в Мир Духов. Хотя, может, дело не только в везении — Кенни пока не знал.

— Это вредно, — покачал головой Крис. — Я не знаю тонкостей теории Праны. Но одно мне известно точно — лучше искать свои намерения самостоятельно. Или через Искры, если повезёт.

Кенни медленно кивнул.

В зоне Золотого рынка, где торговали едой, Крис и Кенни решили попробовать национальное блюдо Горного Города, которое имело необычное название: «юлька». Шарик размером с кулак младенца, закатанный листьями особого Прана-растения, похожего на виноград, в котором мясо Острозубого Кролика смешано с зёрнами Зелёного Риса и сдобрено тягучей патокой. Было очень вкусно — Кенни никогда не пробовал ничего подобного.

После сытной трапезы, дед и внук неспешно направились на выход из Золотого рынка, по второму кругу рассматривая товары. Тут было очень много всего интересного. Жаль только, что денег не хватало.

— Я хочу согласиться на предложение кузнеца, — заговорил Кенни.

Он это решил, когда Крис упомянул про специальный магазин, где можно купить самые разные вещи, в том числе и ценную информацию. Единственное условие — это будет очень дорого. Снова всё упиралось в деньги.

Да, Кенни мог продать несколько Искр Праны с кровавым блоком и купить нужные сведения о том, как именно создаются артефакты с Искрами Праны. Но зачем это делать, если есть тот, кто может всё объяснить? Опытный Генерал, готовый учить.

— За Искру Генерала он будет месяц учить меня, — продолжил Кенни. — Это дорого, да. Но альтернатива ещё хуже.

— Таково твоё решение, — кивнул Крис.

Он имел свои мысли на этот счёт. Крису было совершенно очевидно, что Фир-ра не будет вкладываться в обучение Кенни. Зачем ему это? Создавать конкурента? Но Крис был готов допустить сделку по двум причинам.

Первая — информация про использование Искр Праны в создании артефактов и правда невероятно ценна. Он уже узнавал в Мире Духов — даже за базовое описание, не обучение, просят цену, эквивалентную нескольким Искрам Капитана.

Вторая причина — пусть Кенни обожжётся, дополнит свой Опыт. Это будет полезно для него. Он будет ожидать месяц обучения за огромную сумму, которую внесёт. А взамен получит нечто, что его расстроит и разочарует.

Но это пойдёт на пользу.

Дед и внук шли рядом, каждый думая о своём. А в это время, в небольшом белом доме Фир-ра сидел напротив девочки, одетой в простое голубое платье, с уложенными в два рогалика волосами. Внешне ей было не больше двенадцати лет.

— Не думал, что на встречу придёт сама Мона Невидимая, — усмехнулся Фир-ра. В руках он держал чашку, в которой булькало сиреневое варево.

— Давай перейдём к делу, Фурух-мин, — Мона серьёзно смотрела на мужчину. — Госпожа желает заключить с тобой сделку.

Фир-ра приподнял брови.

— Сама Сапфировая Госпожа?

— Да.

Фир-ра стал серьезнее. Когда дело касалось Духа Святой Ши, он не мог быть беспечен.

— Ты ведь чувствуешь, что происходит в Мире Духов? — продолжила Мона.

— Любой Маршал это чувствует, — кивнул Фир-ра. — Я знаю о Заговоре Древних.

— Госпожа передала, что тебе нужно помочь Кенни Рокка стать как можно сильнее. Он обязан быстро развиваться.

— Зачем? — Фир-ра прищурился.

— Это напрямую связано с устранением угрозы в Мире Духов, — Мона смотрела в глаза кузнецу. — Деталей я не знаю.

Фир-ра глубоко задумался.

— Ты ведь уже помог ему однажды, — заметила Мона. — Предупредил о нападении Теневой Секты и показал координаты Сапфирового Зала.

«Так вот что увидел Кенни», — подумал Фир-ра.

Никто не знал, что он владел одним из Девяти Святых Артефактов Третьего — Панцирем Прозрения. Этот могущественнейший артефакт позволяет увидеть три видения, каждое из которых способно изменить судьбу. Жаль, что каждый человек может его коснуться лишь один раз.

— Мне выгодно, чтобы он жил, — заметил Фир-ра.

Мона равнодушно кивнула.

— Твоя госпожа знает, чего я желаю? — спросил Фир-ра.

— Да. И она сказала, что передаст тебе координаты, как только придёт время.

Фир-ра вздрогнул, напрягся.

— Тогда я согласен его обучать, — медленно сказал он. — Передам ему знания, как своему ученику.

— Хорошо, — Мона скупо улыбнулась. — Я ухожу. Крис и Кенни уже подходят к твоему дому.

Невидимая Мона исчезла, словно её тут и не было.

Фир-ра отпил из чашки и пробормотал:

— Как связан Кенни с Миром Духов и Заговором Древних?

Глава 16

Внутренний рынок

Вечерело. Небо, впервые за много дней, очистилось. В воздухе больше не витал пепел, не пахло горелой древесиной. Унялся северный ветер, пожалел жителей деревни Пурпурного Ворона.

— Ты правда стал учеником кузнеца-Генерала? — с любопытством спросила Фластра.

Её голос выбил Кенни из размышлений. Он думал над тем, что удалось узнать Ире про Архиепископа Клавдийского. Она таки купила этот пакет за триста Камней Праны. Информации хватило, чтобы Кенни без сомнений сдал Архиепископа последователям Святой Ши. Как только появится возможность — он расскажет всё Марианеле.

— Да, — улыбнулся Кенни. — Теперь у меня тоже есть учитель. Осталось Кластеру кого-то найти, и все будем при учителях.

Кластер не ответил.

Трое детей шли по широкой дороге в сторону внутреннего рынка каравана. Было довольно людно.

— Привет! — к ним подбежал Варпуний. — Вы на рынок? Давайте вместе!

— Идём, — легко разрешил Кенни. — Скажи, Варпуний, а я смогу порекомендовать в караван слугу? Обычного человека, но очень ответственного.

— Ты про Хреда? — поняла Фластра.

— Да.

— Не сможешь порекомендовать, — ответил Варпуний. — Караван не набирает слуг.

— Жаль, — пробормотал Кенни. — Слушай. Ходят слухи, что в караване продаются зелья, которые помогают обычным людям стать Пранариями. Это правда?

— Таких не существует, — уверенно заявила Фластра.

— Почему же, существуют, — Варпуний с превосходством посмотрел на неё. — Только в нижних областях про них не слышали. Они вообще недавно появились, лет десять назад. Их знаменитый алхимик из Высокогорья придумал.

— Сколько стоит такое зелье? — заинтересовался Кенни.

— Не знаю, — Варпуний дёрнул себя за большое ухо. — Не интересовался никогда. Но там не всякому можно принять зелье. Условия всякие есть.

— Спасибо, — кивнул Кенни. Он решил, что если цена не будет слишком высока — купит такое зелье для Хреда. Прощальный подарок верному слуге. Ира давно заметила, с какой страстью он относится