Теперь ты открыта всему миру. Буря нашего поцелуя, казалось была лишь началом, преддверием. Последствия разворачивались перед моим воображением. Когда ваше трио устало от своей последней позиции и готовилось к другой. Ты отступила назад, и теперь была к камере ближе, чем с тех пор, как брюнетка сняла с тебя униформу. Твоя идеальная фигура была выставлена на всеобщее обозрение.

       На нижней стороне правой груди красовался исчезающий синяк.

       Угасающий вздох вырвался из меня, унося с собой все остатки надежды. Мое последнее клеймо на твоем теле, запечатленное на этом видео, снятом в студенческие годы. Это видео - обман, сделанный в тени нашей общей потери. Смысл игры, в которую ты играла, ускользал от меня, но это уже было не важным. Потоковое видео на моем компьютере было не отголоском утраченного, а остатками любовной связи, ушедшего в прошлое. Вы оба были на взводе и выступали только ради скандальной славы.

       Твоя любви уже расцвела, но еще незамеченна.

       Внешний мир заметил это. Окончание наших отношений не спасло меня от позора. Я уже смирилась с тем, что камеры будут запечатлевать мои прогулки на работу. Апатия стала моим спутником, когда я впервые вышла на улицу, прекрасно понимая, что самый любой невыгодный момент будет запечатлен и напечатан.

       Это не имело значения.

Ты подумала о том, во что мне обойдутся твои действия? Имело ли значение, что мне было больно? Возможно, я это заслужила. Я разбила твое сердце. Возможно, я снова слишком мягка с тобой. Каковы были твои потребности? Неужели я подвожу тебя даже сейчас? Слишком поздно, чтобы это имело значение. Слишком поздно, чтобы учиться и развиваться. Твое молчание дало мне время подготовиться к тому моменту, когда ты, наконец, вышла на связь. Теперь я знаю, что тебе нужно. Я должна отказать тебе.

       В последний раз я ответила на твой звонок.

       Твое оживленное приветствие оборвалось, когда я без предисловий попросила тебя больше не звонить. Голос на другом конце линии стал робким, девичьим, желающим получить частичку того, что у нас когда-то было. Послеобеденные ланчи, свидания по городу. Мой голос был тверд, я говорила "нет" каждой просьбе, еще не дослушав ее до конца. Ты изливала сожаления, и я принимала их. Я сказала тебе, что прощаю даже свежие эксперименты с секс-видео. Слова "Прощай, Адриенна" слетели с моих губы, и связь прервалась.

       Мое единственное сожаление - мне не хватило смелости попросить у тебя прощения.

       Я вернулась к себе в пустой кабинет. Я не пошла на совещание, чтобы ответить на твой звонок. Большая часть рабочего дня еще впереди. Простое сообщение коллеге, умоляющее закончить без меня, и я могу уйти. Путь труса. Награда за мою скоротечную силу. Последствия должны будут последовать, когда я буду готова. Когда боль закончится.

       Недостаток этого плана очевиден.

       Спрятаться не удастся. Еще свежая боль обещала оставаться моим спутником и завтра. Замурованная в комнате, за пустым столом. Тишина, не приносящая облегчения. Я была наделенной властью современной женщиной, мое острие только что отточилось на камне наших отношений.

       Все, что мне оставалось делать, кроме как приступить к работе.

       Я наблюдала со стороны, как мое тело беззаботно в течение дня. Мое второе я, выполняющее свои обязанности с очарованием и преувеличенной заботой. Возможность уйти раньше была оправдана и не вызывала сомнений. Но желание вернуть контроль отсутствовало. Мой отъезд затянулся еще на час. Мой двойник занималась своими делами, пока я отдыхала.

       Пауза в наблюдении за моими чувствами была очень желанной.

       Внимание мира ослабло. Ценность моего изображения снижалась с каждым часом, так как я упрямо отказывалась быть интересной. Безумие современного новостного цикла было интенсивным, но кратковременным. Через несколько недель моя жизнь могла стать моей, если бы я захотела. Мой двойник радовал моих боссов новой целеустремленностью. Терпение сократилось, ожидания усилились.

       Моя жизнь сбилась с ритма.

       Новое укрытие было найдено в спортзале. Вечерняя усталость обеспечивала ночной отдых. Ритм и темп, темп и ритм. Мои ноги были легкими и пружинистыми после разминки. Ряды молодых женщин занимались, слушая свои индивидуальные плейлисты. Анонимность в единстве цели.

       Тем не менее, за мной наблюдали.

       Те, кто находил меня свежим коллекционером в моей увядающей славе, уходили разочарованными. Мои тусклые глаза передавали все, что им было нужно. Другая видела их насквозь. Застенчивость оттеняла ее яркие черты, взгляды, которые, как она надеялась, я не увижу, были замечены краем глаза. Когда-то невысказанные надежды Риз были растоптаны моей грубой похотью. Я заслужила ее презрение.

       Тем не менее, она была влюблена.

       Однажды она даже нашла в себе смелость обратиться ко мне, проходя мимо меня. В тот миг меня вернула к самой себе мелькнувшая тень золотистых светлых волос. Не ты, другая женщина вошла в дверь. Заставляя меня жить в собственном теле, заставая меня врасплох в конце бега. Дыхание было тяжелым, душа была тяжелой. Я опустилась на землю, ожидая момента, чтобы пройти на виду у всех.

       Риз просто прошептала, что все будет хорошо.

       Она оставила меня с этой мыслью. Я бежала к финишу, набирая скорость, чтобы отдалиться от своей тихой вспышки. Намерения были раскрыты, танец начался без моего разрешения. Теперь за ней наблюдали. Она обернулась и тут же ее щеки вспыхнули красным цветом. Она пыталась избежать моего взгляда. Она играла в эту игру с невинностью.

       Непрошеные чувства, зарождались в моем животе.

       Гнев нашел свои корни в моих смятенных чувствах. Этот вопрос можно было решить просто. Повторить события нашей предыдущей встречи. Вырвать у нее все ошибочные представления о моем характере, которые остались в ее сердце. Напомнить себе о той, что ты упустила. Мои руки упали на колени.

       Скатилась последняя слеза.

       Я позволила ей бежать. Ее взгляд был защищен от моего