одной мобильной единицы. Думаю, это победа, — соглашается зеленоволосое чудо. Что я, в самом деле? Неужели поверил, что сим может быть подобным человеку? Но очень похож.

— Я... — Колючка хочет что-то сказать, — вспомнила. Несколько лет назад я участвовала в одном проекте. По созданию искусственного интеллекта. Это была конкурсная работа.

— Вот как? — мне не интересно, но надо выслушать.

— Мы разработали его на основе