Отловив своего главного консультанта возле стола снапитками, Глеб вручил ему большой бокал вина и попросил отнести Алле набалкон.

— Развлеките ее немного, если вы не против.

Вареников мотнул прилизанной головой, показывая, что вовсене против, и достаточно твердой походкой направился в указанном направлении.Глеб так и не заметил, что его главный консультант здорово набрался. Зато Алласразу поняла, что тот еле держится на ногах.

— Садитесь, — сказала она, подсовывая под негостул и отнимая бокал. — Вам следовало бы немного притормозить сгорячительными напитками, Валерий Викентьевич, — укоризненно покачала онаголовой. — Знаете что? Принесу-ка я вам чашечку кофе.

У Глеба тем временем зазвонил мобильный телефон. Услышавголос Пескова, которому он вчера отдал на экспертизу обрезки журналов и стаканс отпечатками пальцев жены, Глеб мгновенно встревожился.

— Я нашел «пальчики», — сказал тот. —Замечательные четкие отпечатки.

— Они совпадают? — с дрожью в голосе спросил Глеб.

— Да, а ты этого не ожидал?

Глеб ожидал. К нему тотчас же вернулось ощущение опасности,которое было связано с Аллой.

— Я тебе признателен, — сказал он и, чтобы ненапрягать Пескова, пояснил:

— Это отпечатки пальцев моей секретарши. Мнепоказалось, что кто-то лазил в сейф. Но если это Наташа, то все в порядке,можно работать дальше.

— Ладно, тогда пока, — ответил вечно занятойПесков и отключился.

Глеб принялся кусать нижнюю губу. Отпечатки пальцев Аллы,которые она оставила на стакане, совпали с отпечатками на изрезанном журнале!Информация была «горяченькой». Он просто не имел права скрывать ее от властей!Отойдя подальше от танцующих, Глеб быстро набрал домашний номер СофьиЕлизаровой. Трубку сняли, но никто не заговорил.

— Артем! — воскликнул Глеб нервно.

— Я, шеф, — с облегчением отозвался тот. —Софья спит, все тихо.

— Бросай ее и немедленно приезжай в ресторан! Будешьследить за моей женой. Это сейчас гораздо более актуально.

— Значит, Софью не караулить? — уточнил Артем, вголосе которого не было ни удивления, ни разочарования.

— С ней ничего не случится, — сказал Глеб, добавивпро себя: «Пока Алла будет под присмотром».

— Еду, — коротко сказал Артем.

«Надо плотно посадить Артема Алле на хвост, — подумалГлеб. — Мало ли кого ей захочется еще убить! Софью, или меня, или ещекакого-нибудь бедолагу! Мнится мне, она уже вошла во вкус».

Глеб спрятал телефон и, подкравшись к балконной двери,выглянул через стекло. То, что он увидел, повергло его в шок. На улицеразыгралась непогода, дождь стоял сплошной стеной, и небо то и дело прорезалидлинные молнии, освещая все вокруг белым неестественным светом. Одна из такихвспышек высветила ужасную картину. Среди балкона стоял стул, на нем,откинувшись назад и задрав подбородок в небо, сидел главный консультантВареников. Он не шевелился, несмотря на то что на его лицо падали капли.

Перед мысленным взором Глеба тотчас же всплыла картина того,как Алла поит его чем-то из маленькой белой чашки.

«Она отравила его! — догадался Глеб, дрожащей рукойоткрывая балконную дверь и проскальзывая в образовавшуюся щель. — И ведьэто не кто иной, как я, попросил ее нейтрализовать Вареникова! Наверное, Алладогадалась, что я подозреваю ее в других убийствах, и решила насильно сделатьменя своим сообщником! Получается, я теперь вроде как заказчик убийстваВареникова. Какой ужас!»

Глеб подкрался к главному консультанту и опасливо потрогалего за руку. Рука была ледяной. «Уже остыл! — отшатнулся Глеб. — Божемой, что же делать?» Мелко дрожа от холода и страха, он стал оглядываться посторонам. Потом подбежал к балюстраде и свесился вниз. «Что, если сбросить трупс третьего этажа? Он еще достаточно свеженький, чтобы сломать себе шею. Тогда вмилиции подумают, что парень просто перепил и свалился вниз по неосторожности».

Оглянувшись на зал, в котором шло веселье, Глеб взвалил Вареникована плечи и потащил к краю балкона. Чувствуя себя преступником, перевесил егочерез перила и еще раз воровато огляделся по сторонам. Кажется, все в порядке.Оставалось сделать последний шаг. И Глеб его сделал. Он взял Вареникова заноски начищенных туфель и перевернул. Ему показалось, что покойник, полетеввниз, издал какое-то кваканье. «Эта ночь навеки станет моим кошмаром!» —подумал Глеб, поспешно вытирая руки платком.

Теперь, по крайней мере, Алла не сможет примазать его ксвоему кровавому бизнесу.

Смерть Вареникова примут за несчастный случай, а запредыдущие убийства Алла будет отдуваться одна. Проскользнув обратно вресторан, Глеб был оккупирован подвыпившими сотрудницами бухгалтерии, которыевознамерились потанцевать со своим шефом.

Особенно напирала Ферапонтова, с которой он просто вынужденбыл пройтись пару кругов под музыку.

— Глеб Николаевич, вы весь мокрый! — тут жезаметила бухгалтерша, отодвигаясь от пиджака своего партнера.

— Понимаете ли, меня случайно облили шампанским, —неловко соврал он. — А кроме того, один из подчиненных, не буду называтьего фамилии, напился допьяна и рыдал на моем плече.

— Жеряпко! — догадалась Ферапонтова. — У негосокрушительные личные обстоятельства.

Глеб не знал, да и знать не хотел, что за обстоятельствазаставили Ферапонтову подозревать Жеряпко в излишней слезливости.

Завершив круг, он остановился, поцеловал зардевшейсяпартнерше ручку и стал лихорадочно оглядываться в поисках своей жены.

Ферапонтова заметила это и спросила:

— Кого вы потеряли, Глеб Николаевич?

Тот мгновенно соврал:

— Риту.

— Вон она, вон ваша дочка!

Услышав слово «дочка», Чудов и Ласточкин, оказавшиесяпоблизости, одновременно вздрогнули.

— Вон она, вон, глядите, разговаривает с молодымчеловеком, — показывала пальцем Ферапонтова.

Глеб обернулся и увидел Риту возле изрядно повеселевшегоТитова. «Надо было просто оставить их наедине!» — обрадовался он.

— Послушай, это и в самом деле она! — прошепталЛасточкин на ухо Чудову. — Дочка! Только откуда все здесь знают ее кличку?

У них ушло не так много времени, чтобы выяснить кое-что оРите.

— Слушай, это какая-то афера! — кипятилсяЛасточкин. — Наверняка девчонка проворачивает очередное дело. И не впервый раз таким образом. Недаром же ее называют Дочкой! Она выбираетподходящего мужика, потом организует себе легенду. Могу биться об заклад, чтомногие крутые ребята способны поверить во внебрачного ребенка!

— Ну, и что последует дальше? — недоверчивоспросил Чудов.