Сложив в получившегося уродца свои припасы, Саша вытащила у МакКормика из нагрудного кармана рубашки магнитную карту, подошла к двери и, сделав несколько дыхательных упражнений, чтобы успокоиться и сосредоточиться, повернула ручку.

Спокойным, размеренным шагом, стараясь не смотреть в сторону камеры видеонаблюдения, Саша направилась к лифту. Мониторов перед дежурным много, вероятность того, что именно в данный момент он будет смотреть на монитор именно этого коридора, невелика. Особенно если не делать резких движений.

Саша постаралась найти в общем гуле голосов звук из дежурки. Нет, ничего. Ни криков, ни воплей удивления, ни тревожного сигнала. Значит, он смотрит не сюда. Отлично!

Войдя в лифт, Саша первым делом залепила обрывком скотча надоедливый фискальный глаз. Когда позже они будут просматривать видеозапись, пытаясь проследить маршрут беглянки, мистера Маккормика ждет славненький такой обломчик.

Так, теперь нажмем кнопку нулевого этажа и послушаем внимательно-превнимательно – есть ли кто у нас на этом этаже? Ремонтник и крысодавы появятся после трех часов дня, сейчас еще только начало двенадцатого утра, значит, данный подвид местных обитателей комплекса должен пока отсутствовать. Но есть ведь и другие. Кто его знает, что там расположено на нулевом этаже? Сейчас двери лифта раскроются, а там толпа народу тусуется. Вот они все удивятся!

На всякий случай Саша прижалась к боковой стене лифта, чтобы ее не было видно снаружи. Лифт остановился, двери нехотя разъехались. Саша напрягла слух. Ни звука. Если не считать нетерпеливое жужжание лифта, который не мог понять столь странного поведения пассажирки. Приехала – вытряхивайся, нечего тут топтаться! Дай захлопнуть двери-веки и подремать чуток! Но это тупое двуногое продолжало оставаться соринкой в глазу у лифта.

А Саша, чертыхаясь сквозь зубы, лихорадочно пыталась решить все ту же проблему – видеокамеры! Что они тут имеются, беглянка не сомневалась. А вот где? И сколько их? Похоже, сохранить тайну своих передвижений у нее не получится. Облом, предназначенный МакКормику и Морено, гадко хихикая, удобно устроился на Сашиных плечах. Вот сейчас, вот сейчас, вот настал мой звездный час! Сейчас дамочка начнет истерить, и я… Ай! Ты чего дерешься?!

Саша, впечатав зудящую нечисть в стену лифта, вышла и осмотрелась. Раз не удалось все проделать незаметно, проделаем это быстро.

Так, что тут у нас? Похоже, склад. Нагромождение ящиков, мониторов, коробок. Хотя нет, нагромождением это назвать нельзя, все расставлено очень аккуратно, штабеля образуют ровные ряды. И где тут искать вход в катакомбы? Придется обходить вдоль стенки все помещение.

Времени досадовать у нее не было. Здесь сейчас никого нет – уже хорошо. Шансы на удачный побег все еще не такие уж и призрачные.

Периодически поправляя на плечах свой неудобный груз, Саша быстрым шагом направилась к противоположной стене. Осматриваться в поисках видеокамер не было ни времени, ни желания, ни смысла.

Эта стена оказалась гладкой и сплошной. Ни намека на дверь. И куда теперь – налево или направо?

Правая сторона выглядела предпочтительнее – укромная такая, заставленная. Левая же гордо сияла проплешинами пустого пространства.

И Саша двинулась влево. Кто же заваливает аварийный выход ящиками?

Ее величество логика не подвела и на этот раз. Искомая дверь вскоре обнаружилась. Выглядела она совершенно неприступной и застегнутой на все пуговицы. Но Саша надеялась, что вчерашняя болтовня ремонтников соответствовала действительности и главная пуговка двери сейчас не функционирует.

Упс! А где же ручка? Или рычаг какой-нибудь?

А нигде! Вон, цифровой ряд видишь? Это и есть, судя по всему, главная пуговица. Там же и прорезь для магнитной карты.

Только все это не должно работать. Сейчас и проверим!

Саша, упершись руками в дверь, попыталась сдвинуть ее с места. Приложив к этому максимум усилий. За что и была вознаграждена феерическим полетом под гром фанфар.

Дверь ведь вовсе и не собиралась сопротивляться. В пазах она ходила легко, смазки на нее не жалели, блокиратор в данный момент все еще валялся в отключке – чего тут упираться? И дверь легко отъехала в сторону, отправив не ожидавшую такого свинства Сашу на пол. В роли фанфар выступил вещмешок, радостно грохнувшийся на бетон.

Черт, вода ведь в стеклянных бутылках!

Быстро проведя ревизию своего имущества, Саша облегченно вздохнула – ничего не разбилось.

Вытащив большой фонарь, она потуже стянула горловину вещмешка, закинула его на плечи и шагнула в никуда.

Потому что по-другому назвать этот черный провал было нельзя.

Саша, наученная горьким опытом, изнутри закрыла дверь неторопливым движением руки.

Глаза отправили мозгу панические сигналы: «На помощь! Мы ослепли! Сделайте же что-нибудь!» В «чулане» тоже началась возня.

Мозг велел руке незамедлительно включить фонарь. «Яволь!» – гаркнула рука и выполнила приказ.

Световой конус радостно бросился ввинчиваться в темноту, бесцеремонно разгоняя ее по углам. Саша исследовала помещение, в котором она имела честь присутствовать. Помещение нехотя позволило ей это, зябко поеживаясь от щекочущей пляски света. Было оно небольшим, неровной формы, больше напоминало пещеру, каковой, впрочем, и являлось.

Обтесывать и выравнивать стены соплеменники МакКормика не стали. Ведь функциональное предназначение этой пещеры – позволить персоналу секретной лаборатории в случае необходимости десантироваться отсюда с максимальным ускорением. Поэтому и оборудовали этот крысиный лаз только самым необходимым – освещением. И, как надеялась Саша, хоть какими-то указателями направления. Впрочем, если подумать, последнее было излишним. Вряд ли экономное правительство оплота демократии станет тратить деньги налогоплательщиков на освещение ВСЕХ ходов катакомб. Значит, надо держаться электрического кабеля, и он, словно нить Ариадны, выведет Сашу из этого лабиринта Минотавра.

А вот и кабель, вернее короб, укрепленный на максимально возможной высоте.

Прежде чем отправиться дальше, Саша решила прослушать эфир. Заметили ее хождение по комплексу или еще нет? Очнулся ли МакКормик?

Но гул голосов был по-прежнему ровным, ничего экстремального в комплексе не происходило. Ура пофигизму и безалаберности дежурного! Ура Сашиному тренеру по ушу, так хорошо подготовившему свою ученицу! Значит, время в запасе у нее пока есть.

Зафиксировав свет фонаря так, чтобы он освещал не только кабель, но и стену, и пол, Саша осторожно двинулась вперед.

Поначалу ей шагалось довольно легко, коридор, по которому был проложен кабель, оказался достаточно высоким и просторным. Естественно, ведь улепетывать с места, где они нагадили… ох, простите, с места, где они с максимальной отдачей служили стране, звезднополосатые господа привыкли с комфортом.