Голова шла кругом.

Глядя, как Олин курит в сторонке, подумала даже — не попросить ли у него тоже? Я особо никогда не курила, так, пробовала за компанию. Но сейчас просто сдавали нервы.

К вечеру, когда вернулись в деревню, чувствовала себя совершенно выжатой.

Нико уже ждал нас.

В этот раз он приехал не на своей, а на армейской машине, не такой комфортной, но с высокой подвеской, приспособленной для этих дорог. Сказал, что впечатлить меня он, конечно, хочет, но жизнь дороже. И, не приведи боги, случится что на дороге… армейская куда надежнее, на ней можно по любым оврагам выехать.

— Маг приедет через два дня, — сказал Нико. — Я говорил сегодня с отцом, он по своим каналам ускорил это дело. Так что Адель можно сильно не напрягать.

Два дня. И меня больше в горы таскать не будут.

Мне бы порадоваться, после сегодняшнего-то кошмара…

Нико сказал — обратно меня не отправят, я могу оставаться столько, сколько понадобится, писать свои отчеты и исследования для Дорноха. При моем уровне мне много не надо, и тех полевых наблюдений, что уже были — хватит для хорошей работы. Может быть, еще осторожно выехать, разок провести замеры где-то с краю…

Можно бы и завтра меня никуда не брать, раз все так быстро решилось.

Но я… Тогда совсем скоро я не увижу Олина? Тогда все?

Олин останется здесь, а я буду сидеть в части, в безопасности. Под присмотром Нико, который так самодовольно говорит что да, он за мной присмотрит, его ведь тоже в дело не берут.

Но еще завтра…

— Адель, тогда я завтра сам за тобой заеду, — сказал Олин. — А Камински вечером отвезет. У меня с утра все равно никаких дел, а без тебя мы не поедем.

Нико ухмыльнулся.

— Что, не успел? Хочешь успеть с утречка?

Олин ощетинился, хотел было что-то ответить, но я успела коснуться его руки. И он промолчал, глянув на меня. А я потянулась и поцеловала его в щеку.

— До завтра, — улыбнулась ему.

— До завтра, Дел.

И все же, когда я садилась в машину, Нико так поглядывал на Олина, словно тот уже все упустил, прозевал, и стоит нам только свернуть за угол, как Нико сразу выиграет спор. Но ведь силой он же не станет?

У Нико весело и азартно поблескивали глаза, словно он что-то задумал.

— Там в рюкзаке термос с чаем и черничные кексики, — сказал он. — Угощайся.

Так довольно, что…

Я даже слегка усомнилась, хотела отказаться. Хотя кексики, как кексики, пахнут обалденно.

— Да не бойся ты, ешь, — фыркнул Нико. — Что ты их так нюхаешь? Ничего в них не подмешано. У меня другой план есть.

— А, да, совсем забыл, — небрежно бросил Нико, уже прощаясь, — Уолеш велел тебя больше в горы не брать.

— Что? — даже не сразу поняла я. — Подожди, но ведь Олин завтра приедет…

— Да, — пожал плечами Нико. — И я передам ему приказ.

— Но почему ты не сказал сразу?

Сейчас мне хотелось его убить! Так ведь нельзя! Олин приедет…

— Забыл, — фыркнул Нико. — С завтрашнего дня куратором твоей практики буду я, так что обращайся, — он неуловимо быстрым движением сгреб меня и поцеловал в щеку, раньше, чем я успела среагировать. — До завтра, Дел.

Не знаю, как удержалась, чтобы не шарахнуть его вдогонку огненным шаром.

Только огнем тут не поможешь, надо думать, что делать…

Так нельзя. Это нечестно, не правильно… Я понимаю, что если скоро приедет маг, то мне в горах делать нечего, это решат без меня люди более опытные. Что я могу? Но ведь можно же было сказать сразу, по-человечески! Вот сволочь.

* * *

Олин обещал приехать не позже полвосьмого, поэтому к семи я уже ждала его на дороге. Выбралась тихонько, пока никто не видит, очень боялась, встретить кого-то.

За воротами, до въезда на территорию части. Боялась, что меня остановят, взяла даже кастрюльку — сказать, что я за малиной в лес, пока утро и не жарко. Но никто не остановил.

Едва вышла, успела отойти так, чтобы меня не было заметно от ворот, увидала Олина на дороге.

— Ты что тут делаешь? — он остановился рядом.

— Нико не сказал тебе, но у него приказ майора — меня больше в горы не брать, и Нико будет моим куратором, а ты… тебе мага же скоро пришлют.

Олин нахмурился, скрипнул зубами, разглядывая меня.

Зачем я здесь, на самом деле?

— Хотела сказать тебе сама, до того, как… — запнулась.

Я хотела, чтобы он увез меня, на самом деле. Сбежать. Поперек всех приказов. Но просить о таком я не имею права. Меня-то вряд ли накажут за такие дела, по крайней мере, серьезно не могут наказать, формально я даже ничего не решаю. А вот Олин подписал документ о том, что не будет подвергать меня опасности.

— Зачем тебе кастрюля? — спросил он.

Я смутилась, даже покраснела слегка, как-то глупо все.

— Боялась, что вдруг меня остановят, я скажу, что пошла малину собирать.

— Малину… — он вздохнул. — Хочешь, садись, поедем. Я пока никаких новых приказов не получал, ни от майора, ни Камински мне ничего не передавал. Как мы договорились — я приехал за тобой. Так и сделаем. Садись. Кастрюлю только здесь оставь.

Я не стала заставлять себя уговаривать.

— Не боишься? — еще спросил он.

— Нет. А ты?

Он усмехнулся.

— Если вдруг что, Адель, вали все на меня. Я разрешил. Поняла? Держись, поехали.

Сложно сказать, зачем я делаю это. Только лишние проблемы себе и Олину. Но иначе не выходит. Если бы Нико сказал все сразу, то я, возможно, делала бы все как надо… а эта дурь… Я ведь и Олина втягиваю в игру… Но если бы он не хотел, он бы не увез меня?

И если я делаю это, то, наверно, необходимо сделать и следующий шаг.

Пусть Олин ни с кем не спорил, но ставки сделаны и другой возможности может не быть. И закончить на этом, чтобы Нико больше не приставал ко мне. Будет глупо, сбежав вот так, отказаться… Я ведь сама хочу… Я слишком большая девочка, чтобы смущаться…

Всю дорогу я обнимала его, даже прижавшись щекой к спине. Не могла не думать.

И в том месте, где мы целовались вчера, у тех кустов, Олин даже чуть притормозил… но потом только прибавил газу. Нет?

Я чуть было не тряхнула его — как же так? Я почти готова, а он…

Впрочем, я видела, как он все посматривал назад, на дорогу, словно ждал, что нас вот-вот кто-то догонит и потребует вернуть меня назад. Не хотел терять время?