– Знаешь, что я буду сейчас делать? – как ни в чем не бывало спросила Челси. Ее пальцы вновь обвились вокруг скальпеля. – Срежу все мясо по локоть с твоей кости. Или сдеру.

– Это безумие! – вскрикнула Рейн, но ни Челси, ни Саша не слышали ее. – Он умрет скорее от болевого шока, чем от потери крови.

Она оглядывалась то на Одри, то на Делинду, и видела на лицах обеих одно – испуг.

– Да, это жестче, чем я представляла. – Одри была мрачной.

– Уверена, до этого не дойдет, – успокаивала себя Делинда. – Ну и фантазия у этого блондинистого дьявола.

А Челси уже медленно рассекала плоть, упираясь скальпелем в кость. Саша стиснул зубы так, что заболели десна. Он не мог унять бешеную дрожь от сдерживаемого крика. Пальцы свободной руки он лихорадочно то разжимал, то сжимал в кулак и склонялся над коленями так, что заныла шея. Но все это было неважно. Его мозг под тяжелым давлением первобытного страха кричал о пощаде, но даже на смертном одре он не позволил бы им это услышать. Он уже знал, что если переживет эту пытку и этот день, уже никогда не станет прежним. И это для него было хуже всего.

– Челси! – В комнату забежала Робин. Не успел никто среагировать, как она распахнула дверь в пыточную и от увиденного застыла на пороге.

Челси вытащила скальпель. Словно позабыв о Саше, она приблизилась к сестре.

– Что ты здесь делаешь?

– Челси! – Крик Робин походил на громкий шепот. – Что ты делаешь?

– Свою работу, – развела она руками. – Ты же намекнула мне на то, что я не выберусь на волю. Оказалось, что выберусь, нужно всего лишь заплатить цену. И я плачу.

– Прошу, остановись. Все это неправильно.

– Почему?

Робин замерла с чуть приоткрытым ртом.

– Ты правда не понимаешь? Челси, клянусь, глубоко в душе я верила, что ты можешь измениться…

– Ну, знаешь, в психушке без шансов, а ты словно забыла обо мне. Бросила меня. Как и мама еще при жизни. А в психушке надо мной издевались, смеялись, не слушали мои желания, а потом удивлялись, когда я нападала на них! Они даже не дали мне шанса на исправление!

– Челси, прошу…

– Я, может, и не хотела есть папу! – истошно закричала Челси. – Может, я хотела, чтобы родная семья просто мне помогла. Чтобы не бросила меня. Это было так сложно – просто почаще звонить и навещать меня и наконец забрать от этого чудовища?! – Она отдышалась и закричала с новой силой: – Это ты все испортила! Ты забрала у меня маму, запудрив ей мозги! Лучше бы ты никогда не появлялась! Лучше бы осталась в детском доме. Лучше бы я тебя убила вместо отца!

– Это нужно остановить. – Рейн многозначительно взглянула на Одри. – Остановить, пока Челси в порыве ярости не зарезала ее.

– Погоди.

Рейн возмущенно вытаращилась на сестру.

– Что значит «погоди»? – спросила она, постепенно говоря все громче.

– Помолчи, – вмешалась Делинда. – Посмотрим, что будет дальше.

Робин душили слезы. Она знала, что однажды услышит от сводной сестры именно это. Знала, потому что, стоило задаться вопросом, при каких обстоятельствах Челси росла бы здоровой и жила обычной жизнью, она находила только один ответ – без нее, Робин.

– Плачешь, да? – Челси крепче сжала скальпель. – Плачешь, потому что сама обо всем этом прекрасно знаешь! Всего, что происходит прямо сейчас, никогда бы не случилось, не появись ты! Ты во всем виновата!

Гнев не дал Челси точно прицелиться, и Робин было достаточно уклониться и сбить ее с ног. Челси рухнула на пол. Из-за крови скальпель выскользнул из ее рук и упал у порога. Прямо к ногам Дирка Марголиса.

– Что здесь, черт возьми, происходит?!

Делинда вздрогнула, резко развернулась к нему и схватилась за сердце.

– Мистер Марголис…

– Мне доложили, что вы наступаете на следующей неделе. Я пришел узнать подробности, но что я вижу? – Дирк посмотрел на измученного Сашу за стеклом и залитый его кровью пол.

Мало кто удостаивался чести увидеть Дирка в таком взбешенном состоянии, но это было то достижение, которым Делинда никогда бы не стала хвастать.

– Мистер Марголис, м-мы в процессе переговоров.

– На языке крови, я полагаю? – переступив через Челси, Дирк прошел в пыточную. Услышав скрип двери, Саша через силу поднял на него помутневший взгляд. – Ты не говорила мне, что вы пытаете его. Еще и такими… варварскими методами.

Делинда осклабилась. Варварскими? И это говорит тот, кто закапывает неугодных живьем?

– В лазарет его. Немедленно, – скомандовал Марголис грозно. – И освободить. Двух месяцев было достаточно.

– Но мистер Марголис…

– А ты! – Он указал на Делинду. – На пару слов.

Через раскрытую дверь Саша лишь видел их скрывающиеся в коридоре фигуры, пока разум его не потускнел и он не потерял сознание.

* * *

– Я все могу объяснить!

– Интересно послушать.

Делинда успела отправить Янмей сообщение, чтобы та вместе с Александром покинула кабинет в сию же секунду. Мгновение спустя они зашли внутрь. Делинда заперла дверь. Дирк расположился на диване под зеркалом в позолоченной раме, закинув ногу на ногу. Он вытащил из внутреннего кармашка серебристого пиджака сигару, опалил ее край пламенем зажигалки и втянул в легкие расслабляющий дым.

– Ну, так что? – спросил он более снисходительным тоном. – Что за зрелище вы устроили?

Делинда откашлялась, села за свой стол и немного воодушевленно начала:

– Мы допрашивали Сашу Клюдера. Из него крайне трудно вытянуть хоть одно слово о ЗНР. Но появилась кое-какая зацепка. Он беседовал с Александром и выдал, что Сердца ЗНР у него уже нет.

– Саша не считает его врагом и доверяет ему, – предположил Дирк. – Но раз Александр выдал его, вряд ли будет доверять вновь.

– Видите ли, мы нашли бабушку Саши…

– Аврору?

– Да. И мы собираемся ее допросить. Она настолько слаба, что даже если услышит нас, не сможет ответить, поэтому мы разработали специальное устройство, которое будет считывать ее ответы. – Делинда недолго помолчала, нервно улыбаясь и глядя в стол. – Но, по правде говоря, излучения устройства могут ее убить.

– Мне плевать на Аврору. – Дирк выдохнул дым. Его зоркий осуждающий взгляд пригвоздил Делинду к месту. – Вы взяли на работу настоящее чудовище и натравили его на Сашу. А если бы она убила его?

– Мы бы успели ее остановить с помощью шокера.

– А если бы не успели? – чуть повысил голос Марголис. – Достаточно одного удара в грудь. Крайне сомневаюсь, что вы успели бы его предотвратить.

Делинда не знала, что ответить. Но одно ей было известно точно: любой ее ответ или оправдание будут встречены так же холодно.