голову сразу пришли два варианта. Первый заключался в том, чтобы остаться в Сан-Франциско, недалеко от работы, просто в другой квартире, чем та, которую мы сейчас занимаем. Это потребует минимальных изменений в нашей повседневной жизни, и, если бы мы смогли найти другую квартиру в том же самом здании, мы все равно могли бы оставаться рядом с Брэнди, Дайной, Адриенной и Сашей, фактически не живя вместе.

Конечно, не было никакой гарантии, что мы сможем найти подходящую квартиру в этом же здании, и это определенно будет стоить намного больше, чем нулевая арендная плата, которую мы сейчас платим за проживание здесь. К тому же второй вариант, который пришел в голову, был чрезвычайно привлекателен:

Беркли.

Во-первых, в Беркли я чувствовал себя как дома намного дольше, чем в Сан-Франциско. Я знал город как свои пять пальцев, и он определенно имел расслабленную, непринужденную атмосферу, более подходящую для воспитания малыша, чем большой город. Во-вторых, в то время как мы уедем дальше от Брэнди, Дайны, Адриенны и Саши, мы станем ближе к Брук, DJ, близнецам и, конечно же… к Авроре. И она была здесь как бы решающим фактором.

Но я бы не переехал в Беркли исключительно по эгоистичным причинам. Ким уже провела последний год, заканчивая свой последний академический семестр в колледже с двумя курсами за раз, и в мае, наконец, получит степень бакалавра. Кроме того, она уже подала заявку на программу MBA в Беркли (и Виктория заверила ее, что ее примут). Если переехать раньше, а не позже, будет легче закончить последние кредиты бакалавриата. И переезд раньше, а не позже, даст ей время найти хорошее дошкольное учреждение в Беркли, чтобы позаботиться о BJ, когда осенью она начнет посещать аспирантуру на полный рабочий день. Для молодой матери со странным расписанием занятий в колледже было гораздо больше смысла жить ближе к ее месту учебы, чем для меня жить рядом с работой. И в качестве приятного бонуса я буду ближе к старым друзьям, таким как Берт и Линн.

Конечно, не было никакой гарантии, что мой решающий фактор останется там через пять месяцев. Аврора, Брук и DJ выпустятся в конце этого учебного года, и их потенциальная аспирантура, скорее всего, определит их географию. Как бы я справился с этим, переехав в Беркли, чтобы быть ближе к Авроре, только для того, чтобы она нашла работу достаточно далеко, чтобы ей просто пришлось жить в другом месте? Но, возможно, это стоило того, чтобы пойти на риск. Любая работа, которая унесет ее на значительное расстояние от Беркли, скорее всего, будет так же далеко от Сан-Франциско. В любом случае у меня будет такая же проблема. И насколько я знал, переезд, чтобы быть рядом с ней в Беркли, мог быть достаточной причиной для Авроры, чтобы ограничить ее поиски работы возможностями в этом районе, или, может быть, даже остаться в городе, чтобы получить степень магистра, вместо того, чтобы разлучаться со мной.

Я сидел и думал об этом, гадая, почему я не подумал об этом раньше. С моей зарплатой, не говоря уже о приличном бонусе, который я только что получил, я определенно мог позволить себе снять дом с 3 спальнями в Беркли. Если бы я мог уговорить Джун переехать к нам и заплатить часть арендной платы, это имело бы еще больший финансовый смысл. Я мог бы быть в нескольких минутах ходьбы от Авроры, Брук, DJ и близнецов, что было бы значительно лучше звонков по телефону. Я мог бы проводить больше времени с Бертом и Линн. Я мог бы вновь сблизиться со старыми друзьями, которые все еще живут в кампусе, например, некоторыми из более молодых Три-Дельт, и, возможно, даже Викторией Исаковой. И, конечно же, я наконец смог бы построить семейный дом для меня, Ким и BJ, который действительно мог бы считаться нашим.

Плюс Джун. Похотливая маленькая бывшая девственница захочет Биг-Бена как можно больше, как только вы начнете спать в соседних спальнях, и, возможно, ещё и немного Авроры. Она кажется действительно счастливой после того, как прошлой ночью наконец реализовала свою фантазию об Авроре. И не заставляй меня даже начинать о том, какой сумасшедшей будет твоя сексуальная жизнь, как только ты поселишься в нескольких минутах ходьбы от близнецов.

Вытащи свою голову из сточной канавы. У меня был душещипательный момент.

Особенно сейчас, когда Джун причастна к «семейной тайне». Смотреть, как Эдем набросилась на неё прошлой ночью? Чёёёёрт. Можешь ли ты представить себе, как близнецы объединяются вместе против Джун и Евы? Атомный взрыв ждет своего часа…

Ладно, хорошо, душещипательный момент закончился. Чёёёёрт… Конечно, то, что Джун знает, не означает, что Ева знает. Кроме того, я очень сомневаюсь, что Джун и Ева дурачатся друг с другом.

Вот дерьмо. Не думал об этом.

Вывод: Это начинает выглядеть как жизнеспособная идея, не так ли?

Ты не получишь от меня аргументов против. Ну, кроме, может быть, одного.

Чего не так?

Аврора, Ким, Джун, близнецы, Брук, DJ… Похоже, ты создаёшь новый гарем.

И что, если так? Что, если это моя судьба в жизни? Любить всех, но ни в кого не быть «влюблённым». Не отдавать всё свое сердце единственной всеобъемлющей «Жене», на которую я возлагаю все свои надежды и мечты ради того, чтобы быть с Единственной. Скорее признать, что в моей жизни всегда будет несколько женщин, каждая из которых будет играть свою роль в разных отношениях со мной. Аврора как мой лучший друг. Ким как мать моего сына. Джун как моя коллега и друг. Мои сестры как сестры. Дайна и DJ тоже мои сестры. И даже Адриенна, как моя сестра, на которую я не возлагаю ожиданий чего-то больше. Неужели мне НУЖНО иметь девушку, чтобы не быть одиноким? Я действительно ДОЛЖЕН жениться, чтобы чувствовать себя полноценным? Я так не думаю, больше нет.

Слово «муж» — это просто слово, которое определяет роль в очень ограниченных отношениях один на один. Мне не нужен этот титул для того, чтобы моя жизнь имела смысл.

Я любовник.

Я брат.

Я