— Вас понял, джедай-генерал, — отозвался комлинк.

Внизу, под подошвами ее ботинок, коротко громыхнуло, и белая полоса ненадолго соединила склон оврага с орудием одного из АТ-ТЕ. Инверсионный след металлической болванки, летящей на гиперзвуковой скорости, уперся в стену деревьев, и стена обзавелась неровной прорехой. Джедайка приземлилась совсем рядом с учиненными разрушениями — в каком-то десятке метров.

На этот раз, ее встречали. Частый град алых бластерных разрядов осыпал мириаланку, и отхлынул назад, ловко отраженный лезвием светового меча. Не теряя ни секунды, Луминара бросилась вперед, в ближний бой. Ее противник безразлично повел рукой, и спаренные стволы мощного бластера вновь уставились прямо на джедайку.

Этот враг, супер-дроиды Б-2, был массивен и неповоротлив, но взамен подвижности заключен в прочную дюрасталевую оболочку. Надежно прикрывающую реактор и внутренние резервуары тибанны. Тяжеловесные и неуклюжие, Б-2 были больше мобильными огневыми точками, чем пехотой. С этой ролью они справлялись вполне прилично: супер-дроид успел высадить в Луминару целый сноп алых импульсов, прежде чем та сократила дистанцию. Безуспешно: зеленый плазменный клинок отразил их все. Мгновением позже, он крутанулся в быстром взмахе, и рассек округлое тулово робота пополам. Легко, словно сухую тростинку.

Джедайка не задержалась рядом с поверженным дроидом ни на секунду: ее фигура размылась неясной иллюзией, и с невероятной скоростью метнулась в самую гущу врагов. Быстрый гудящий взмах светового меча, и еще двое Б-2 с грохотом рухнули наземь, уничтоженные с той же небрежной легкостью.

Тренированная и спортивная, Луминара не отличалась большой физической силой. Во многом, благодаря худощавому и тонкокостному сложению. Но бронированные боевые дроиды распадались под ее ударами, слово бруски мягкого масла под раскаленным ножом. Не в последнюю очередь из-за сверхвысоких температур, пылающих в лезвии светового клинка. Но не полностью.

Технику Усиления мириаланка изучила чуть ли не в самом начале своего падаванства. Без этого приема, тощему и малорослому подростку, каким была Луминара, не было никакой возможности уверенно скрестить мечи с более крупными и тяжелыми противниками. Поначалу, каждый бой с таковыми был для юной мириаланки нешуточным испытанием, но техника Усиления выправила ситуацию. Там, где для Нила Коррина этот прием был кратким и могучим взрывом физической силы, для его наставницы он был естествен, словно дыхание. Словно резкий выдох на рывке, придающий ту последнюю толику силы, нужную для взятия веса.

В свое время, Луминара не стала учить Нила этим тонкостям. Мириаланка рассчитывала, что падаван дойдет до них сам, как и она некогда. Пока что, Нил не спешил демонстрировать успехи, но джедайка не унывала. В конце концов, ее любимому падавану с лихвой хватало его наличного арсенала. Женщина вновь улыбнулась, выбрасывая себя вперед в длинном выпаде. Меч в ее руке пробил широкое тулово Б-2 насквозь, и погас. Дроид, последний из двух десятков, безжизненно рухнул на мягкую фелусианскую землю.

Луминара сосредоточенно огляделась, и перевела дух. Можно было возвращаться к подчиненным, что она немедленно и сделала. Краткий разбег, и пологий прыжок перенес джедайку на дно оврага, рядом с одной из десяти бронемашин батальона.

— Джедай-генерал, — Тай, ее заместитель, приблизился резвой трусцой. — Вы предвидели засаду жестянок? Нил же говорил… кхм, — вокабулятор его шлема издал смущенное скрипение.

— Я хотел сказать, джедай-командир Коррин упоминал, что дроиды невидимы в Силе, — официально закончил клон. — Разве их присутствие возможно ощутить?

— Невидимость — отсутствие видимого, — отрешенно произнесла женщина. Упоминание Нила, еще и такое панибратское, пробудило в ней легкую меланхолию — они с любимым падаваном не виделись уже пару недель, и Луминара успела соскучиться.

— Скажи, Тай, надел бы ты маскировочный генератор в проливной дождь? — равнодушно закончила она.

— Н-нет, — с запинкой ответил клон. — Но разве это одно и то же?

— Не совсем, но сходства достаточно, — джедайка щелчком согнала с плеча ярко-алую бабочку. — На Фелусии слишком много жизни. Среди нее, невидимость дроидов в Силе выглядит как… лакуна. Пятно пустоты среди ярких красок. А теперь, ответь на мой вопрос ты. Мы уже достигли точки рандеву с первым полком?

— Нет, еще с полсотни кликов… — начал было говорить Тай.

— Тогда откуда у тебя время на отвлеченные беседы? — с обманчивым спокойствием прервала его мириаланка. — Быть может, на тебе лежит мало обязанностей? Мне загрузить тебя дополнительной работой, Тай?

— Никак нет… то есть, виноват, джедай-генерал, — вытянулся по струнке клон. — Больше не повторится. Разрешите идти?

— Разрешаю, — милостиво ответила Луминара. — И поторопись. Эта засада задержала нас на целых десять минут.

Клон поспешно козырнул, и резво зашагал в голову колонны, на ходу частя в комлинк быстрыми приказами. Джедайка проводила его ироничным взглядом, и легким прыжком взлетела на кабину ближайшего АТ-ТЕ. Слова Нила о детском возрасте клонов-солдат все больше казались ей чистой правдой, во всех смыслах.

* * *

— Как думаешь, Нил, что с этой тварью не так? — шепотом поинтересовался Отсчет. Пластоидные пальцы левой руки клона рассеянно поглаживали ложу карабина. Правая небрежно удерживала снятый шлем.

— С чего бы ей переходить на диету из клонов, когда вокруг стада непуганой дичи? — продолжил он свои расспросы.

— Голову прикрой, дуралей, — зло прошипел юный джедай. — А ну как наша дичь выскочит из лесу, да прямо на тебя? Так хочешь последние мозги с деревьев соскребать?

Вокруг царила чернильная тьма безлунной ночи, которую тщетно пытались рассеять тусклые звезды. Но весь этот мрак не помешал Нилу дотянуться до клона, и болезненно щелкнуть его по бритой макушке.

— Так ты ее почувствуешь, — вальяжно прошептал Отсчет, даже не подумавший обидеться. — И всех нас предупредишь. Как всегда, вовремя.

— Может, и почувствую, — раздраженно зашипел юноша. — Может, и предупрежу. А вдруг нет? И вообще, не рановато ли ты привык во всем выезжать на моем горбу?

— Да нет, в самый раз, — вклинился в тихую беседу Марк. — Этот лентяй еще долго сдерживался — хотел убедиться, что на тебя, Нил, можно свалить все, и еще немножко.

Юный джедай недовольно фыркнул. Он и трое его спутников-клонов притаились в подлеске, совсем недалеко от границы лагеря. Сила подсказывала Нилу, что в этот вечер их цель наведается именно сюда. Или, как минимум, пройдет поблизости.

— Распустились вы у меня, — едва слышно проворчал юноша. — Надо было не панибратствовать, а поступать строго по заветам сержанта Хартмана.