Теперь нужны сотовый и комп, и это не проблема. Телефон самый простой, кнопочный, карточка с удобным номером – мальчишка-студент согласился купить ее для меня за небольшое вознаграждение. Интернет-кафе встретило меня знакомым запахом кофе, я занимаю столик, заказываю какао и раздеваюсь. Да, я не привлекаю внимания – таких, как я, тут десятка три, не меньше.

Я ставлю сотовый на зарядку и захожу в свой кабинет на Форуме. Так, вот в папке сохраненные письма с контактами, вбиваю номера в свой новый мобильник: Гейша, Норд, Алекс, Милена, Гельмут и Билли-Рей. И еще несколько – тех, с кем я общалась по телефону. Я позвоню Норду, и больше пока мне никто не нужен, хотя, возможно, Ксю и Фьяметте тоже стоит позвонить. Теперь почитаю Форум. Вот новые письма пришли, одно от Гейши:

«Паола, куда ты пропала? Я звоню тебе, твой телефон не отвечает, с тобой все в порядке?»

Все со мной в порядке, Викуля, вот только ты не тот человек, которому я бы доверилась. Предавший раз предаст еще.

Письмо от Норда:

«Паола, ты в порядке? Позвони мне, есть разговор».

Это подозрительно, конечно, но ему я позвоню. Вот прямо сейчас позвоню, только тему создам – расскажу всю историю, не упоминая убийства, конечно. Если только Форум скорбит по убиенному Папаше, тогда я подожду с темой, чтобы страсти поостыли.

Когда умирает форумчанин и это становится известно на Форуме, юзеров это всякий раз потрясает. Может, потому, что вот же они, эти умершие, до сих пор здесь: вот тема, где они отписывались, с кем-то ругались, с кем-то шутили, что-то доказывали, а в реале они уже молчат и на Форуме больше не появятся, хоть и остались с нами. Когда умер Алеон, люди плакали.

Он как-то по-дурацки умер – создал в Главном разделе тему о том, что заболел, что чувствует приближение смерти, потом – что ему легче, и даже смеялся, что писал прощальные записки близким. И я, помнится, написала ему: «Только посмей воткнуть, мелкий гаденыш, я тебя с того света достану!» И он отписался: «Я не сомневаюсь, что достанешь». Алеону едва исполнилось двадцать шесть, он был светлым хорошим парнем, и через четыре дня после создания темы он умер. Сердце не выдержало, грипп дал осложнение. И мы были в шоке, я плакала несколько недель, до того его смерть была мне ужасна. Я поверить не могла, что его больше нет, так дорог он был мне. Дороже многих, кто приходил ко мне в дом и горестно вздыхал, глядя, как я сама точу ножи. Алеон понимал меня, несмотря на значительную разницу в возрасте. И принимал.

В реале дружба ситуативная: кто-то с кем-то вместе рос, учился, работал – это дружба без выбора, по сути. А на Форуме можно найти единомышленников, тех людей, которые видят мир так же, как ты. И этими друзьями мы дорожим. Вот так мы дружили с Лешкой-Алеоном, мы одинаково чувствовали этот мир вокруг нас. И тема, где я сообщила о смерти Алеона, за считаные минуты стала местом, где сотни юзеров скорбели вместе со мной, и большинство – искренне.

Сейчас в Главном затишье – темы о смерти Папаши нет. Или еще не знают, или никто не счел нужным ее создать. Вряд ли кто-то будет убиваться по такому гаду, как Папаша. Слишком многим он причинил зло, слишком много было шантажа, угроз, манипуляций, грязных игр – и слишком многие сейчас радуются, что это прекратилось. Правда, комп с досье на юзеров я проворонила, но папки, собранные Папашей, я предусмотрительно скопировала к себе на сервер электронной почты, и достать их оттуда – плевое дело. А сейчас я должна выяснить, знают ли на Форуме о смерти Папаши, и для этого я позвоню Норду.

– Это я.

– Паола, что за номер?

– Мой отныне. – Я делаю глоток остывшего какао, чтобы обрести нужное мне спокойствие. – Зашла на Форум, там тихо. Не знают еще?

– Знают. – Норд хихикнул. – Муня создала было тему о смерти Папаши, но там никто не стал писать, Леона только написала, что поделом этому подонку, и админ тему снес. Но все же думают точно так же – вот в чем проблема. Никто не скорбит по Папаше, совершенно никто.

– Нордиш, ты поговорить хотел.

– Ага. – Норд снова шумно вздохнул мне в ухо. – Паола, как хорошо ты знаешь Билли-Рея?

Я думала, что знаю его отлично, как саму себя. Но либо я не знаю себя, либо мне только казалось, что я понимаю Билли-Рея.

– Ты хочешь мне что-то сказать о Билли-Рее?

– Думаю, да. Может, встретимся? Не телефонный разговор. Ты где?

Нет, так не пойдет.

– Я перезвоню тебе, Нордиш.

Одна мысль не дает мне покоя, и я, расплатившись за какао, хватаю пальто и выхожу из кафе, застегиваясь на ходу. Если мои подозрения верны, то… Ну, так и есть. К двери кафе подкатил синий седан, из него вышли какие-то парни и направились внутрь, а водитель остался в машине. Нет, может быть, люди просто решили зайти выпить кофе, но мне отчего-то так не кажется. Я попятилась за угол и нырнула во двор. Либо Нордиш меня продал, либо всех тех, с кем я контактировала в последние недели, отслеживают, а они об этом даже не подозревают.

Я протискиваюсь в дыру металлического забора, заросшего кустами, и снег, осевший на уснувших стеблях, окатывает меня с ног до головы, но это фигня, и прохожу мимо детской площадки, на которой копошатся малыши, а мамаши, сбившись в стайку, чинно беседуют. Ну, тоже вариант, человек – социальное животное, общение ему необходимо, а во время выращивания детеныша самка человека наиболее уязвима и ограничена в общении. Вот они и сбиваются в стаи, удивляться нечему. А сейчас сверну за угол и окажусь на тихой улице, где…

Серый паркетник затормозил прямо передо мной.

– Паола, садись немедленно!

Норд, собственной персоной. Либо это ловушка, либо он понял, что через него меня пасут. В любом случае бегать я устала, я вообще отвыкла столько двигаться, а ведь от этого худеют, по слухам.

– Нордиш, ты продал меня?

– Нет. – Норд смотрит на дорогу, упрямо нахмурившись. – Просто обнаружил прослушку и решил проверить версию. Ну так и есть, меня прослушивают – и, насколько я понимаю, из-за тебя. Кто тебя ищет, Паола?

– Понятия не имею. Но кто-то ищет.

Я не стану ему рассказывать о своих злоключениях: вкушающий знание ступает на горький путь. Я слишком многое должна сейчас понять, чтобы вылезти из дерьма, в котором оказалась, и отсутствие стойких социальных связей мне сейчас помогает – меня не вычислят, меня же просто нет, как нет и тех, с кем я общаюсь на Форуме. Сложно найти человека по аватару.

– Куда ты меня везешь?

– К себе домой, а что? – Норд покосился на меня: – Симпатичный прикид. Не беспокойся, у меня две комнаты, так что от созерцания моих трусов ты будешь избавлена.

– Это утешает.

Он фыркнул и снова покосился на меня. Волосы упали ему на лицо, совершенно такие же, как у меня – светлые, прямые, и я представить себе не могу его с другой прической. Это Норд, наш Нордиш, которому чужды подлость и ложь, он всегда был таким, и ничего, слава богам, не изменилось.