на миг опешив, побежали на дварфа с разных сторон.

— Зря вы, твари, пришли в кузницу к двергуриму, — прошипел Дагна, одним ударом о стену освобождая толстую ножку стула от всего лишнего. — Окс Двергур! Двергур Хадад!

Нырнув под ударивший по диагонали орочий топор, дварф перехватил импровизированную дубинку двумя руками и с размаху обрушил ее на голову врага. Ножка стула разлетелась в щепки, встретившись с крепким черепом орка. Тот хрюкнул и, спотыкаясь, сделал по инерции еще несколько шагов, после чего врезался в стену и упал навзничь крепко оглушенным. Второй орк, не теряя времени даром, подскочил к Дагне, рубя топором крест-накрест и вынуждая дварфа отступать и уклоняться. Улучив момент, Дагна проскочил под топором и оказался у орка за спиной, но тут же был вынужден отпрыгнуть назад, чтобы не быть разрубленным ударом наотмашь. Дварф сильно ударился поясницей об оказавшуюся на его пути наковальню, сбиваясь от неожиданности с ритма и болезненно морщась. Орк взревел и изо всех сил рубанул сверху вниз, крепко сжимая топор обеими руками и предвкушая быструю расправу с неожиданно вертким коротышкой. Дварф сделал быстрый шаг в сторону. Топор со звоном врезался в наковальню и, высоко отскочив, вырвался из рук орка. Дагна мощным пинком подсек ногу бронзовокожего и тот, потеряв равновесие, рухнул мордой на наковальню. Мотая окровавленной головой и скрипя крошевом зубов, орк попытался подняться, но дварф схватил его за затылок и снова грохнул о стальной край. Увидев зарубку от топора на лице наковальни, Дагна с яростью приложил орка еще несколько раз и отшвырнул едва шевелящегося противника на пол. Брезгливо отерев ладонью лицо от крови, дварф огляделся.

В это время, оклемавшийся от удара ножкой стула налетчик с трудом поднялся и на заплетающихся ногах, выписывая зигзаги, заковылял к дварфу, занося оружие.

— Вот ведь гнида какая… Дай сюда! — раздраженно проворчал Дагна, дождавшись, когда орк приблизится, и, перехватив топорище на нисходящей дуге, вырвал топор из еще слабых рук. — Передавай привет Грум-Гару!

Свистнуло грубое зазубренное лезвие, и обезглавленное тело рухнуло наземь, а голова покатилась в угол кузницы.

— Мрази какие, а?.. Мрази… Приперлись тут… — бурчал дварф, подходя к хрипящему и булькающему на полу громиле. — Изгадили всё…

Взлетел и рухнул топор, обрывая агонию орка.

— Жаль времени мало, так бы просто вы не отделались.

Дагна посмотрел на последнего из ворвавшихся в мастерскую, придавленного столом. Орк с присвистом дышал, явно было пробито осколками ребер минимум одно легкое.

— Живучая сволочь! — удивился дварф и направился к нему. — Сейчас исправим.

Топор со звоном вошел в дощатую стену и третья голова покатилась с плеч как раз в тот момент, когда в мастерскую вбежал в одном исподнем взъерошенный Дрейк с мечом наперевес.

Окинув бешеным взглядом залитую кровью кузницу, он подскочил к Дагне и схватил его за плечо.

— Живой! — от тревоги срываясь на крик, выпалил старый мастер. — Ранен? Ты весь в крови!

Дагна выдернул из стены топор и крепко пожал лежащую у него на плече руку Дрейка.

— Зерор миловал, дружище.

— Что тут было? Ты их покрошил? В одиночку? — Дрейк ошеломленно указал на трупы орков. — Но как?!

Дагна только отмахнулся.

— Придя в храм огня без спросу, можно и обжечься. Что происходит? Откуда орки?

— Не знаю, Дагна, с юга прут! Дозорных вырезали и часовых на башнях! — заполошно ответил старый кузнец, с опаской оглядываясь на дверной проем. — Бежим скорее, здесь нам крышка!

