Махнул нам, чтобы подошли.

За домом — высокое мощное дерево. На дереве, словно гигантские мухи, спутанные пауком…

— Там люди, — шепнула я. Схватила Олина за руку. — Кажется, еще живые.

Пять коконов. Три большие и два маленькие — дети?

У меня даже закружилась голова. Это твари оставили добычу на потом? Люди живы… кажется, вблизи я чувствовала едва различимый огонек человеческой жизни в них. Но паутина намотана так плотно, что толком не разглядеть, лишь очертания.

И паутина сигнальных нитей вокруг, не подойти.

Честно говоря, так страшно, что хочется заорать. И страшнее всего ощущение полной беспомощности. Я не знаю, как помочь, как освободить. Там слишком много…

Халле дернулся было вперед, желая помочь.

— Стой! Не ходи! — заорала я. — Нет! Там ловушка! Нельзя!

Олин успел догнать в два прыжка, поймать за шкирку.

— Там же люди? — буркнул Халле.

— Подожди, не так быстро, — потребовал Олин. — Адель, что ты видишь, объясни.

— Давай подойдем, — сказала я. — Еще шагов десять можно. Потом сигнальные нити на земле. Иди за мной, я скажу, где можно пройти.

— Давай, я вперед, — предложил Олин.

— Нет, здесь много нитей, я не смогу все правильно объяснить. Но я вижу, так что лучше сама. Не спорь. Иди точно за мной.

Олин кивнул.

Парней оставили стоять у угла дома, пока решим, что делать дальше.

На самом деле, можно было ближе не подходить, но мне, пожалуй, очень нужно время — осознать. Я не понимаю, что делать.

— Под деревом много сигнальных нитей, — шепотом сказала я. — Все опутано. И между коконами сигнальные нити натянуты. Мне все это не снять. Я не знаю… Если наступить, дотронуться, то сработает ловушка, и так же вот… Разорвет.

До дрожи.

Я отлично помню, как это было в лесу — гигантские щупальца, которые ободрали Олину плечо. Но здесь плетение куда мощнее и плотнее. И тут заденет не издалека, а раскроется рядом, если все эти сигнальные нити схлопнутся сетью — не спрятаться, не успеть.

Да, эта не та ловчая сеть, которая оставила на Олине следы, но убить может не хуже.

— Не подойти, да? — сказал Олин задумчиво. — А есть смысл?

Он облизал губы, задумчиво глядя на дерево.

Если люди мертвы, если спасти их невозможно, то лучше не трогать, просто тихо уйти.

— Они живы, — сказала я. — По крайней мере, кто-то из них. Я не знаю, надолго ли, можно ли их еще спасти…

Муха в коконе обречена, даже если еще может дергаться. Но здесь… Я не знаю! Я никогда не видела такое! Меня не учили, что делать! Я не могу!

У меня дрожали губы, я пыталась кусать их, чтобы не расплакаться.

Я не готова вот так…

Олин потер подбородок.

— А если стрельнуть издалека, заставить сигнальные нити сработать?

— Я не знаю… не знаю, насколько прочен этот кокон, может быть, их сразу же разорвет, если ловушка сработает.

Олин кивнул. Он долго стоял, разглядывая…

От меня тут никакой пользы, я только охать могу.

— А если залезть на дерево с крыши? Поднять коконы наверх?

Я попыталась представить Олина на дереве, и у меня в животе скрутило от страха.

Судорожно мотнула головой.

— Нет? — спросил он. — А почему?

— Между коконов тоже нити.

— Их никак не отцепить?

Он ведь совершенно серьезно собирается лезть туда.

— Я никогда не делала ничего такого.

Он ведь не заставит…

Я смотрела на него…

— Думаешь, нам стоит уйти? — спросил Олин. — Адель, я ничего не понимаю в магии. Как на твой взгляд, можно что-то сделать или нет? Расскажи мне все варианты.

Уйти и бросить этих людей — почти немыслимо. Но что я могу? Страшнее всего то, что я сама должна что-то решать. Смогу или нет. И на ошибку нет права.

Главное — успокоиться.

С плотной сетью под деревом я справиться точно не смогу, тут даже пытаться не стоит.

Но вот отдельные нити, которые протянуты от кокона к кокону… Можно попробовать ослабить узлы, отцепить… их нельзя ни отбросить — тогда велика вероятность задеть крупные нити внизу, ни вытянуть энергию из них, потому что тогда велика вероятность дернуть на себя, и закрыться я не успею. Перецепить осторожно на нижние ветки дерева, частично рассеяв? Освободить от магии сами коконы, а потом… Не касаясь сигнальных нитей внизу — затащить людей наверх? С дерева — на соседнюю крышу дома? Это страшный риск, любым неосторожным движением можно активировать ловушку в любой момент.

Но попробовать сплести свою сеть, над сетью тварей, чтобы немного прикрыть…

Я пыталась прикинуть, как это сделать. Олин не мешал.

— Я не уверена…

— Просто расскажи мне, — велел он.

Я объяснила. Могу попытаться отцепить магию, но вовсе не уверена, что это получится. Если задеть основную сеть, то она может разорвать коконы, может меня… я даже не очень представляю, куда полетит.

— Хорошо, — сказал Олин. — Для этого тебе нужно подойти ближе? Или это можно сделать издалека.

— Думаю, чуть ближе подойти стоит. Чем ближе, тем точнее.

Олин кивнул.

— Тебе обязательно смотреть глазами? Или можно спрятаться за каким-то предметом?

Я даже замялась. Не знаю…

— Сейчас спрячься за меня, закрой глаза, — сказал Олин. — Попробуй потянуться магией. Только не трогай ничего, просто проверь — возможно ли это в принципе.

Если из-за него, то, пожалуй, можно. Мои энергетические нити огибают его…

— Мы можем попробовать найти в доме крепкий стол или шкаф, или что-то еще. Мы с тобой вместе укроемся за ним. Ты попробуешь что-то сделать, я буду держать наготове бусину со щитом. Если что-то пойдет не так, то прикрою тебя так же, как тогда на обрыве от огней. Лучше я, у меня быстрее реакция.

— В бусине слабый щит, он может не выдержать, — сказала я.

— Ты можешь раскрыть щит сама?

Я покачала головой.

— Не уверена, что успею. И я могу раскрыть только для себя одной. Я пока не научилась накрывать щитом сверху, могу выталкивать защиту из себя, из центра. И если ты будешь рядом, я толкну тебя в ловушку.

— Твой щит будет крепче?

Не знаю. Может быть, а может — я испугаюсь и не смогу сконцентрироваться, просто вспыхнет волна и все, а я останусь без защиты.

Покачала головой.

— Тогда просто попытайся сделать так же, как ты сделала в первый раз. Укрепить мой — своей силой.