Паника накрывает волной и хочется бежать, но бежать нельзя. Если я побегу — это точно смерть. Нужно сражаться.

И где-то почти на границе сознания — я слышу шум мотора… или мне кажется? Но даже если нет — нам не успеть. Поздно.

— Машина! — кричит Олин. — Халле! Хватай Адель и бегом! Мы попробуем задержать.

У нас четверых почти нет шансов.

— Нет! — пытаюсь я. Так нельзя. Но Халле уже пытается подхватить меня на руки. — Тронешь меня — убью!

Халле рычит сквозь зубы, но спорить уже некогда.

Первая тварь совсем рядом.

— Огонь! — командует Олин.

Халле тоже, вместе с остальными, вскидывает к плечу карабин. Огонь!

И я бью. Первый раз вполсилы, не уверена, что смогу попасть…

Как только огонь срывается с моих пальцев, летит в тварь, Халле подхватывает меня, взвалив на плечо, и бежит.

Я еще успеваю увидеть, как нити-щупальца разворачиваются, словно гигантский цветок.

Халле бежит.

И вдруг на нас сбоку обрушивается вторая тварь. Я не успеваю среагировать и даже осознать, тварь словно переместилась мгновенно. Но Халле успевает, раскрывая щит. Вот только остановиться и замереть не успевает, а в движении щит держит плохо, и у меня нет времени подключиться и подпитать…

Светящаяся нить бьет словно хлыстом, ломая защиту, сбивая Халле с ног. Он спотыкается, падает, едва не кувырнувшись через голову, но все еще пытаясь прикрыть меня собой. И хлыст бьет снова. Я успеваю чуть отпихнуть Халле и сама ударить огнем. Тварь вздрагивает, на мгновение отшатывается, но только встает на задние лапы и ревет.

И тут из-за нашей спины прямо в тварь что-то летит. В-вшух! Удар! Даже меня обжигает взрывом, обжигает Халле спину. И я успеваю ударить еще раз…

И только тогда понимаю, что за моей спиной стоит Нико, перезаряжая ручной гранатомет.

Еще раз мы бьем с ним вместе.

От вспышки темнеет в глазах, уши закладывает…

И тварь распадается пеплом…

— Там вторая! — кричу я.

Халле пытается встать на ноги, но у него нет сил. Через плечо по всей спине широкая кровавая полоса… тварь достала его…

— Сиди тут, — бросает ему Нико. — Дел! Бегом!

Мы с ним бежим убивать вторую тварь.

Все же, гранатомет — это вещь! А если мы в паре, то отлично совсем!

Потому что Олин уже успел расстрелять все патроны и тварь так близко, что перезарядить не успеть. Я уже вижу, как он оборачивается волком, и горящие нити безумно мечутся…

— Назад!!! — что есть силы орет Нико. — Я буду стрелять!

Олин успевает метнуться в сторону и Роин успевает за ним.

Мы бьем… Огонь и ужас. Тварь вскидывается и ревет.

И я швыряю огнем раз за разом…

А потом вдруг тишина.

— Все, тише, тише… Адель…

Чьи-то руки сзади встряхивают меня за плечи.

Все.

Так кружится голова, что я даже не готова ничего понимать.

Ноги подгибаются.

Меня подхватывают и несут в машину. А я думаю только о том, что не блевануть вот прямо тут, ему на руки… но потом тошнота отпускает. Звенит в ушах. Слабость только невозможная…

Все ведь закончилось?

Все живы?

— Адель…

Я слышала, как скрипнула дверь, приоткрыла глаза.

Олин стоял на пороге моей комнаты. Такой весь замученный и зеленый, держась за стеночку рукой. Бордовая ссадина на скуле — это тварь задела? Пришел посмотреть, как я.

Вот только улыбка, с которой он заглянул, мгновенно сползла. Вытянулось лицо. Я даже не сразу поняла, в чем дело. Что-то не так?

Помню, как мы ехали. И Халле, вроде бы, досталось больше прочих, много крови потерял и, Нико говорил, сломаны ребра. Но сейчас довезут, и все будет хорошо. Халле, обернувшись волком, лежал наполовину на полу машины, наполовину на заднем сидении, положив голову мне на колени. Я рассеянно гладила его.

Меня укачивало.

С Роином, вроде, все в порядке. Олин сидел впереди, тяжело и шумно дышал… Его тоже, кажется, чуть задело, плечо замотано, но не так сильно.

Потом я окончательно провалилась в сон, снова все то же магическое истощение. Очень смутно помню, как меня несли на руках, укладывали в постель.

Утро сейчас или вечер?

Олин зашел посмотреть…

А я вдруг чувствую движение в постели за моей спиной, и чья-то рука меня обнимает.

— О, ты проснулась?

Меня подбросило, несмотря на всю слабость. Я подскочила, мгновенно выпрыгнула из кровати, словно там притаилась змея.

Нико!

Совершенно голый Нико в моей постели.

Хорошо хоть я в майке и в трусах…

Но только как все это могло случиться? Ведь не могло? Никак не могло! У нас же ничего не было? Нет… Не могло быть.

Олин стоял и молча смотрел, пытаясь понять, что делать теперь. Только сжимал зубы.

— Что ты здесь делаешь?! — выдохнула я.

Нико лениво пожал плечами.

— Ты разве ничего не помнишь, радость моя?

— Да ты сдурел? — я не знала, убить мне его или просто удариться в истерику. — Меня вообще вырубило после этих тварей, я вообще ничего не помню! Я спала!

— Ты же сама меня позвала, — сладко улыбнулся Нико.

Он вылез из кровати, шагнул ко мне… вот так же, совершенно голый, его ничего не смущало. Более того, я видела, как у него прямо встает, его возбуждает все это. Животное!

— Тебе же понравилось, — все так же ухмыляясь, сказал он, чуть дрогнули ноздри, словно в предвкушении.

И даже попытался прижаться к моему бедру.

Тут я охренела окончательно. Это же не правда.

Настолько, что, взвизгнув, со всей дури тут же влепила Нико пощечину.

— Отошел от нее! — страшно рявкнул Олин от дверей. — Назад!

И даже дернулся было к нам. Но Нико отошел сам. Очень спокойно, на шаг… равнодушно.

— А что ты так нервничаешь Косак? У вас что-то было?

— Пойдем, выйдем. Я тебе все объясню.

— Драться со мной хочешь? — удивился Нико. — Зачем? Адель, было у вас что-то? Ну, не молчи, не смущайся, — он широко ухмыльнулся. — Могу поспорить, что ничего не было. И я не посягнул на чужое. Столько возможностей, и ничего. Косак, ты и сам ее не хочешь, и другим не даешь. Что за дурь тут у вас?