— Да тихо ты! — раздраженно сказал сидевший рядом с Борисом парень и снова ткнул его в бок.

— А она ничего, — кивнул Володя в мою сторону и подмигнул напарнику.

«Все разворачивается по плану», — подумала я. Только бы милиция сделала все правильно и не допустила, чтобы Бориса начали убивать, а меня — насиловать.

«БМВ» тем временем благополучно миновал несколько поворотов и вот-вот должен был выехать на улицу Горького.

Неожиданно с двух сторон одновременно поворот перегородили две машины. А позади нас также затормозили две машины, из которых выскочили люди в масках и с автоматами.

Наступил решающий момент. Я молила бога только о том, чтобы в порыве эмоций парни, находящиеся с нами в машине, не пристрелили меня и Бориса. Однако автоматчики действовали четко. Прикладами они тут же разбили стекла машины, и я глазом моргнуть не успела, как водитель и Володя, сидевшие спереди, оказались на асфальте вниз головой. Их очень оперативно вытащили из машины.

Больше было возни с тем, кто сидел сзади. Он выхватил нож и замахнулся на Бориса. Однако силы были слишком неравны. Борис сумел захватить руку нападавшего и удержать ее. Я, перегнувшись через Бориса, нанесла парню удар под дых. А через несколько секунд в машину залез один из автоматчиков и ударом приклада по голове полностью вырубил бандита.

* * *

После того как захват преступников был успешно осуществлен, я посмотрела на часы и пришла к выводу, что еще вполне успеваю на футбол. Я попросила Расторгуева отложить снятие моих показаний для протокола на более позднее время и, поймав такси, поехала на стадион.

Я прибыла в тот самый момент, когда игроки «Авангарда» выгружались из своего двухэтажного автобуса, прибывшего с загородной базы команды. Футболисты были встречены жуткими криками и визгами фанов, которые бесновались за пределами милицейского оцепления. Они уже с обеда оккупировали пространство перед стадионом и ожесточенно пили пиво. Вокруг сновали пожилые люди непрезентабельного вида, подбиравшие пустые бутылки.

Некоторые юнцы перестарались по части алкоголя и отрубались преждевременно. Этих, несмотря на противодействие более трезвых товарищей, забирала милиция. Хотя в целом обстановка была достаточно спокойной.

Ждали прибытия болельщиков противной стороны, чтобы, как водится, в очной встрече с ними показать силу, но случился облом. Ни одного болельщика из Верхнего Старгорода так и не появилось. Скорее всего это было санкционировано сверху, руководством «Локомотива», дабы не нагнетать страсти.

«Авангард», возглавляемый Гараевым, не обращая внимания на беснующихся болельщиков, спокойно проследовал в раздевалку. Лица футболистов были сосредоточенными, и весь их вид выражал готовность к борьбе.

Центрфорвард «Авангарда» Глеб Крашенинников подъехал на матч отдельно, на черном «БМВ», в сопровождении двух мордоворотов, дежуривших возле него в больнице. По моей рекомендации Гараев дал указание, чтобы они тенью ходили за форвардом, куда бы он ни пошел.

Глеб приветливо махнул мне рукой. Выглядел он весьма бодро, и чувствовалось, что был настроен на игру. Несмотря на то что он должен был выйти только во втором тайме, команда очень на него рассчитывала.

На своих машинах приехали также капитан команды Шлангман и вратарь Семушкин, которые в отличие от всех других провели предыдущую ночь и день дома, а не на загородной базе.

Войдя на стадион, я в полной мере ощутила степень поддержки, которой в городе пользовалась команда. Трибуны были заполнены до отказа, везде развевались флаги, звучали трубы, жгли бенгальские огни.

В раздевалке Гараев устроил последний сбор. Тренер был спокоен, но горящие глаза выдавали его невероятное возбуждение. Рядом стоял Вахян, который молчал и воздействовал на футболистов скорее просто эффектом своего присутствия.

— С первых же минут — вперед, — громко заявил команде Гараев. — Быстрая игра в пас, удары издалека. Ног не жалеть, нарываться на штрафные удары поближе к воротам. Борис, — обратился он к полузащитнику Плющеву, — на тебя здесь большая надежда.

Флегматичный бородач с готовностью кивнул.

— Защита, — Гараев перевел взгляд на двух красавцев, Рудикова и Пригарина, и на последнюю баррикаду клуба Виктора Уфанова, — побольше наглости и куража. Пускай вас боятся! Всем видом показывать, что мы из «Авангарда», и ничто нас не проймет, потому что мы крутые. Вспомните, как ведут себя защитники «Интера» или «Реала». Но, — Гараев вздохнул, — правил без нужды не нарушать. Особенно в штрафной площадке. Потому что… Потому что хрен его знает, что за судья будет, и нет никакой гарантии, что он не познакомился прямо перед матчем с господином Червенцом и его прихлебателями.

— Андрей, ты веди себя спокойнее, — обратился к вратарю Семушкину второй тренер Сумароков, — а то вечно начинаешь нервничать в серьезных матчах.

— А мы ему по башке лысой настучим, если нервничать будет, — пошутил Уфанов.

— Лучше всего будет, если сразу же забьем, — высказал свое мнение Шлангман.

— Если забьем первый, — подхватил Гараев, — нужно тут же забивать второй. Но уже от обороны. Они наверняка рванутся вперед, тут их и надо подловить на контратаках. Эх, жалко, Цыбизова нет, — удрученно покачал он головой. — С его скоростью-то…

— Когда выйдет Глеб? — спросил Шлангман.

— Все от вас зависит. Если до перерыва не забьете, прямо с начала второго тайма, — ответил Гараев и посмотрел на часы. — Так, ладно, время уже близится к началу. Базары кончай, начинай разминку.

Игроки рассредоточились по раздевалке и начали переоблачаться.

Я же пошла на специальную трибуну, где уже разместились все девчонки из группы поддержки.

Игра началась с выполнения ритуальных церемоний. Вышли на поле арбитры. Главный судья матча представлял собой маленького коренастенького крепыша с черными как смоль волосами, что делало его похожим на жучка.

Затем появились футболисты, приветствуемые с трибун оглушительными криками и свистом. Произошел традиционный ритуал обмена вымпелами и рукопожатиями. Я обратила внимание, что игроки обеих команд предпочитают не смотреть друг на друга и очень быстро отрывают свои руки от рук соперников. Зная подоплеку событий, я сочла это неудивительным. Авангардовцы, которым было уже известно о том, кто стоит за двумя криминальными происшествиями с членами их команды, вполне имели моральное право вообще не здороваться с соперниками на поле…

Игра началась с мощного штурма, обрушившегося на ворота «Локомотива». Цепкие полузащитники хозяев при каждой потере мяча устраивали в центре поля такой прессинг, что локомотивцы расставались с мячом очень быстро. Пара острых атак случилась уже в первые десять минут матча. Сначала Фокин чуть было не замкнул комбинацию ударом с угла штрафной площадки — мяч пролетел в сантиметрах от штанги ворот соперников. Затем Алдейро ударил метров с двадцати пяти, но на месте оказался вратарь.