– Вот даже как. Любопытная информация.

– Нам надо обязательно увидеться. Сегодня! Сейчас!

Ледников помолчал, а потом пробормотал:

– Я смотрю, жить становится все интереснее… Хорошо. Давайте сделаем так. Через час у памятника Дюма. Вы должны знать, где это.

– Ну конечно.

– Просто стойте рядом, я подойду.

Через час он прогуливался на площади Малешербс вдоль голубенькой металлической ограды вокруг памятника Дюма, который восседал на кресле с гусиным пером в руке и с ироничной улыбкой величественно смотрел вдаль. Поглядывая то на фигуры читателей, приникшие к книгам писателя с одной стороны постамента, то на самого шевалье д’Артаньяна со шпагой в руке, в лихой позе усевшегося с другой стороны постамента, Карагодин пытался придумать, как построить разговор с Ледниковым так, чтобы тот ему поверил.

– Виталий!

Он обернулся и увидел Ледникова, который, открыв дверцу, махал ему рукой с заднего сиденья синего «ситроена», притормозившего у дома напротив. Карагодин не сразу сообразил, что Ледников приглашает его в машину. Переходя улицу, он подумал, что говорить там, конечно, удобно, но ясно и другое – Ледников явно чего-то опасается.

Ледников отодвинулся вглубь салона, чтобы дать место Карагодину. Едва тот уселся, водитель резко рванул с места, а потом неожиданно свернул в первый же переулок, словно уходя от погони.

Ледников, не глядя на Карагодина, сказал, кивнув в сторону водителя:

– Это мой друг, при котором можно говорить совершенно откровенно.

Водитель, который продолжал гнать изо всех сил, презрительно скривил губы, зная, что Карагодин видит его в зеркале.

– Я понимаю, – кивнул Карагодин. – Господин Иноземцев, владелец салона «Третий Рим», заслуживает доверия.

– Ого! – присвистнул Иноземцев. – Это уже действительно интересно! Откуда столь энциклопедические познания, молодой человек?

– Мы что, так и будем в машине разговаривать? – поинтересовался Карагодин, которого резанул насмешливый тон Иноземцева. Впрочем, удивляться этому не приходилось. Из того, что Карагодин в последние дни узнал о нем, наглость и высокомерие были визитной карточкой господина Иноземцева. Но человек он был деловой и решительный, знакомый с самыми разными организациями и персонами. С таким лучше быть по одну сторону баррикад.

– Нет, в машине мы торговаться не будем. Есть место поудобнее…

Ледников все это время безучастно смотрел в окно на парижские улицы.

– Это что, подвалы гестапо? – пошутил Карагодин.

– Застенки ЧК и НКВД, вместе взятые, – многозначительно поправил его Иноземцев, захлопывая тяжеленную дверь. – А это покруче будет.

– Пытать, значит, станете, – догадался Карагодин.

– А это, сынок, от тебя зависит.

Карагодин оглядел скудно освещенное единственной лампочкой просторное подвальное помещение, куда их привез Иноземцев. Оно было заставлено внушительных размеров ящиками, какими-то тюками и набитыми под завязку мешками. Посреди комнаты под голой лампой стоял письменный стол с высоким креслом, рядом несколько стульев. Все старинное, резное, антикварного вида, хотя и потрепанное временем.

– Немец, ты куда нас затащил? – рассеянно спросил Ледников, так и промолчавший всю дорогу. – Что это за подземелье?

Иноземцев ухмыльнулся:

– А это, мой друг, подземные хранилища «Третьего Рима». Там все, что мне привозят со всех концов света, не помещается, выкинуть – рука не поднимается. Все-таки осколки великого российского мира… Вот я эту пещеру и завел себе. Кстати, двери тут бронированные и есть потайной выход наружу. Так что, если сообщники нашего гостя, – он кивнул в сторону Карагодина, – пожелают сюда нагрянуть с гнусными намерениями, ничего у них не выйдет. Да вы присаживайтесь, господа, поговорить нам есть о чем…

С этими словами Иноземцев плюхнулся в председательское кресло. Карагодин и Ледников устроились на стульях друг против друга.

– Ну? – уставился на Карагодина Иноземцев. – С чем пожаловал? Колись, и родина будет иметь к тебе снисхождение.

– Господи, Немец, где ты всего этого набрался? – укоризненно сказал Ледников. – Чекист хренов!

Иноземцев и бровью не повел.

– Я жду, гражданин Карагодин.

– Хорошо еще – не подследственный, – засмеялся Карагодин.

– Все впереди, – успокоил его Иноземцев.

– Ладно, хватит, – вмешался Ледников. – Что вы, как дети! Виталий, говорите, в конце концов!

Карагодин, демонстративно обращаясь только к Ледникову, начал рассказывать:

– Ну, вы помните, Валентин Константинович, что я связался с тайной организацией, которая готовит какую-то большую акцию… После завершения всем обещана огромная сумма. Сначала мне поручили наблюдать за погромами в пригородах. Наблюдать и разработать план, как эти погромы вызвать в любое нужное время. Зачем – я не знаю.

– А кого-нибудь кроме шестерок типа вашего знакомого, который вас туда рекомендовал, вы там узнали? Кто там во главе? – спросил Ледников.

– В том-то и дело. Я, когда с ним столкнулся, с этим главным, сразу понял, что попал по-крупному и обратного хода уже нет – этот не отпустит. В общем, кличка у него Зондер…

– Какая прелесть, – рассмеялся Иноземцев, откидываясь на спинку кресла. – Зондер. Надо же! Какая пропасть ассоциаций и светлых мыслей!

– У него там все по-военному. Приказы не обсуждаются, задания выполняются кровь из носу. И никаких поблажек. Никому.

– Что он из себя представляет? – спросил Ледников.

– Зондер? Он и есть Зондер. Натуральный убивец.

– А что за акцию он готовит?

– Никто не знает. Об этом даже спрашивать запрещено. Будешь интересоваться – язык отрежут. У него в подвале что-то вроде тюрьмы оборудовано. Там сейчас двое содержатся – женщина молодая и мужик постарше. Женщину они пытают, насилуют, наркотики ей колют – что-то выпытывают. А мужик просто сидит, как в одиночке. Его кормят, не трогают, никто с ним не разговаривает. Он там пару раз начал орать: «Что вам от меня надо?» – но без толку. Это один Зондер знает, а у него особо не поинтересуешься.

Карагодин помолчал и продолжил:

– А несколько дней назад Зондер поручил следить за вами, Валентин Константинович…

Он опять замолчал, словно давая время усвоить сказанное. Ледников и Иноземцев быстро переглянулись.

– Мы отслеживали все ваши передвижения, чтобы установить основные маршруты, места, где вы бываете чаще всего…

– Мы? – зачем-то спросил Ледников.

– Да, Зондер мне придал еще человека – не доверяет. Так что за мной тоже присматривают. Поэтому я и не мог вас предупредить. Телефона вашего у меня нет – вы мне не дали. Да и вообще, что бы я вам сказал? Решил, что, может, удастся выяснить, что Зондер затеял и при чем тут вы.