Когда Владимир проснулся, было еще совсем рано. Рассвет едва пробивался сквозь плотные занавески. Он улыбнулся и погладил Наташины волосы, перебирая шелковистые пряди. Мягкий утренний свет едва освещал ее лицо. Владимир залюбовался ею и прижался к ней еще тесней.

— О, Володя! — сонно выдохнула Наталья.

— Спи, любимая, я с тобой.

— Я и не знала, что это может быть так прекрасно, — пробормотала она, снова засыпая.

Владимир блаженно улыбнулся.

Внезапно резкая складка прорезала его лоб. Пора!

Стараясь не разбудить Наталью, он встал с кровати и оделся. Попрощался с любимой долгим взглядом, прерывисто вздохнул, повернулся и торопливо вышел, осторожно затворив за собой дверь.

Шаров уже ждал на улице.

— Бригада выехала, — сообщил он, — но мы их быстро догоним на Кольцевой.

Владимир кивнул, залезая в машину:

— Что со Шварцем?

— Таджикские коллеги долго смеялись.

— Понятно.

Вообще-то иного ответа он почти и не ждал.

С распадом СССР в Российской Федерации попытка осуществить обмен паспортов гражданина СССР была предпринята только в начале двухтысячных. Но это в данном случае уже не имело значения: Шварц исчез задолго до обмена, а когда в девяностых приобретал землю — а делал он это вполне законно — его паспорт был действителен. В Таджикистане он, судя по всему, уже не появлялся, и в России человека с таким именем тоже не было. Жив ли он? Если жив, то где находится? Может быть, объявится в ближайшие месяцы. Он или его наследники. Если — нет, то землю все-таки отдадут Ксении.

Но, в любом случае, будет уже поздно. Нужно выяснить, что творится в развалинах сейчас.

Шаров затормозил на площадке возле руин. Машины оперативников были на месте.

Владимир вышел, слегка размял плечи и двинулся через ворота, но, сделав несколько шагов, остановился в створе, в очередной раз вспоминая посещение Гейдельбергского замка.

Величественная резиденция династии Виттельсбахов представляет собой целый комплекс построек, и про каждую существует своя легенда. Например, одна из них гласит, что в замке есть башня, которая по приказу короля Фридриха V[19]была построена всего за одну ночь как подарок ко дню рождения жены, английской принцессы Элизабет Стюарт[20]. Неплохой подарок, усмехнулся Владимир, — приятное с полезным. Жаль, что секрет такого скоростного строительства безвозвратно утрачен, давно бы все жилищные проблемы решились.

Эти современные развалины тоже состояли из нескольких частей, но очарования старины не было и в помине, все выглядело намного скромнее и проще. Если бы сейчас он был в Германии, то за его спиной оставался бы Орудийный парк. На российской земле строители — вполне обоснованно — решили обойтись без внешней линии укреплений, хотя Толстая башня, вернее, то, что от нее осталось после взрыва, была построена и здесь.

Пройдя через ворота, повторяющие те, что соорудил курфюрст Фридрих в честь своей шотландской супруги, Воронцов прошел вперед и осмотрел внутренний двор.

Как и в Гейдельбергском замке, вдоль северной стороны внутреннего двора простирается суровый Фридрихбау. Настоящий дворец был менее подвержен разрушению, чем другие части замка, а его залы теперь почти полностью восстановлены, включая галерею принцев и королей немецкой империи со времен Карла Великого. Здесь было почти то же самое. Здание точно копировало резиденцию курфюрста, но выглядело гораздо хуже — серое, заброшенное, неуместное. Рядом одиноко и печально возвышалась колокольня.

С восточного конца террасы, точно так же, как в оригинальном замке, находилось здание, видимо предназначенное для трапезной и винных погребов. В восточной части — оболочка первоначального здания Оттхайнрих, но, в отличие от оригинала, ее было явно недостаточно, чтобы получить впечатление о бывшем великолепии этого сооружения: лишь жалкое подобие великолепных аркад и фронтонов, без знаменитых изображений херувимов и сирен. Этого, по-видимому, просто не успели сделать.

А вот и мрачный средневековый дворец Рупрехта III[21]. Первое здание всей резиденции. Его воспроизвели полностью. Внешний вид этого здания кажется сегодня довольно скромным на фоне других построек, но, как считал Владимир, строгой величественностью и суровой красотой все-таки превосходит их (оригинал, конечно, а не копия). И разве что другая, поистине королевская резиденция, расположенная как раз напротив Рупрехтова замка, может сравниться с ним — Фонтанный зал курфюрста Филиппа[22], как утверждают использовавшего при строительстве оригинальные колонны из разрушенного дворца Карла Великого в Ингельхайме. Здесь он тоже был, но увы… Бетонные столбы с облупившейся розовой краской совсем не радовали глаз — ни изяществом, ни неповторимой аурой героической эпохи великого короля франков…

Эта безрадостная мрачная картина не становилась веселей даже под яркими солнечными лучами, сумевшими пробиться сквозь тени, поглотившие юго-восточный угол замка и черными острыми зубцами медленно прогрызавшие унылый ковер двора.

Ладно, хватит романтических воспоминаний, пора за дело.

Оперативники рассредоточились по периметру двора. Каждый знал, что делать. В течение нескольких часов они исследовали все уголки замка, побывали на каждом этаже, на каждой крыше, в каждом помещении, проверили все лестницы, чердаки и немногочисленные подвалы, простучали стены… Ничего.

То есть нельзя было со стопроцентной уверенностью сказать, что на эту заброшенную территорию никогда не ступала нога человека. Вовсе нет! По каким-то едва заметным признакам можно было определить, что еще совсем недавно здесь шла весьма интенсивная жизнь: повсюду утоптанные тропинки, ведущие в никуда; в дальнем углу брошены несколько пустых консервных банок с новыми этикетками; возле чаши фонтана чернеет горка свежей золы — что здесь жгли? Старые газеты, мусор, документы? Были окурки, обрывки газет, огарки свечей, использованная пластиковая посуда, позеленевший черствый батон… Да много чего нашлось. Того, что можно найти на любой заброшенной городской стройке. Не было главного — хоть сколько-нибудь заметных следов деятельности. Да и где ей тут быть? Вся эта грандиозная стройка — всего лишь огромная декорация, использовать которую можно разве что для съемок фильма о Средневековье. Разве можно тут не то что жить, а даже и просто работать, хоть бы и вахтовым методом? Ну если только палатки посреди двора поставить. Здесь же нет даже элементарных удобств, не говоря о таких привычных для цивилизованного человека вещах, как электричество и канализация. По сути — нет даже крыши над головой, чтобы от дождя и снега укрыться.