В очередной раз вспомнив Софи, я почувствовала горечь обиды. Как ты могла уйти и оставить меня без ответов? Не рассказать, кто я? Кто мои родители? Откуда во мне магия и почему ее запечатали? Тайны… тайны, тайны! Кругом тайны!

Злясь на Софи, на своих родителей, которых никогда не видела, на профессора Норта, который до сих пор не появился и не рассказал все, что знает, я схватила подарок и, не церемонясь, разорвала упаковку. Открыть деревянную резную коробочку, в которой предположительно лежало кольцо, не успела. В дверь настойчиво стучали. Распахнув ее, осмотрелась.

— Я здесь, — прокашлявшись, недовольно произнес Филлиус. — Могла бы уже и привыкнуть. Тебя ректор к себе вызывает.

Ничего удивительного, я так и предполагала, но тревога от этого меньше не становилась. Интересно, какое наказание за сегодняшний выброс магии последует? В прошлый раз за меня заступился Рэй, хотя он и спровоцировал срыв. В наказание – он теперь мой куратор, который плохо справляется со своими обязанностями, раз я не контролирую магию стихий.

— Хорошо, сейчас приду.

— Прямо сейчас, — выговорил он громким командным тоном. Важно расправил плечи, заложил руки за спину. Вся поза кричала о том, что домовой готов сопроводить преступницу.

— Мне кажется, я могу понять мага, который его проклял, — бурча себе под нос, вышла из комнаты, прикрыв дверь. Открытка и деревянная резная коробочка остались у меня в руках.

— Я все слышу, — задрав голову, Филлиус смерил меня злым взглядом. — Это была ведьма, а не маг, — бросил он и растворился в воздухе.

Маг или ведьма, какая разница? Наверняка заслуженно!

Первые адепты уже спешили в столовую, а я, поднявшись по лестнице, спешила в кабинет ректора. Приемная была пуста, но до двери я дойти не успела.

— Стой здесь, я предупрежу лорда Сайтена, — неожиданное появление и окрик Филиуса меня напугали. Подпрыгнув на месте, выронила подарок вместе с открыткой. — Что это? — домовой подошел к открывшейся от падения шкатулке и взял в руки кольцо.

— Это… мой подарок, — пока я смущенно лепетала, он поднял и развернул открытку. — Вас не учили, что читать чужие письма… и открытки – признак дурного тона?! — возмущенно закончила я. Домовой не смутился.

Отбросил в сторону открытку и, глядя как-то странно на меня, надел кольцо на мизинец.

— Ну, знаете… — договорить я не успела, потому что Филлиус закатил глаза и упал… будто замертво…

Глава 37

Открыв рот, я пыталась хватать воздух, но у меня не получалось. Как, впрочем, и кричать. Я просто бросилась к двери и резко ее распахнула, не думая о том, что нужно постучаться и подождать позволения.

— Лариана, — ректор поднял взгляд от бумаг. Он сидел за столом, но в следующий миг оказался рядом. — Лариана, что случилось?

— Филлиус, — показала рукой, отходя в сторону.

Меня била крупная дрожь. Страх сковывал все внутренности. Густой, наполненный трагедией воздух с трудом удавалось проталкивать в легкие.

— Он надел кольцо, которое мне сегодня подарили. И ум… упал, — поспешила предупредить, пока Руфус не коснулся домового. Вдруг это могло быть опасно?

— Кольцо? — перевел на меня взгляд ректор.

Я присела на корточки рядом с ректором, подняла открытку и протянула ему. Быстро пробежав по ровным строчкам взглядом, он вслух назвал два имени, добавил какую-то формулу, которая вспыхнула в воздухе, до этого я ничего подобного не замечала, буквально через несколько секунд в приемной появились два домовика.

— Срочно вызовите Рэя и Сирила, — отдал он распоряжение. Видела, как испуганно домовики глядели на лежащего Филлиуса, прежде чем исчезли.

— Что с ним? — боясь услышать ответ, все же спросила.

— Ты не надевала кольцо? — вместо ответа получила вопрос.

— Не успела. Филлиус постучался и потребовал идти за ним… — я рассказала, как он напугал меня, коробка выпала из рук, а домовой поднял кольцо. Говорила, а сама не сводила взгляда с Филлиуса. Все пыталась понять, дышит он или нет. Легкие колебания полупрозрачного тела могли быть плодом воображения, но я так хотела верить, что он сейчас очнется.

— Это проклятье, Лариана.

— Проклятье? — выдохнула я. — Он?..

— Я не знаю, никогда раньше не сталкивался с таким, — получила ответ на свой невысказанный вопрос. — Он и после первого проклятия не должен был выжить, — узнать что-то больше не успела, в приемную ворвался Рэй.

— Руфус? — при этом Рэй так странно смотрел на меня, на миг показалось, что я вижу в его взгляде беспокойство.

— Филлиуса прокляли, — ректор поднялся, отступая в сторону, а я осталась сидеть возле домовика, меня словно парализовало. Чувствовала себя виноватой и беспомощной. Почему я ничего не могу сделать? Все исправить? Это ведь из-за меня он пострадал. — Сейчас Сирил поднимется, нужно выяснить, можно ли снять кольцо, или проклятье еще действует, — ректор протянул Рэю открытку, которую все это время держал в руке.

Пока он читал, я украдкой посматривала на него. Губы Рэя вытянулись в тонкую жесткую линию, желваки на лице дернулись.

— Филлиуса нужно перенести в семейный склеп как можно скорее. Мама осмотрит его, но ты же знаешь, ее дар маны слаб… — в бессильной ярости он сжал руки, сминая безжалостно открытку.

Что за дар маны? Я впервые о нем слышала.

— Нужно спрятать Лариану, пока мы во всем не разберемся. Это может занять время, — Руфус выразительно посмотрел на Рэя.

— Я этим займусь. А ты поторопи Сирила, — с этими словами он подошел ко мне, взял за руку и резко дернул вверх.

— А как же занятия? — я не хотела оставаться в стороне, поэтому и пыталась отстоять свободу.

— На сегодня ты освобождаешься от занятий, — строго проговорил Руфус.

Ноги затекли. Я их практически не чувствовала несколько секунд, спотыкалась, когда Рэй тянул за собой, а потом их стало покалывать, и я, закусывая губы, сдерживала стон.

— Я провожу тебя в наше убежище. Сидишь и никуда не выходишь, пока я не вернусь, — чеканил слова Рэй, продолжая тянуть меня за собой.

— А если это займет много времени?

— Вполне возможно, что так и будет. Не бойся, я о тебе не забуду, — строго проговорил он.

Каждый раз, когда я шла на занятие в костюме, мне никто на глаза не попадался, коридоры были словно вымершие. Я так и подозревала, что на костюм наложены чары отвода глаз. Зато сейчас на нас пялились все, кто встречался на пути, а таких было немало.