В конечном итоге, я решила не заморачиваться. Пусть все идет своим чередом. Я же девушка, мне, как и остальным, хочется слышать красивые слова, получать цветы и бегать на свидания. Целых шесть лет я отказывала себе в удовольствии, и теперь настало время получить от жизни по максимуму.

***

Я взглянула на свое отражение в зеркале и нахмурилась. Плотные джинсы и теплый свитер – это не то, во что я собиралась одеваться на свидание. А еще мне надо собрать волосы в хвост и выбрать устойчивую обувь. Куда, черт возьми, меня собирается вести Антон?

Звонок мужчины час назад застал меня врасплох. Я специально принарядилась для него – надела милое, красное платье до колен и собралась накрутить волосы. Приготовила туфельки на каблуке, а что в итоге?

– Майя, прошу, оденься максимально тепло и подбери устойчивую обувь. Идеально, если наденешь кроссовки! – перекривляла слова Антона.

Вздохнула. Может, я перечитала любовных романов, и у меня в голове образовалось стабильное клише? Почему мне казалось, что мы пойдем, например, в ресторан? Мой прикид соответствовал разве что прогулке по парку. Мы ведь не студенты для такой «романтики»!

Время поджимало, я махнула на все рукой и собрала волосы в хвост. Забрала мобильник и уже хотела кинуть его в сумочку, но вспомнила еще одну просьбу: не брать с собой больше ничего, кроме телефона и ключей от дома. В чем дело? Антон решил меня похитить и держать в подвале?

– Майя, ты параноик! – я рассмеялась от своих мыслей и вышла из дома.

Машина Антона (а я не сомневаюсь, что «Мерседес-Бенц», припаркованный у подъезда, по типу старого доброго «гелика» – авто моего лысика) повергла меня в легкий шок. Я даже остановилась и с непониманием уставилась на «гелик» нового образца. Антон пересел с «Тойота-Камри» на внедорожник?

Пока я размышляла, мужчина вышел из машины и галантно открыл предо мною переднюю дверь.

И бабулей, как назло, нет на лавочке, чтобы срисовать подозрительное авто и его хозяина. Черт, да почему я мысленно рисую себе всякую ерунду?

– Май, – Антон выгнул бровь и жестом руки попросил присесть.

Я подчинилась. Однако напряжение не спадало, а уж когда мы выехали за черту города, я заметно занервничала. Тряслась так, будто меня морозит, и нервно оглядывалась по сторонам.

– Куда… – я прочистила горло, голос хрипел из-за нарастающего волнения. – Куда мы едем?

– Мы практически на месте, – Антон пристально следил за дорогой, а я – за ним.

Он тоже надел джинсы с водолазкой, а из обуви – кроссы. Куда он меня вез, зачем? Мне уже не нравилось, и сомневаюсь, что понравилось бы. Я хотела получить букет цветов. Боже, да хотя бы одну несчастную ромашку, а не вот это все…

Антон остановил машину посреди пустыря, заглушил двигатель. Вокруг ни души, даже деревья и те вырубленные, нет ни травинки! Лишь вдалеке виднелся ангар. Неужели нам туда?

Без предупреждения Антон вышел и, оббежав машину, открыл мне дверь, протягивая ладонь. Моя была потной и подрагивала, но я ухватилась за руку мужчины и выбралась из душного салона, вдохнув полной грудью свежий воздух. От улыбки, озарившей лицо мужчины, я выдохнула.

Меня предавали много раз, и я, похоже, глубоко разуверилась в себе. Антон не мог быть подонком, ведь так?

– Твое волнение напрасно, – он приобнял меня за талию и повел вперед, прямиком к ангару.

Я промолчала. Очень хотелось ему поверить. Довериться и расслабиться, но… Мне казалось, даже если бы он повел меня в ресторан или кафе, я бы так же нервно оглядывалась по сторонам и считала бы, что все смотрят на меня и смеются. Нет такого места, где бы я полностью рассла… О, черт!

Мысль оборвалась, как только в поле моего зрения появился воздушный шар. Огромный, черт возьми, как монстр. Корзинка стояла на земле, но шар уже был готов к полету, осталось лишь залезть в него, и мы взлетим…

Нет… Это ведь… не для меня, правда? Я остановилась, а затем быстро попятилась. Антон будто заранее почувствовал перемену моего настроения, отошел назад, и я как раз врезалась спиной в его каменную грудь.

– Ну, ты чего? – мягко уточнил Антон и ласково обнял меня, плотнее прижимаясь грудью к спине, сцепил руки в замок на животе. – Солнышко, чего ты испугалась?

От его ласкового шепота над ухом по коже поползли мурашки. Я отвлеклась на сладостное томление внизу живота и прикрыла на секунду глаза. Но страх слишком быстро вернул меня с небес на землю.

– Я… я… – ткнула пальцем в шар и нервно сглотнула. – Нам ведь не туда?

– Именно туда, – безапелляционно заявил мужчина. – Не бойся, я рядом и не позволю произойти ничему плохому. Будь уверена, пока я дышу, с тобой ничего не случится.

Я обомлела от твердого заверения. На миг перестала дышать и даже забыла, из-за чего нервничала минуту назад. Почему? Зачем он так говорил? Зачем давал серьезное обещание? Я же не его девушка, не жена и не любовница…

Чувствуя, как жар струится по венам, отчаянно всхлипнула. Его слова дотронулись до обледенелой души, и лед начал таять. Боже, да я уже готова была залезть в чертову корзинку, лишь бы проверить в правдивость его слов.

– Я дико боюсь высоты, – призналась, опасаясь делать шаг.

Когда я забиралась на крышу девятиэтажки, мною двигал адреналин и адская боль в груди. Это потом уже я с содроганием вспоминала и пыталась понять, как меня угораздило подняться выше пятого этажа! А шар взлетит намного… намного выше.

– Тогда… – Антон все шептал на ухо, раздразнивая мои нервные окончания до вздыбленных волос на затылке. – Мы вместе посмотрим твоему страху в глаза. Согласна?

– Да-а…

Боже, я бы согласилась на все, даже отдать последние деньги мужчине. Казалось, своим волнительным шепотом Антон может открыть любые двери, если пожелает.

– Умница.

Он быстро поцеловал меня в щечку и, прежде чем я успела опомниться, повел прямиком к монстру. Шла на ватных ногах до тех пор, пока ни остановилась перед незнакомым мужчиной. Они с Антоном обменялись рукопожатием. Я пропустила мимо ушей весь инструктаж и нервно тряслась, глядя на великана предо мной. Похоже, к списку фобий добавилась еще одна…

Корзинка была высотой до моей груди, и как, черт возьми, мне в нее залезть? Нет… Не хочу… Не буду… Я не умница. Я трусиха до мозга костей.

– Готова?

Уже открыла рот, чтобы сказать уверенное «нет», но… Антон поднял меня на руки, будто пушинку, а в следующий миг я уже стояла в корзинке и нервно хлопала ресницами. Антону не составило труда забраться внутрь, но наш «пилот» залезать не спешил.

От волнения я крутила головой по сторонам, как вдруг мое внимание привлекло то, что лежало внизу корзинки. Розы. Много ярко-алых роз! Огромный букет был перевязан за стебли плотной лентой, чтобы те не распались. Я опустилась на корточки рядом и, млея, провела пальцами по бутонам. Запах дурманил, околдовывал… Заметила, что на стеблях заботливо срезаны все колючки, чтобы удобно было брать и нести.