— Я мало что помню, — соврал Кирилл, но и эти слова были огромным шагом. Он никого, кроме своих терапевтов, не подпускал к этой теме так близко.

Ей неожиданно понравилось то, что в отличие от юриста парень не стал давить на её жалость.

— А ты калечила кого-нибудь?

Лайт снова вся сжалась в защите. Из католического приюта для девочек её выгнали за то, что на грубые слова она всегда отвечала кулаками, била за обиды несоразмерно сильно и безжалостно. Монахини, кажется, держали её за дикого зверя. В интернате для её агрессии нашли выход в спорте, а на подпольных боях вообще посчитали талантом. Она никогда не испытывала удовольствия от насилия, но и страха ударить кого-либо у неё не было. Зато другие боялись этой бесстрастной агрессии и сторонились её. Она прекрасно знала, как окружающие реагируют и отворачиваются от неё, когда она демонстрирует эту черту своего характера.

— Тебя калечили? — продолжил допрос брюнет.

Дёмина посмотрела на Верховского и прищурилась, наконец понимая, что он и без её ответов знает многое. У нее, кроме холодной агрессии, имелся ещё один талант — к цифрам. Но открыла она его в себе слишком поздно. И её сломанная рука стала скорее подарком, чем наказанием. В те два свободных от тренировок месяца она поставила себе цель перевестись в другое учебное заведение и забрать туда сестру. Ей нужно было кардинально сменить направление учебы и город, чтобы обрезать концы для агентов банд. Так всё сложилось как сложилось, а она начала впервые прятать свою агрессию в новую обертку, как прячут острие клинка в ножны. Так оказалось легче выжить. Для нее этот выбор стал осознанным, и целью было не просто получение образования, но и попытка сбежать и выжить. Более того — спасти сестру от подобной жизни. Она просто не могла плохо учиться.

— Ты не единственный, кому ломали конечности, — с жестокостью проговорила Женя. В её случае была левая рука, когда она решила «выйти из дела». Сломали чертовы «профессионалы» красиво и аккуратно, чтобы через пару месяцев она вернулась на ринг в прежней форме, но присмиревшая. Она не вернулась вообще.

Перед Кириллом поставили его блюдо. Он, хмурясь, отодвинул овощи от мяса вилкой.

— Как ты в это вообще ввязалась? — спросил он, делая вид, что это абсолютно нормальный разговор за обедом.

Женя, примерявшаяся к своей еде, только сейчас поняла, что собеседник ведь добился своего. Заставил её остаться и начать интересный ему, но такой неприятный для неё разговор.

— А ты как связался с наркотиками, золотой мальчик? — попыталась она ему отомстить.

Кирилл, прожевавший первый кусок мяса, ответил:

— В школах для золотых мальчиков тоже есть наркотики. У таких, как я, всегда водятся деньги, знаешь ли, — изящно парировал он.

В интернате водились и наркотики, и дилеры, и их ненавидели больше крыс. На наркоту чаще подсаживали именно девчонок, как раз потому что денег у тех не было, но всегда была возможность подзаработать телом. Их подталкивали к панели. Лайт из-за этого никогда не связывалась с наркотиками, даже когда ей предлагали перед боем взбодриться. Драться против соперника, который под химией — вот, что действительно неприятно.

— Мне пришлось участвовать в боях, потому что у меня, в отличие от тебя, не водилось денег, — Женя заметила иронию в их различиях. Хотя, если вспомнить прошлое, отчасти она врала. Да, пришла на ринг она из-за денег. Она понимала, что после выпуска, даже если и получит спортивную стипендию, ей нужны будут деньги хотя бы на первое время, чтобы взять под опеку сестру и забрать её из приюта. Ждать, когда Алисе исполнится восемнадцать и её выпустят, старшая не собиралась. С другой стороны — агент банд — так рьяно хотел видеть её на боях, что, если бы Лайт оказалась менее сговорчивой, её все равно поймали бы на какой-нибудь шантаж или денежный счётчик.

Кирилл поморщился, понимая, что в этой игре за откровенность нужно платить той же монетой. Иначе женщину не разговорить.

— Мне тоже было пятнадцать, когда на одной из вечеринок среди одноклассников чей-то друг притащил таблетки и раздал «попробовать».

Дёмина хмыкнула. Наверное, золотой мальчик легко купился на такую уловку… Все они там говорят: «Как конфеты».

— И как ты вылез из этого дерьма? — Дёмина снисходительно улыбнулась. — Спасли друзья?

Верховского даже задела её улыбка и невысказанное презрение: «Твои няньки».

— А ты как выжила в том дерьме? — озлобившись, спросил он. — Кто вообще додумался устраивать подпольные драки среди несовершеннолетних?

Лайт взглянула на него с интересом. Верховский наконец-то завёлся и начал огрызаться. Она вдруг осознала, насколько сильно окунулась в воспоминания и столь ненавистное ей прошлое. Прошло ведь десять лет, это все было как будто в другой жизни. Сейчас она спокойная и собранная, имеет престижную работу и приличный заработок.

— Пришлось. У меня была младшая сестра, — коротко ответила она и отодвинула блюдо, к которому только притронулась.

Женщина подняла руку, пытаясь привлечь внимание официантки и наконец уйти.

Кирилл же неожиданно перехватил её кисть и прижал к столу. Чтобы движение не показалось слишком уж грубым, он погладил тыльную сторону ладони. Но Женя всё равно сжала губы и отдёрнула кисть. А он в очередной раз осознал, что у его холодной и строгой избранницы тоже есть травмы из прошлого. Это откровение оказалось болезненным, но оно пришивало его к ней красными нитками ещё ближе и крепче.

— Имя Лайт ведь оттуда? Со времён боёв? — спросил он наконец.

Верховский видел, как на лице собеседницы сменяются маски. Одной она прикрывала неприятные воспоминания, другой — боль и злость и что-то ещё. Ему вдруг снова захотелось коснуться её руки, снова поддерживающе погладить, показывая, что ему всё равно, он готов видеть её настоящей. Что перед ним не нужно притворяться, он ведь уже знает ту Лайт и, кажется, сходит с ума по ней.

Женя криво улыбнулась, но не ответила.

***

Верховский вошёл в приемную своего кабинета и мысленно выругался.

Он и так был не в духе. Разговор с главой аудита состоялся, и он был прекрасен в своей остроте и откровенности. Они, как два ребёнка, обменялись болезненной правдой. Но какое-то паршивое чувство незавершенности портило всю картину, как и побег Жени в конце обеда. А тут Быстрицкая — его помощница — сидела в своём кресле, а Егор — лучший друг — присев на корточки перед девушкой, что-то рассказывал.

Яковлев смотрел в глаза Оленьки, грея её ладони в своих. Дух романтики витал в этой комнате, как и запах цветов, что этот идиот таскал сюда каждый день. Каждый ебаный день по букету.

Егор уже достал разговорами о любви с первого взгляда. Ему-то на черта слушать это? Пусть плетет свои словесные кружева перед Ольгой. Интересно, в каком шоке будет этот идиот, когда узнаёт, что Кирилл по его собственному же совету пытался использовать Быстрицкую, чтобы вызвать ревность Лайт?