– Не гадай, Джен. Все гораздо проще. Ты же не из болтливых, верно? Я не хочу, чтобы остальные знали, но тебе скажу.

А вот это еще интереснее. Камиль открылся мне с источником и теперь хочет доверить еще одну тайну? Почему?

– Не подумай чего… – Он скривился, как будто прочел мои мысли. – Просто мы похожи, и так… будет легче. Надеюсь, обоим.

– Я никому не скажу, – пообещала я.

– Не сомневаюсь. – Он вздохнул и потер лоб. – После преступления отца я пытался покончить с собой.

Ахнув, я прикрыла рот рукой. Не хотелось перебивать, но и удержаться от восклицания не смогла. Но Камиль продолжил, как будто ничего не заметил:

– Вопрос чести… Я, как его сын и наследник, считал, что в ответе за его преступление. И жить с этим казалось мне неправильным. Теперь я понимаю, то решение было слабостью, попыткой убежать от позора.

Он поймал мой взгляд, и я, как завороженная, смотрела ему в глаза. Все такие же голубые, но теперь не ледяные – грустные и усталые.

– Попытка могла стать удачной, если бы не Инвар.

Что ж, дальнейшее понятно. Случайно или намеренно, но Инвар оказался рядом. Драконы по его просьбе спасли Камиля, одарив его источником. Но они не спасают всех подряд. На Камиля Инвар тоже рассчитывал, иначе тот давно был бы мертв.

– Вы познакомились раньше?

– С Инваром? – переспросил Камиль. – Да.

Даже так. Интересно, у каждого из нашей группы такая история в запасе?

– Хорошо… Вернее, нехорошо, что тебе пришлось испытать все это. Хорошо, что поделился… – Я запуталась, вздохнула и спросила в лоб: – Почему ты именно сейчас решил мне все рассказать?

– Потому что ты лжешь, Джен, – усмехнулся Камиль. – И теперь знаешь – я такой же эмпат, как и ты.

А вот тут меня приложило. И вовсе не потому, что меня поймали на вранье. Я вспомнила Беса и нашу сегодняшнюю встречу.

В тот момент, когда меня накрыла глупая обида, думалось только о том, почему Бес закрылся. И сравнение с Камилем логичное – эмпатически их блоки ощущались одинаково. Но я размякла от поцелуев и не поняла, что произошло на самом деле. Ничего особенного, конечно. Просто Бес научился ставить эмпатические щиты. Проблема, от попыток решить которую у меня дико болела голова. Научился – и ничего мне не сказал. Не успел? Не хотел? Всегда умел?

Лойи всемогущий, я всю жизнь живу с источником – и не умею! Источнику Камиля год, Бесову и того меньше. Неужели все дело в блоке? Причина внезапных откровений Камиля волновала меня куда меньше, чем осознание собственной ущербности.

– Джен, я еще тут, – напомнил о себе Камиль. – Что с тобой?

– А сложно? – Я сглотнула, словно это могло избавить меня от тугого комка в горле. – Щиты…

– Ты не умеешь? – Камиль удивленно изогнул бровь и откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. – Думал, ты уже привыкла, как драконы.

Точно. Драконы лучшие эмпаты, но они не закрываются друг от друга. Мне ли не знать!

– Не умею. Меня кормят сказками, что это состояние приходит само, – горько ответила я.

– Так оно и есть, – огорошил меня Камиль. – Меня никто не заставлял хранить секрет. Хочешь, поделюсь?

– Конечно, хочу!

Он еще спрашивает!

– Взамен ты поделишься правдой.

Так тебе и надо, Дженни. Или Джен, как обращается ко мне Камиль. Исправлять его не хотелось. Дженни – имя маленькой домашней девочки, мягкое и спокойное. Джейн – слишком официально звучит. Джен – коротко и по-деловому, без сентиментальностей. Итак, Джен, готова ли ты сдать существо, которое тебе доверилось?

Я отрицательно покачала головой:

– Нет.

– Как хочешь.

Камиль не стал уговаривать – просто поднялся, намереваясь уйти. Я не пыталась его остановить, лишь вздрогнула от неожиданности, когда острые коготки впились в плечо.

– Уи-и-и! – заверещала тигробелка прямо мне в ухо, привлекая к себе внимание.

Надо же, сама выбралась! Разумная, в этом нет сомнений. Слышала весь наш разговор и решила показаться, чтобы я смогла узнать правду. Только Камиль может промолчать. Это же не обмен. Я не доверилась в ответ на его откровенность.

– Это кто? – изумленно выдохнул Камиль.

Приятно осознавать, что теперь мы поменялись местами. Напускная невозмутимость слетела, как будто ее и не было.

– Понятия не имею, – с удовольствием ответила я.

И попробуй теперь заявить, что я вру.

– Но… он твой? – Камиль медленно опустился обратно на стул.

– Нет.

– И это он ночью и…

– Видимо.

– Уи-и! – Тигробелка подпрыгнула и перебралась на другое плечо.

– Да, он настаивает, – поправилась я.

– Ты понимаешь, что он…

– Нет. Чуть раньше спрашивала, он кивнул. Или она… С половой принадлежностью мы еще не успели разобраться.

– О, так ты с ним разговаривала…

– Да.

– И-и-и! – снова заверещала тигробелка и небольно цапнула меня за ухо.

Ага, мне тоже кажется, самое время спросить.

– Теперь поделишься секретом?

– Каким секретом? – непонимающе уставился на меня Камиль, с трудом оторвавшись от разглядывания зверька. – А-а-а… щиты. – Он недовольно скривился. Определенно, ему уже было не до того. – Давай как-нибудь потом. И вообще, пусть тебе драконы объяснят… Ай!

Все произошло слишком быстро. Тигробелка молнией метнулась на колени к Камилю, укусила его за руку и отпрыгнула на стол, гневно повизгивая. Укус получился глубоким – из ранки на предплечье тут же брызнула кровь.

– Рейо побери, Джен! – зашипел Камиль, зажимая рукой рану. – Оно не ядовитое, случайно?

– Без малейшего понятия. Пойдем в ванную, промою.

Я неодобрительно посмотрела на тигробелку и покачала головой, мол, зря ты так. Тигробелка распушила хвост и заворчала в ответ. Защитница на мою голову! Теперь Камиль точно расскажет о зверьке остальным, а Ларс… Страшно подумать, что может сделать Ларс в гневе.

– Дженни, что у тебя тут за крики? – В дверь заглянула Мариза, позади нее маячила Агата.

Тигробелка исчезла. Не спряталась, не юркнула куда-то в уголок, а словно растворилась в воздухе. Просто исчезла, как будто стала невидимкой. Ха! А вот теперь посмотрим, кто кого переиграет!

– Камиль помогал мне в поисках убежища неведомого кого-то, – не моргнув глазом соврала я, – и на него вдруг набросилась крыса. Серая, вот такая! – Я показала руками размер. – Укусила его и убежала.

– Крыса?! – воскликнула Мариза. – Не может быть!

– Может. Камиль, чего столбом встал? Пошли уже, промою рану.