Дварф кивнул и, отодвинув Дрейка, вышел первым, сжимая тяжелый орочий топор.

Звуки боя резанули по ушам, едва он ступил за порог кузницы. Повсюду шли ожесточенные схватки. Сверкали копья и мечи против грубых топоров и булав. У частокола лежали вперемешку несколько десятков трупов людей и орков. Изредка раздавался свист стрел.

— Где остальные, Дрейк? — крикнул Дагна, пытаясь перекричать лязг железа, вопли и рычание. — Где парни?

— Завалили двери всем, что смогли сдвинуть, и сидят в нашем бараке недалеко отсюда! — проорал в ответ старый кузнец. — Давай к ним!

— Мне нужно забрать свое оружие и доспехи!

— Забудь, Дагна! — мотнул головой старый кузнец. — Там везде бои, нам не прорваться! Бежим к нашим, так у нас будет хоть какой-то шанс!

Дварф посмотрел на грубый зазубренный топор в своей руке и, воздев очи горе, грязно выругался.

— Зерор Всемогущий, за что мне это? — проворчал он. — Ладно! Веди и гляди по сторонам!

— Пройдем вдоль мастерских, а там побежим напрямки! — указал рукой направление Дрейк. — Тут совсем близко!

Прижимаясь к самым стенам кузниц, столярных и кожевенных цехов, дварф и человек осторожно продвигались на запад, где и стояли бараки ремесленников. Несколько раз благоразумно замирая в темноте, они становились свидетелями ожесточенных боев между солдатами форта и орками-налетчиками. И лишь убедившись, что суматоха схватки позволит им проскользнуть незамеченными, они продолжали путь. И везде, абсолютно везде лежали тела. Чаще орков, но порой и солдаты с навсегда застывшим взглядом смотрели в звездное небо. И чем ближе к линии прорыва, тем больше их было.

— Дагна, гляди! Вот и он! — прошептал Дрейк, выглядывая из-за бочек возле стены крайней мастерской, и указал на неказистый, но крепкий бревенчатый барак, стоящий среди схожих строений, и уже было рванул к нему, как дварф крепко схватил его, удерживая на месте.

Со стороны частокола замелькали длиннорукие горбатые силуэты, рассредотачиваясь среди построек. То, что Дагна сперва принял за горбы, оказалось большими кожаными бурюками, когда орки сняли их со спин и принялись обливать стены дальних бараков какой-то темной маслянистой жидкостью.

— Бездна… Полтора десятка… — сквозь зубы прошипел дварф, сжимая до скрипа рукоять топора. — Дрейк, придется драться! Нельзя дать им сжечь парней заживо!

Старый кузнец побледнел и с мрачной готовностью кивнул.

— Что предлагаешь, Дагна?

— А чего тут предлагать? Прикрывай мне спину и делай как я! Понял?

— Понял, мой друг! — Дрейк перехватил рукоять меча, вытирая вспотевшую ладонь.

— И ори как можно громче, когда я заору! Кто-нибудь да услышит, а мы пока постараемся выиграть время! Вот, держи! — Дагна подобрал увесистый булыжник и протянул товарищу, второй побольше взял сам. — Когда мы побежим, до них будет всего метров пятнадцать, но ты швыряй с пяти, не раньше!

— Не попаду.

— Вонючий пепел, ну швыряй с трех! Помоги нам Всеотец! — дварф, прикрыв глаза, поцеловал свой родовой перстень. — Погнали!

Дварф и человек бросились в бой из-за стены бондарной мастерской, едва орки занялись зданием напротив. Увлеченные своим занятием бронзовокожие не сразу услышали их приближение, уже начав поджигать факелы, а когда обернулись, то…

— Окс Двергур! Двергур Хадад! — проревел Дагна и метнул булыжник.

— Окс Двергур! Двергур Хадад! — прокаркал Дрейк,