– Ты права, —хмыкнула она. – Будут проблемы, если расскажем, потому я промолчу по твоей просьбе. Но если эта сила обернется чем-то ненормальным – лелеять тайну не стану.

Аврора согласно кивнула.

После того, как Луи закончил переписывать книги в библиотеке, он направился на тренировочное поле обучать Софи. В целом всё оказалось не так страшно. Вчера юноша провел первое занятие и понял, что девушка схватывает на лету, значит вскоре он будет свободен от этого бремени.

Находиться рядом с той, отношения с которой закончились совсем недавно – крайне некомфортно. Хотя Луи ничего не испытывал к Софи, ему казалось, что внутри её сердца до сих пор теплилась надежда на возобновление отношений – принц не был самоуверен, скорее хорошо знал Софи. Луи понимал, что она способна освоить магические приемы без его помощи, потому странно, что в этот раз не справилась сама. Более странным являлось то, что, как назло, Годрик приставил к Софи именно Луи, причём юноша был больше чем уверен, что Годрик не сам предложил кандидатуру принца, скорее всего ему намекнули на это.

Хитрость являлась основной чертой характера Софи, по этой причине у них с Луи не могло сложиться серьезных отношений – принц предпочитал действовать открыто и честно, девушка же работала осторожно и исподтишка.

– Луи! – Софи поприветствовала и радостно махнула рукой.

– Здравствуй, – ответил Луи, не вложив в слова особых эмоций. – Начнем?

Софи активно закивала.

– Как твоё наказание? Многое успел переписать? – спросила она, вставая в стойку.

– Давай не будем об этом, – сухо ответил Луи. Он ногой подтолкнул девичьи ступни, указывая на то, что их нужно поставить шире.

– Не хочешь рассказывать? Настолько скучно каждый день сидеть в библиотеке?

– Очень скучно.

Софи хихикнула:

– Ну да, в особенности с господином Скайем.

Луи неосознанно спросил:

– А что с ним не так? – Он обошёл собеседницу со спины и, обхватив её плечи, потянул на себя, чтобы девушка выпрямилась и чуть отклонилась назад.

Софи ответила:

– Если бы рядом с тобой был кто-то другой, отбывать наказание было бы веселее.

Луи встал справа и решил оставить её слова без ответа. Ему не понравилось, что разговор коснулся Адриана. Луи казалось, что в каждом слове, произнесённым Софи, имеется скрытый смысл. За полгода их отношений он несколько раз поддавался её манипуляциям, а также под влиянием рассорился с несколькими хорошими людьми. Причастность Софи к конфликтам принц осознал после того, как они расстались. Тогда он будто вышел из тумана. Вследствие, Луи не хотел пересекаться с бывшей пассией и тщательно её избегал. По этой причине, ранее такой болтливый и приставучий, солнечный принц сейчас старался хранить гробовое молчание.

– Начинай, – сухо приказал Луи.

Софи сделала серьезное выражение лица. Она резко развернула ладони к себе, прокрутила через низ и выпрямила вперёд, словно толкала стену. Девушка чуть потопталась на месте, вновь встала в стойку, как указал Луи, и попробовала ещё раз, а после еще.

– Не выходит, – скуксилась она, театрально топнув ножкой.

– Твои движения слишком резкие, – пояснил Луи. – Ты должна направлять духовную силу как воду, плавно и аккуратно, при этом стремительно. – Он провёл рукой по волосам и взъерошил.

Луи с недовольным вздохом встал напротив Софи и, закатив глаза, проворчал:

– Я же показывал тебе вчера. – Он взял ладони собеседницы в свои и продемонстрировал движение, которое она выполняла неправильно.

Софи завороженно смотрела на их руки, работающие в унисон, когда Луи, наоборот, старался глядеть в сторону. Он не хотел приближаться к девушке, будто боялся вновь быть околдованным. Принц касался её лишь потому, что показать движение быстрее, чем объяснить на словах.

Луи закончил демонстрацию и ладони Софи прильнули к его груди, после чего он подался вперед, создавая сопротивление.

– Ты должна толкнуть не силой, а вытолкнуть силу из себя, понимаешь? – Он внимательно посмотрел на свою ученицу, которая с задумчивым видом уставилась в сторону.

Софи пробубнила:

– Он так странно на нас посмотрел…

Луи обернулся и застал отдаляющуюся фигуру Адриана. Не демонстрируя реакции он молча отступил и встал справа от собеседницы.

– Начинай, – повторил солнечный принц, храня маску равнодушия на лице. Обычно голос Луи звучал весело и легко, но сейчас включил деловитость и строгость.

Софи обреченно вздохнула и продолжила тренировку. Она попыталась один раз, второй, пятый.

– Луи-и… – прогнусавила нерадивая ученица.

Принц равнодушно вздёрнул бровь.

– Что? Ты думаешь, я действительно поверю, что ты не можешь освоить этот прием? За столько времени у тебя должен был получиться хотя бы пук, но ты упорно делаешь вид, словно ничего не умеешь. – Луи сел на землю и, сорвав колосок, засунул травинку в рот. – У тебя есть еще полтора часа, будешь всё это время стоять и отрабатывать движения. Всё что мог – я показал.

Софи язвительно произнесла, сузив взгляд:

– Годрик бы это не одобрил.

– Угрожаешь наследнику престола каким-то учителем? – Луи усмехнулся. – Серьезно?

Софи поджала губки. Грозить солнечному принцу "каким-то учителем" было взаправду провальной идеей.

Она отвернулась и продолжила попытки породить пламя. Софи пробовала, бесилась, пробовала вновь и снова бесилась от собственной беспомощности, которую Луи всё еще считал притворной. Девушка имела вспыльчивый нрав, как и большинство адептов Солнца, потому между сосредоточенной отработкой движений периодически негодовала и ругалась, возмущенно топая ногами и сжимая кулачки.

– Я устала! – Софи плюхнулась на землю рядом с Луи.

Принц равнодушно констатировал:

– Всего-то полчаса прошло.

– Как ты можешь так спокойно сидеть? За целый час почти ни слова не сказал, это на тебя не похоже! Вчера твоё молчание показалось мне случайностью, но сегодня это уже закономерность.

Луи сухо усмехнулся.

Софи продолжила:

– Ну что такое? Ты же всегда был таким общительным, раньше мы много разговаривали, неужели наше расставание настолько сильно тебя изменило?

– Наши отношения тут вообще не причём.

– А в чём тогда дело?

– Я просто не хочу с тобой разговаривать.

– Почему?! – Софи искренне удивилась.

– Почему? Ха. Я тебе не доверяю, вот почему.

– И чем я заслужила это недоверие? – брови девушки сошлись к переносице.