— А вот и наша «Риннэлис» прибыла, — вроде бы радостно произнес Николсон, вот только несколько ноток ехидства лично мне впечатление подпортили изрядно. — Не рановато ли решили вернуться в строй?

Все собравшееся вокруг наших звезд женское великолепие уставилось на меня, и надо сказать, теплоты во взглядах я не заметила. Или это потому, что едва не половине из них я уже закатывала отличнейшие скандалы? Так сразу и не сообразить.

— Думаю, самое время вернуться к съемкам, — улыбнулась я слегка высокомерно.

Легко было задирать нос, когда за спиной стоял Анейрин э Аранрод, который гарантированно не позволит обижать одно из своих капиталовложений.

Николсон, наверное, хотел поострить на мой счет, но потом посмотрел на эльфа и, очевидно, передумал. Кахэ кивнул мне в знак приветствия, причем небрежно, радуя своих фанаток едва не до визга. Ведь если сиятельный ларо Милад не польстился на мои прелести, то у других есть шанс.

Шанс-то у них действительно был, главное, чтобы у южанина сил на всех хватило. Девиц-то тут наберется с десяток. Хотя о чем я переживаю? В крайнем случае, попросит помочь каэ Неро, они вроде ладят, на пару-то точно управятся.

— Не знаете, ларо Дрэйк уже приехал? — поинтересовался эльф. Тут две девицы прыснули со своих мест, уступая их мне и ларо Анейрину. Мой покровитель обладал какой-то особенной силой, которая не имела совершенно никакого отношения к магии. Его слушались как родного отца.

— Приехал, — сообщил Милад. — И страстно жаждет толкнуть речь перед съемочной группой и всеми спонсорами. Что-то там на тему общей великой миссии, потомков и уважении прошлого.

Кахэ даже не пытался скрывать издевки. Беднягу Сэма он не ценил, не уважал и явно не собирался менять своего отношения. Не то чтобы я так сильно ценила дарования Сэма Дрэйка, да и было тех дарований действительно немного, но все же говорить гадости настолько откровенно никогда бы не стала. И точно не из страха увольнения.

— Ну, стало быть, нужно дать режиссеру высказаться. В конце концов, он заслужил право немного поболтать перед благодарной публикой, — обронил ларо Анейрин. — Да и мне самому давно хотелось послушать ларо Дрэйка.

Надо сказать, оказавшись перед настолько благодарной публикой, наш ларо режиссер слегка сдулся. Одно дело разглагольствовать перед актерами, пусть даже и знаменитыми, и совершенно другое что-то втирать тем, кто держит в руках большие деньги и огромную власть в нашей индустрии.

— Э… я чрезвычайно видеть всех наших спонсоров и наших ведущих актеров, — не слишком уверенно начал Сэм.

Кто-то из массовки громким шепотом выдал:

— Пока они еще живые!

Повисла неловкая пауза, во время которой Сэм пытался найти взглядом говоруна, но ему это, разумеется не удалось. Один раз выдав сомнительную остроту, шутник успешно слился со всем стадом и, надо сказать, успешно.

— Мы делаем великое дело все вместе, — продолжил говорить режиссер, но уже даже без той уверенности, которая у него имелась сначала. А ведь и она была не ахти какая.

К тому же старина Сэм не верил в то, что вещал, ни на грош. Он вообще не относился к борцам за идею, скорее уж, к борцам за деньги.

— Наш сериал влияет на отношения между разумными расами!..

Я титаническим усилием воли заставила себя не зевать, хотя и очень хотелось. Ларо Анейрин временами косился на меня и тонко улыбался. Он прекрасно видел, насколько мне скучно и потешался над моими муками.

Эльфы действительно коварные существа.

Когда со вступительными речами было покончено, Сэм показал часть отснятого материала спонсорам, те выразили умеренный восторг, большая часть которого, разумеется, досталась Динесу Миладу и Николсону, однако и я получила пару комплиментов. И речь шла в кои-то веки о моей игре, а вовсе не о внешности. Да я петь была готова от радости, не так часто во мне видят актрису.

— Никогда бы не подумал, что ларэ Уиллер может проявить себя в таком амплуа, — отметил ларо Хардуол, который, насколько было известно, сперва был категорически против того, чтобы я заняла роль Риннэлис Тьен. А потом почему-то взял — и передумал. Почему — до сих пор понятия не имею.

— Да-да, вы играли очень мило и были настолько на себя непохожи! — воскликнула старая кошелка лара Эшфорд, вечная поборница морали, которой мой зад на стендах по всей стране покоя не давал. То, что плавки на заднице все-таки были, лару не особенно волновало. — Такая серьезная и сдержанная женщина! Чудеса!

Я много чего хотела сказать по этому поводу. Хотела и могла! Но в итоге улыбнулась и промолчала, чтобы ненароком не устроить локальный конец света. В конце концов, у меня имелся потрясающий талант говорить то, что думаю, причем в самых резких и уничижительных формулировках. А ссориться со спонсорами, тем более, массово — дело дурное и неумное.

— Это все заслуга ларо Милада, — вставил свои пять серебряных режиссер.

Чем безоговорочно понизил рейтинг в моих глазах. Я намеревалась отомстить, но позже, когда позабудет о своей оговорке, расслабится, потеряет бдительность… Месть — это блюдо, которое стоит подавать холодным.

— Думаю, вы переоцениваете вклад мужчины, чтобы принизить работу женщины, — тут же влезла ларэ Дайен, которая положила жизнь на борьбу за права женщин. От усилий ларэ Дайен уже пострадали и кахэ, и орки, и даже немного оборотням досталось, но они успели вовремя выставить правозащитницу со своей территории, чего женщина до сих пор не могла простить.

Мужчины после реплики ларэ Дайен синхронно закатили глаза.

— Ларэ Уиллер продемонстрировала поистине сильную и волевую женщину, которая движется вперед без помощи мужчин и вопреки всем препятствиям! Именно такой образ нужен нынешним молодым девушкам как образец для подражания!

Даже учитывая, что Риннэлис Тьен-и-Аэн я обожала и почти боготворила, идея, что мои современницы должны подражать именно ей, вызвала оторопь и едва не страх. Слишком уж сложная натура, судя по воспоминаниям ее современников, порой с большим трудом переносимая.

— Да-да, разумеется, — принялся поддакивать Милад, подхватывая ярую борьбу за права женщин под руку. Так он оградил от ларэ Дайен окружающих. Смелый поступок, как по мне. Поистине мужской.

— Дийя Риннэлис была образцом всех возможных совершенств, о чем неустанно напоминает нам дийэ Риэнхарн, ее брат. И ей совершенно точно следует подражать. Вы слышали совершенно необыкновенную историю о дийе Риннэлис?..

Милад умудрялся как будто бы искренне и горячо говорить о почившей несколько сотен лет назад ларе, но при этом осторожно отводил ларэ Дайен в сторону, туда, где она уже не будет нести опасности для окружающих.

— Знатно он ее уболтал, с полпинка, — довольно проворчал у меня над ухом каэ Неро, который упорно не желал исчезать. Даже когда я пригрозила, что платить ему все равно не будут и на работе не оставят. У кошака, очевидно, появился какой-то свой особенный интерес, который никак не давал каэ Неро оставить меня в покое.