class="p1">Два атакующих. Первый — Ядовитый, который полезен только в группе, как поддержка. Его яд ослабляет других Червей, делает их более медленными. Второй — Камуфляжный. Он имеет слабое тело, но незаметен. Часто используется как Червь-смертник: бьёт пару раз и умирает от ответной атаки.

Один защитный — Липкий. И сразу два специальных — Левитирующий, который может ненадолго взлетать над полем и Малый Тоннельный, умеющий копать тоннели.

Кенни решил попробовать себя в Игре Червя по двум причинам. Первая — проверить, на что он сейчас способен, когда природный талант полностью раскрылся. Вторая — прощупать почву. Ему нужно заработать много денег, Игра Червя — очевидный вариант, где он сможет это сделать.

— Начинаю второй акт, — прокомментировал судья, когда столбик почти исчез. — Пятьдесят секунд.

Столбик исчез и вновь появился — на этот раз вдвое выше, чем прошлый.

Кенни и лысый парень сразу взяли по Прана-червю. Оба стояли, максимально сконцентрированные. Но если парень старательно передавал команду, то Кенни лишь делал вид. Он и раньше мог очень легко навязать свою волю игральному Прана-червю. Сейчас же это стала непозволительно легко. Кенни чувствовал, что ему достаточно взглянуть на Прана-червя, чтобы передать ему свою волю — настолько усилилась связь между ними.

Парень положил Ледяного Червя в кружок и взял следующего. Кенни повторил за ним — опустил на игральный стол Липкого Червя. Он кинул взгляд на Ледяного и на мгновение замер. Рот Кенни приоткрылся, его глаза широко распахнулись. Благо, что почти никто не заметил потери контроля — Кенни тут же восстановил свои эмоции и взял в руки Ядовитого Червя. Но разумом он был ошеломлён. Посмотрев на Ледяного Червя, Кенни наладил связь с ним! И понял, какую команду в него вложили!

Мельком оглядевшись Кенни решил, что никто не заметил его чрезмерной реакции. Но это было не так. Кластер, отчего-то, с самого появления в Игральном Доме не сводил взгляда с Кенни. И увидев его необычную реакцию, он поджал губы и кивнул сам себе.

Лысый парень уже брал третьего Прана-червя — Скоростного. Кенни посмотрел на Каменного и наладил с ним связь. Понял, что, как и Ледяной, Каменный останется защищать базу — весьма очевидный ход.

Кенни пока не дал команду ни одному из своих Прана-червей. Он лишь брал их в руки и делал вид, что концентрируется.

Осталось десять секунд, лысый парень устало выдохнул и положил на стол пятого Прана-червя, Синего Плевуна.

Кенни держал в руках Левитирующего. Взглянув на Плевуна, он мысленно улыбнулся. Стратегия противника очевидна. Контрмера уже придумана.

Кенни начал бегло осматривать своих Прана-червей, вкладывая в них команды. Когда оставалось три секунды, он положил на стол Левитирующего. Ему хватило семи секунд, чтобы дать команду пяти Прана-червям.

Столб растаял, судья сказал:

— Игра начинается.

Игральный стол засветился, Прана-черви пришли в движение.

Кластер, стоя сбоку, внимательно смотрел за движениями Прана-червей. Лысый парень решил использовать необычную тактику: он отправил двух атакующих Прана-червей, Электрического и Синего Плевуна, по пятому пути — Скрытому Тоннелю. Скоростной зашёл на четвёртый путь, Неровную Полосу. Защитные Прана-черви, как и полагалось, остались на базе.

Только вот Кенни действовал ещё необычнее. Он вообще никого на защите не оставил. Липкий неспешно пополз к первому пути — Рекам и Озеру. За ним следовали Малый Тоннельный и Ядовитый. Левитирующий полетел в центр, на Широкий Тракт. А Камуфляжный — к Неровной Полосе.

Кластер сразу понял, что происходит. Его губы сложились в скупой улыбке.

— Зачем он так сделал? — не понимала Фластра, морща лобик.

— Камуфляжный прикончит Скоростного, — тихо сказал Кластер. — Левитирующий без проблем доберется до базы.

Лысый парень тоже это понимал и хмурился. Он идеально всё спланировал — Скоростной должен был выйти из Неровной Полосы в момент, когда Скрытый Тоннель покинут Синий Плевун и Электрический. Три Прана-червя уничтожат Липкого и займут базу. Ледяной и Каменный свяжут двух Прана-червей противника, а ещё два, если им повезёт, проберутся на базу. Два-три, победа в его пользу.

Пуф!

Камуфляжный резко напал на Скоростного, который не обладал сильной защитой, и убил его. Сам, при этом, не пострадал.

Лысый парень скривился. Он совершенно не ожидал, что Кенни пошлёт Камуфляжного в одиночку. Да ещё и угадает так точно, прямо в слабое место.

Из широкого тракта выбрался Левитирующий. Прополз немного и взлетел. Прана-червь пролетел над Ледяным и Каменным, приземлившись прямо в круг. Один-ноль.

— Вот это удача, — пробормотал Варпуний.

Кластер мысленно фыркнул. Ему было очевидно, что удачи тут нет.

Из Скрытого Тоннеля выбрались Электрический и Синий Плевун. Они без проблем добрались до базы. Один-два.

Липкий, Малый Тоннельный и Ядовитый тоже покинули свой путь. Липкий пополз к Ледяному и Каменному. Малый Тоннельный остановился и начал копать. Но что самое удивительное — Ядовитый следовал за ним. Вскоре два Прана-червя исчезли под землёй.

Липкий врезался в Ледяного и приклеился к нему, сильно ограничивая движение. Под угрюмым взглядом лысого парня, к Липкому подполз Каменный и тоже завяз в его теле. Парень специально дал команду атаковать вдвоём одного противника — на случай, если Левитирующий неудачно закончит свой полёт. Чтобы быстро убить его.

Пока три Прана-червя странно дёргались, не способные отлипнуть друг от друга, на игральной доске появилась ямка. Из неё выполз Малый Тоннельный и прополз к базе противника. За ним следовал Ядовитый.

Малый Тоннельный не способен атаковать. Его тело слабо. Единственное, что он может — прокопать неглубокий тоннель.

Три-два.

Из Неровной Полосы, которая славилась своим длительным прохождением, выполз Камуфляжный. Он подполз к выкопанному тоннелю и вполз в него.

Прошло несколько секунд, и… Четыре-два. Победа очевидна.

— Красный, твоя победа, — судья с интересом глянул на Кенни. — Забирай свой выигрыш.

— Спасибо, — кивнул Кенни.

— Меня зовут Эрик, — послышалось от лысого. — Ты хорошо играешь.

— Кенни, — представился в ответ. — Ты тоже хорошо играешь. Мне просто повезло.

Печально покачав головой, Эрик вышел из комнаты.

Кенни забрал свои двадцать монет и выигрыш — выживших Прана-червей, включая и червей противника, а также двадцать лазурных монет Эрика.

Кенни оставил на столе пять лазурных, судье. Тот буднично забрал их.

— Как ты узнал? — удивлённо спросил Варпуний, когда они вышли из комнаты. — Я же тебе не говорил, что по негласным правилам нужно оставлять часть выигрыша судье.

— Сам догадался, — пожал плечами Кенни. Его глаза горели. Он стоял в коридоре и с лёгкой улыбкой смотрел на многочисленные