У обоих срывалось дыхание. Он яростно обнимал ее, гладил. Ее руки тоже блуждали по его телу. Катя запрокинула голову, зажмурилась. Илья, он впился жадными губами в ее приоткрытый рот. Она опять застонала.

Страсть накрыла их, как глухой колпак, куда-то потащила. Заниматься любовью в ванной было неудобно. Они пытались, бились обо что-то, повалили все тюбики и флаконы, красиво стоявшие по ранжиру.

— Что ж мы делаем? — прошептала Катя, обнимая его за шею, ероша пальцами отмытые волосы. — Постель где-то рядом, не будем разрушать эту посудную лавку. Я спала, когда ты ворвался. Постель еще не остыла. — Она отпрянула от него, побежала прочь из ванной.

Он припустил за ней.

Кровать в этом доме была уникальной — большая, железная, с кованым узорчатым подголовником. Катя первая запрыгнула на нее. Илья сделал это следом за ней. Они упали и слились в страстном порыве, уничтожающем все остатки рассудка.

Это было незабываемо. Трудная ночь завершилась просто удивительно. Кровать трещала и качалась. Стонала, исходила судорогами женщина, распростертая на ней.

— Господи! — прошептала она, впиваясь в него ногтями до боли. — Неужели это ты и есть, Илюша?.. Так я тебя ждала всю жизнь? Растрачивала годы, а это оказался ты, негодник. Подожди! Чуть помедленнее, кони, — умоляла она. — Слушай, эта кровать так скрипит, что сегодня петухи запоют раньше.

Он смеялся вместе с ней, голова кружилась и взрывалась.

Они ухитрились сползти на пол с этой огромной кровати, но и тот скрипел.

Катя задыхалась от смеха и страсти. Даже когда все закончилось, она не хотела его отпускать, сжимала в объятиях, ощупывала.

— Ужас какой, — заключила женщина, взбираясь обратно на кровать с такими уморительными усилиями, словно это был пик Коммунизма. — Кстати, у тебя телефон звонит, не слышишь? Это наверняка твой отец. Он волнуется, не может понять, что тебя держит у непутевой соседки в четыре часа утра.

— Отец, со мной все в порядке. Не ждите. — Его дыхание еще не унялось. — Мы тут разговариваем…

Катя дрожала от смеха.

Илья отключил телефон.

— Что он сказал? — поинтересовалась женщина.

— Хочет знать, как мы назовем его внука, — с улыбкой ответил Илья.

— Потрясающе, — заключила Катя. — Какое завуалированное предложение выйти за тебя замуж. Что на твоем лице? — насторожилась она. — Выражение? Почему оно такое загадочное?

Им приходилось возвращаться в этот худший из миров. Бурная страсть перебила сон. Катя предложила выпить чаю, и Илья не нашел причины для отказа.

Они накинули что-то. Он сидел за столом и смотрел, как она заваривает чай, курсирует между холодильником и разделочной тумбой.

Илья украдкой искал какие-нибудь следы пребывания в доме мужчины, но ничего такого не заметил. Неужели его ждала, подспудно чувствовала, что он когда-нибудь появится?

Катя порезала колбасу, сыр, выставила на стол чашки. Они тянули горячий чай и пристально поглядывали друг на друга.

— Ты помрачнел, — осторожно заметила Катя. — Наверное, что-то происходит, да? Я ждала тебя в лесу после работы, думала, прибежишь. А ты пришел через несколько часов, причем в таком неприглядном виде. Чем занимался?

— Всю ночь по клавишам стучал, — отшутился он, но улыбаться ему расхотелось. — Как отработала?

— Нормально. — Она пожала плечами. — Хозяин прибыл позавчера вечером, был не в духе, но вел себя прилично. Приказал прибрать в гостиной, потому что к ночи ждал визитеров. Я все сделала, потом ушла в свою каморку. Утром прибиралась в доме.

— Гостей не видела?

— Нет. — Она состроила недоуменное лицо. — Мой работодатель требует, чтобы обслуживающий персонал не пересекался с гостями. Кто бы возражал. А ты что подумал? — Катя натянуто засмеялась. — Я выступаю в роли гейши, ублажаю визитеров, оказываю им услуги самого разного рода?

— Он ни о чем тебя не спрашивал?

— Нет. А почему?..

— Твой работодатель — Матвеев Эдуард Геннадьевич?

— Да. Прости, Илюша, я не понимаю…

— Подожди, Катюша, я все расскажу. Когда тебе снова на работу?

— Завтра отдыхаю. Вернее, уже сегодня. На следующий день к десяти утра надо появиться.

— Первая новость, Катюша: я служу в спецназе.

— Что? — Она хлопнула ресницами, длинными, ухоженными, торчавшими с каким-то вызовом.

— Я служу в спецназе, — повторил он. — Эта структура занимается антитеррором. Она не то чтобы совсем уж засекреченная, но весьма закрытая. Я никому не должен говорить о том, чем занимаюсь. Так что держи язык за зубами. Служба опасная и трудная. Информация о делах подразделения в открытых источниках не появляется. Для всех я самый обычный офицер. Так что никогда не буду знаменит на всю Одессу.

— Хорошее начало. — Катя сглотнула. — Жизнеутверждающее. Господи!.. — Она заметно расстроилась. — Только не говори, что ты постоянно рискуешь жизнью, обитаешь в нечеловеческих условиях, не бываешь дома, из тебя получится хреновый муж.

— Муж из меня действительно не фонтан. — Илья вздохнул. — Не потому, что люблю гулять, а потому, что сутками занят на службе. Новость вторая: не уверен, что тебе следует и дальше ходить на работу.

— Почему? — Женщина вздрогнула и слабо улыбнулась. — Прокормишь?

— Потому что новость третья: в гибели моей сестры повинен сын Матвеева Никита. Это он в пьяном виде сбил ее на проспекте. Но папа подсуетился, дело переквалифицировали, нашли стрелочника, согласного пойти на зону. Вся местная полиция в кулаке у Матвеева. Он нехороший человек, Катюша. Очень опасный. Не остановится ни перед чем, чтобы выгородить сына. Матвеев причастен ко многим криминальным делам. Лично я подозреваю его в укрывательстве крупного террориста. Сегодня ночью некие ублюдки пытались со мной разделаться. Приказ об устранении нежелательного лица мог отдать только Матвеев. Если он узнает, что ты связалась со мной…

Он рассказал ей обо всем. Это была палка о двух концах. Лучше бы ей не знать об этом. Но она работает у Матвеева. Поэтому пусть будет в курсе и боится.

Катя молчала несколько минут. Смотрела на него округлившимися глазами. Машинально пыталась отпить чаю из пустой чашки.

— Это ужасно, — прошептала она. — Но на работу все равно придется идти. Матвеев знает, где я живу. Неужели не найдет, если захочет? К тому же он должен мне заплатить. У меня нет другой работы. — В ее глазах заблестели слезы. — Илюша, а если в полицию обратиться? Да, это бесполезно. — Она сама все сообразила, как-то съежилась. — Илюша, может, не стоит будить лихо, пока оно тихо? Настю не вернуть, а мир все равно полон несправедливости. Пострадают другие люди. Я имею в виду не себя, боюсь за твоих родителей, за тебя. Может, ты и хороший спецназовец, но ведь не железный.

Она сообразила, что поздно, он уже влез в это дело, и замолчала. Если Матвеев в чем-то подозревает Илью Мороза, то уже не остановится.