Прислушалась к себе. Вокруг была живая прохлада, которая пришла на смену дневному зною. Растения впитывают капли росы и готовятся к новому дню. Но откуда-то веяло темным, почти могильным холодом. Я потянула Эдвина туда.

С каждым шагом я чувствовала опасность, исходящую от места, к которому мы приближались. Окружающие еще ничего не видели, но я уже ощущала его каждой клеточкой своего тела.

Меня била дрожь. Каждый новый шаг давался с усилием, все мое существо противилось тому, чтобы я туда шла. Там не место для живых.

Внезапно теплые руки легли мне на плечи. А с ними и какая-то теплая одежда. Куртка или сюртук.

Я лишь кивнула в знак благодарности, говорить мне не хотелось. Язык словно приклеился к небу.

Шаг. Еще шаг.

И тут я увидела. Нет, глаз я все еще не открывала. Но каким-то внутренним взором я заметила темно-фиолетовую, почти черную лужу, которая растеклась чернильным пятном метрах в двадцати от нас. Ее поверхность не шевелилась, но я словно видела, что она кишит какими-то существами.

Я резко остановилась и открыла глаза.

– Что? – ко мне подскочил Кайрус.

– Там, – показала я в сторону, где увидела источник опасности, – выглядит как лужа.

Профессор принял  боевую стойку. Его примеру последовали остальные великие князья. Словно по сигналу на их ладонях зажглись огненные шары.

– Брамс, держись на небольшом отдалении и продолжай искать такие же источники, вдруг оно здесь не одно, – скомандовал Кайрус и двинулся в указанном мною направлении.

Мужчины крались, как кошки. Тихо, изящно, совершенно неслышно, словно в танце. На их ладонях трепетало пламя. Я невольно залюбовалась. Эдвин, который снял куртку, выглядел как атлет, выполняющий сложные упражнения на брусьях. Так вот что греет мои плечи! Я плотнее закуталась в его куртку. Мужчины отходили все дальше, но его тепло оставалось со мной и дарило мне спокойствие.

Внезапно тишину разорвал треск и шипение. Я подалась вперед, чтобы лучше рассмотреть, что происходит. Огненные снаряды срывались с рук мужчин и летели в то место,что я указала. А оно бурлило, шипело и завывало.

Мне даже показалось, что я видела черные щупальца, вынырнувшие из этой лужицы. Но это, наверное, просто фантазия. Там лужа-то была не больше метра в диаметре, откуда в ней возьмется кто-то крупный?

Великие князья наступали. Самые мощные заряды без передышки швырял истинный Марлы. Идеальные яркие фаеры, которые он запускал их без передышки. Профессор Кайрус и тот незнакомый мужчина кидали мощные снаряды, наверное, они обладали чудовищной убойной силой. От удара каждого из них вокруг разлетался сноп искр.

А вот там, наверное, Макей. Шары ровные и мощные, но не такие, как у профессора. А скорость, с которой он их запускал, хоть и чуть быстрее, чем у старших товарищей, но до элитного воина ему далеко.

Мне внезапно захотелось, чтобы мой истинный выглядел на общем фоне не хуже остальных. И, внезапно, огненные заряды его стали мощнее, даже остальные нунгалины заметили. Осмелев, он стал еще активнее работать. Огонь лился с его ладоней уже почти без передышки. Лужица шипела, но не сдавалась.

Сзади послышались шаги. Сражающимся на подмогу бежал Марк Лерой, истинный Деборы. Кажется, он оставался охранять девушек. На бегу он активировал волшебный огонь и стал помогать товарищам.

Чернильные воды вскипали, шипели, выли. И, наконец, поддались. Лужа стремительно уменьшалась и уже через пару минут пропала совсем, оставив после себя лишь клочок выжженной земли.

Когда все было закончено, мужчины облегченно выдохнули. Это место больше не казалось опасным, холод пропал. Можно было уходить назад.

– Молодец, растешь, – коротко кивнул Кайрус Эдвину, а я спрятала довольную улыбку.

Внезапно ночную тишину разрезал пронзительный женский крик.

9.3

Кайрус чертыхнулся и побежал на звук. Остальные бросились за ним.

– Какого тёмного ты оставил женщин без защиты?! – по дороге он влепил затрещину Марку.

Я бросилась следом за ними и старалась не отставать. Нам потребовалось несколько минут, чтобы добраться до того места, где остались девушки. Больше никто не кричал. Я даже не знала, хороший это знак или нет. Я на бегу пыталась присмотреться к этому месту своим внутренним взором, различить там холод или какую-то другую опасность. Но мои сенсоры молчали.

Дыхание сбилось, к девушкам я подбежала позже всех.

– Это были летучие мыши, – оправдывалась Дебора.

– А одна запуталась в моих волосах, верещала и никак не могла улететь, а потом укусила, – всхлипнула Марла, опустив голову вниз.

Девушка была в красивом платье с открытыми плечами. Кажется, она еще не успела лечь спать, когда получила сообщение. На левом плече виднелись следы крови от укуса.

Кайрус зарычал и встряхнул бедолагу Лероя.

– Истинная – это твоя база, твой тыл! – профессор говорил тихо, но его вкрадчивый голос пробирал до костей. – А еще бывают такие ситуации, когда истинная – это твоя жизнь!

– Тогда зачем мы их взяли с собой? Надо было дома оставить, – ответил мальчишка.

Как ему боевик после таких слов голову не свернул, я не знаю. Но было видно, что ему очень хотелось.

– Если тебя тяжело ранят на поле боя, то истинная подпитает жизненной силой. А при очень близкой связи, она еще и твою энергию умножит в несколько раз.

Тут я просто физически почувствовала на себе тяжелый взгляд. Осторожно подняла ресницы и увидела, что Эдвин смотрит на меня в упор. Кажется, он что-то почувствовал во время зачистки.

– Это же резервное хранилище энергии, которое должно находиться на таком расстоянии, чтобы ты без труда смог до него дотянуться. Правда, человеческие женщины постоянно пытаются разбежаться и вляпаться в неприятности. Не логичнее было бы поместить их в магическое поле, чтобы избежать таких неприятностей? – послышался спокойный, ничего не выражающий голос элитного воина, который, кажется, решил просветить юного нунгалина.

– Ах ты, истукан ледяной! – воскликнул декан и, к всеобщему удивлению, двинул идеальному воину в нос.

Тот не шелохнулся. Не ответил. Даже капельку крови не утер. В его глазах лишь на мгновение вспыхнуло пламя ненависти. Потасовка с командиром отряда не входила в его планы.

Кайрус немного