Антон предложил сделать на фоне шара несколько селфи на его телефон. С радостью обняла мужчину и даже поцеловала в щечку на двух фотках.

Мы забрали букет, он оказался необъятным, мне даже не удалось толком взять его в руки. Антон помог мне и аккуратно положил цветы на заднее сидение.

Майя

Если честно, возвращаться в квартиру мне не хотелось. Но Антон уже остановился недалеко от моего подъезда и заглушил двигатель. Что же мне делать? Дома меня ждали пустота и одиночество, а в компании Антона я чувствовала себя нужной и, что греха таить, желанной. Кажется, выбор невелик. Быстро, пока не передумала, протараторила:

– Зайдешь на чашечку кофе?

Антон удивленно взглянул на меня и даже выгнул бровь. О, блин… Зачем я проявила инициативу? Он просто посмеется надо мной и выгонит из машины, а затем…

– С удовольствием, – мужчина перебил поток моих глупых мыслей.

Будто знал, что через минуту я выбежала бы из машины, как ужаленная. Чувствуя, как щеки залились румянцем, отвернулась и открыла дверь. А ведь мое предложение прозвучало двусмысленно. Черт. Да и плевать. Что хочу, то и делаю. В конце концов, я свободная девушка и имею право приглашать к себе, кого пожелаю.

Антон забрал розы, и мы зашли в подъезд под пристальным взглядом всевидящего ока в виде бабулей на лавочке. Я вздохнула. Подогнала старушкам новую порцию для сплетен.

Войдя в квартиру, первым делом полезла в кладовку за чистым ведром. В вазу мой великолепный букет не влезет. Без лишних слов и просьб Антон забрал ведро, налил в него воды и поставил красоту на кухне. Одурманивающий запах мгновенно заполнил небольшую кухоньку. Я зажмурилась, вдыхая ни с чем не сравнимый аромат. Опять же стоит ли повторять самой себе как мантру: никто не дарил мне пышный букет. Дима единожды принес сиротливую розочку, и все, на этом его щедрость закончилась. Как и комплименты.

– Присаживайся, а я заварю нам кофе.

Подойдя к раковине, включила воду, чтобы набрать чайник, и вдруг содрогнулась. Так не вовремя вспомнился Макс… А ведь мы занимались сексом на этом самом месте, черт возьми! Я сходила с ума от его нежных прикосновений, плавилась из-за страстных поцелуев и…

Перед глазами появилась рука, я моргнула, а в следующий миг заметила, что Антон любезно выключил кран. Вода лилась из чайника через край.

– Давай лучше я, – мужчина забрал из моих рук чайник.

Не успела возразить, он уже зажег плиту. Блин, Майя! Перед тобой идеальный мужчина. Заботливый, ответственный, сильный! А ты думаешь про кобеля Макса, который тебя ни в грош не ставит.

– И почему ты мне не встретился чуточку раньше… – я практически прошептала себе под нос, но Антон меня услышал.

– Дежавю… – он хохотнул от моих слов, я же нахмурилась.

Чайник уже вскипел, я отвлеклась на приготовление кофе и даже ситуацию с Максом отодвинула на задний план. Антон недоговоренностью разжег во мне огонь любопытства.

Как только я присела, вопросительно взглянула в глаза мужчины, надеясь, что он поймет молчаливый посыл с моей стороны.

– Много лет назад я уже слышал точно такую же фразу от девушки.

Антон тепло улыбнулся, а мне сразу стало гадко на душе. Я мигом отпила кофе, но после него осталось ощущение изжоги – мерзкое чувство. Неужели я… ревную? Но ведь сейчас мужчина одинок, значит, та девушка его бросила? Или он ее?

– И, м-м-м, – я прочистила горло, голос хрипел, – чем все закончилось по итогу?

Хотелось знать правду. Возможно, его история поможет мне понять, чего я хочу на самом деле и есть ли смысл привязываться к Антону.

– Хм, – он задумался, – это зависит от того, как взглянуть на нашу с ней ситуацию.

Почему он выдавал информацию по чайной ложечке? Не хотел говорить? Не хотел, чтобы я знала? Боялся, что проведу параллель между нашими ситуациями?

– И так понятно, что вы не вместе, – пробурчала и вдруг поняла, что произнесла вслух.

Заметила, как Антон горько улыбнулся, и мысленно обругала себя. Вероятно, все дело в той девушке, не в нем. Может, она его бортанула или даже не дала шанс. Осталась с таким же кобелем, как Макс, к примеру. Это… больно. Я вдруг взглянула на ситуацию его глазами и ужаснулась. Чертовы любовные треугольники.

– Извини, это не мое дело.

Антон колебался некоторое время, но потом заговорил:

– Я первый проявил к тебе интерес, поэтому не хочу, чтобы между нами оставались недомолвки. Но это не значит, что жду и от тебя искренности. В тот день, когда я спас тебя, ты просила поделиться с тобой болью, но в итоге поделилась горем первая. Настала моя очередь.

Помню. И мы едва не разругались из-за недопонимания. Прошло две недели, но мне вдруг показалось, что это произошло несколько лет назад. Как и секс с Максом…

– Десять лет назад я случайно познакомился в социальной сети с девушкой по имени Маша. Как бы настойчиво и убедительно я ни звал ее на встречу, она постоянно отказывала мне. Под любыми предлогами, порой ужасно глупыми. Ты знаешь, настойчивость и терпеливость у меня в крови. Я завелся от таинственности, которую она сама развела вокруг себя, и от постоянных отказов. Единственное, что я знал о ней – это имя и возраст. Ей на тот момент было девятнадцать, а мне двадцать шесть.

Пока Антон молчал, я уже прикинула, что между ними было всего семь лет разницы. Между нами же с ним – десять. Не то, чтобы для меня разница имела смысл, в свои девятнадцать я была с Димой, а они с Антоном одногодки. Но все же. Почему внутри поселилось странное распирающее чувство, мешающее нормально дышать? У всех есть прошлое, глупо к нему… ревновать?

– У меня не было даже ее фото, хотя свои я любезно показал. Короче, я ждал полгода, но потом психанул и решил узнать правду. Знакомый хакер помог мне по айпи вычислить примерное местоположение, откуда мне писала девушка. Я не ждал магии или чуда, но нам удалось кое-что найти. Это оказался адрес больницы. Сначала решил, что она медсестра или санитарка. Отыскал всех Маш, но ни одна из них не была моей, скажем так, интернет-зависимостью. Вот тогда меня озарило ужасной догадкой: она среди пациентов. И полгода нашего общения она, скорее всего, лежала в больнице. В онкоцентре.

Образовалась новая пауза. Я затаила дыхание и ждала продолжения, будто читала интересный любовный роман. И каждая минута промедления оказалась сродни пытке.

– Искать Машу среди пациентов – как иголку в стоге сена ночью. Я не испугался открывшихся обстоятельств и написал, что уже обо всем знаю. Я предоставил ей самой сделать выбор: либо она сообщает мне этаж и номер палаты, либо мы остаемся незнакомцами по переписке. Маша не отвечала мне два дня. Я понял, что девушка испугалась и уже вряд ли напишет снова, но она рискнула.

Я слушала, раскрыв рот, а по пищеводу продолжала гореть изжога. С каждым произнесенным словом Антона она мучила меня все сильнее, хотелось хоть как-то потушить пожар внутри. Отпила кофе, но стало хуже. Я подавилась горьким напитком и закашлялась. Мужчина тут же вскочил со стула и любезно постучал по спине.