– Мы найдем его! – сказал он торжественно и встал. – Не волнуйтесь. И никакого дырявого медведя нам не надо…

В коридоре, едва мы отошли от дверей кабинета, Алешка оглянулся, достал очки и надел на нос. И стал похож на великого ученого. Очень маленького, но совсем как настоящего. И засмеялся:

– Так я и знал, Дим!

– Ты чего? – удивился я. – Профессора нашел? Без очков его разглядеть не мог?

– На. – Он протянул мне очки. – Он не великий профессор, он великий артист. Надень!

Я послушно водрузил очки на нос. Но ничего не изменилось. Никакие они не волшебные. Вообще никакие. С обычными стеклами.

– Маскировка, – сказал Алешка. – Под ученого. Образ такой создал господин Бир. Коллега, – с презрением процедил он сквозь зубы. – Тамбовский волк ему коллега.

Вечером папа нахмурил брови и выгнал нас из кухни.

– Табуретку будет чинить, – шепотом сказала мама. – Не будем ему мешать.

И мы сидели в комнате, как мышки, будто папа чинил не табуретку, а по крайней мере двигатель космического корабля.

Долгое время в нашей квартире стояла непривычная тишина. Она только изредка прерывалась стуком, бряком, а один раз и вполне приличным ругательством сквозь зубы.

– По пальцу попал, – прокомментировала мама. – Жалко…

Наконец из кухни донеслось гордое слово:

– Прошу!

Мы вошли в кухню. Папа торжественно сидел на табуретке и даже немного подпрыгивал на ней – показывал, какая она теперь стала крепкая.

– Умница! – похвалила его мама и поцеловала в лоб. Будто он не табуретку починил, а двигатель космического корабля. И теперь наша страна никому не уступит своего первого места в космосе.

– Вот так вот! – сказал папа, встал и важно ушел в комнату.

Мама тоже посидела на табуретке, проверила ее прочность и сказала:

– Выметайтесь. Буду по этому случаю готовить вам страусиную яичницу.

– Пап, – сказал Алешка, входя в комнату, – будешь на ужин страусиную яичницу?

– Еще как! – обрадовался папа. – Я ее заслужил. Отнеси маме молоток, такое яйцо ложечкой не разобьешь.

– Да ну. – Алешка пожал плечами. – Слыхали… Мышка бежала, хвостиком махнула… Ты лучше расскажи нам про дело о «Зверинце».

– Да чего там рассказывать. – Папа небрежно махнул рукой. – Повязали всех этих жуликов. Главарь только скрылся. Но и он не уйдет. Мои ребята вышли на его след. Ждут в аэропорту. Он вылет за рубеж подготовил.

Мы переглянулись.

– Вы что? – насторожился папа. – Опять что-нибудь затеяли?

– Что ты! Что ты! – зачастил Алешка. – А в нашей школе тоже они побывали?

– Скорее всего, – сказал папа. – Но доказательств у нас нет. Никаких следов не оставили.

– Даже отпечатков пальцев?

– Ну… Какие-то отпечатки одного человека мы сняли, но в картотеке их нет. Как его искать? Кто он такой?.. Правда, – папа припомнил, – по оперативным данным, кое-какие приметы его у нас есть.

– А какие? – не отставал Алешка.

– А тебе-то зачем?

– Ну… Мало ли. Вдруг мы его в «Зверинце» видели.

– Высокий, худой…

– А особые приметы, пап? – настаивал Алешка. – Высоких и худых в Москве, наверное, миллиона два. – Прямо профессионал какой-то.

– Есть особая примета. У него мизинец на правой руке не разгибается. Вот так вот, крючком. – И папа показал согнутый палец. – Не попадался вам такой?

– Нет, что ты!

– Посмотри мне в глаза! – нахмурился папа.

Но тут ситуацию разрядил какой-то грохот на кухне.

– Ну вот, – сказал папа, – мышка бежала, хвостиком махнула…

– Яичко упало, – захохотал Алешка, – и курочку Рябу прибило!

– Не курочку, – сказала мама, появляясь в дверях. – Табуретку.

– Что?! – подскочил папа. – Опять ее чинить?

– Теперь ее уже не починишь.

– А яйцо?

– В помойном ведре. Оно тухлое оказалось. Не входите пока на кухню, там проветривается.

– Эх, – пожалел Алешка. – Надо было его дяде Федору отдать.

А тут как раз и дядя Федор позвонил, опять стал намекать:

– Здорово я вас возил, да? С ветерком!.. Пообщаться бы…

– Не старайтесь, дядя Федор, – огорчил его Алешка. – Яичко упало и разбилось. Мы из-за него без табуретки остались.

– Вона как? – Голос у дяди Федора стал угасать от разочарования, а потом снова окреп. – Лады! Пойдем другим путем! – И он положил трубку.

Каким он пошел путем, мы узнали на следующий день. Путь оказался очень простым – дядя Федор маханул к Петруше и нахально выпросил у него три яйца. Одно он занес нам.

– Токо об тубаретку не коли, – сказал он маме. И, хитрец, присел на кухне, ожидая угощения яичницей.

Мама на этот раз справилась. Но содержимое яйца разделила на несколько порций. Одну – на сковороды, другие – в морозильник. Дядя Федор проводил их тоскливым взглядом.

– Обратно спортится, – покачал он головой.

– Не спортится, – возразила мама. – Я в энциклопедии прочитала: страусиные яйца могут храниться в холодильнике больше года!

– А зачем? – изумился дядя Федор.

– Ну, мало ли. Гости неожиданно нагрянут.

– Так ведь… – Он покашлял в кулак и намекнул: – Нагрянули ведь.

– Тебе мало? – мама кивнула на две сковороды, где шипели и трещали две громадные яичницы.

На вкусный запах пришел папа.

– Как там Петруша? – спросил он. – Не обижают его?

– Не. – Дядя Федор покачал головой, не сводя глаз со сковородок. – Да он теперя там и не один. Помощника взял.

– Какого помощника? – Папа выбрал себе табуретку и присел к столу.

– Ну, по хозяйству. Управляется-то он не очень, не сельский человек. Зато у него пистолет есть, сам видал. Теперь Петрушу тронь, попробуй!

Мама поставила на стол тарелки.

– А, – папа взял вилку. – Значит, у Петруши охранник теперь есть?

– Ага. – Дядя Федор взял большую столовую ложку. – Я ей поработаю, – сказал он маме, – ложкой ловчей получается.

Еще бы! Особенно такой. Как сгреб, только мы полсковороды и видели.

А Лешка задумчиво ковырял яичницу и поглядывал на дядю Федора. А потом спросил:

– А вы его видели?

– А то! И самого его видел, и пистолет.

– Он какой из себя?

– Обыкновенный. Черный такой.

– Брюнет, значит? – все приставал Алешка.