час, и я была так погружена в мысли о Джоне, что даже ни разу не спросила о ее парне.

— Я дура. Прости. Я твержу о Джоне, и ни разу не спросила об, эм, как его зовут?

Она начинает рыдать. Я тяну ее и запираю нас в примерочной, обхватывая и притягивая ее в объятия.

— Ева, что происходит? Вы расстались?

— Нет. — Она шмыгает носом и вытирает его парочкой трусиков, которые я собиралась купить. — Думаю, он увлечен мной. Я имею в виду, что он говорит, что влюблен в меня каждый раз, когда мы занимаемся сексом.

Зависть закрадывается в мысли, что у Евы есть секс и признание в любви. Честно говоря, я знала, что влюблена в Джону, после первой ночи в его постели, но не сказала ему. Возможно ли, что он тоже чувствует это, но просто не говорит?

— Тогда, почему ты плачешь?

Она смотрит на меня, и я вижу боль в ее глазах.

— Он такой замкнутый. Я спрашивала его, женат ли он, или, я не знаю, член секретной службы, но он только смеется и клянется, что это только потому, что он пуглив насчет отношений.

Она поправляет свою футболку и проверяет макияж в зеркале.

— Уверена, он не женат. Разве он не приходил к тебе в ресторан ночью, когда ты работала? Безусловно, он не появился бы в ресторане, которым управляет его подруга, если бы он хотел сохранить отношения втайне.

Она смотрит в пол.

— Он приходил только один раз. Сейчас, мы просто тусим у меня.

Это звучит не очень хорошо.

— Я не стала бы думать, что это самое худшее. Дай ему немного времени. Если отношения не улучшатся в ближайшие несколько недель, порви с ним.

Она кивает и делает судорожный вдох.

— Да, ты права. Извини. — Она грустно улыбается. — Хочешь что-нибудь примерить? Раз мы все-таки здесь.

Я изучаю кучу кружева и атласа у моих ног. Возможно, какая-то из этих пар, в конце концов сломает железную сдержанность Джоны.

— Я просто возьму все.

Джона

Я вытаскиваю рыбу-меч из холодильника, чтобы приготовить на гриле на ужин. Рэйвен говорит, что у себя дома она не может есть ничего, что не разогрето в микроволновке. С тех пор, как она живет со мной, я готовлю почти каждый вечер. С моей жесткой диетой, питание вне дома практически невозможно.

Последнее сообщение Рэйвен говорит о том, что она уже в пути, и я хочу успеть приготовить ужин, чтобы она могла поесть, когда приедет. Я качаю головой, размышляя над тем, что, черт возьми, вселилось в меня. Я сказал себе перестать заботиться о других, когда переехал от мамы.

Ничего не подтолкнет тебя в стиль жизни вечеринок и безответственности, как превращение в мужчину в двенадцать. Когда я уехал в восемнадцать и переехал в Лас-Вегас, я был как большой ребенок во взрослом магазине конфет.

Звук телефона выводит меня из раздумий. Я проверяю идентификатор номера звонящего абонента.

— Привет, мам.

— Привет, Джоуи, как ты?

Закатив глаза от ее прозвища, я удивляюсь, почему она просто не назвала меня Джоуи.

— У меня все хорошо. А у тебя?

— Я в порядке. Только что вернулась от Бет и мальчиков. Они так выросли.

Я тру лоб, напоминая себе позвонить Бет, своей младшей сестре. Она живет в Фениксе, с мужем Риком и мальчиками-близнецами. Сейчас в моей жизни все так хаотично, что мы почти не общаемся.

— Да, нужно съездить в гости. Я поеду после боя.

— О, это было бы здорово. Она будет рада увидеть тебя. Чем занимался в последнее время?

— Лишь тренировки, готовлюсь к бою. А еще, работал над Импалой, которую купил в прошлом году. Я нашел отличного механика, который приходит каждый день, помогая мне разобрать ее и привести в порядок.

Я чувствую себя виноватым, удерживая Рэйвен в тайне от мамы. Она не какой-то грязный секрет или способ хорошо провести время. Хотя я никогда не говорил маме о развлечениях с девушками в прошлом, но с Рэйвен все по-другому.

— Мам, я хочу тебе сказать, что встретил кое-кого. Это механик, который помогает мне с машиной. Между нами все серьезно, и я подумал, что ты должна знать.

Тишина.

— Мам?

Я проверяю, чтобы убедиться, что звонок не прервался. Нет, все еще есть соединение.

— Мам, ты еще там?

Она прочищает горло.

— Да, Джоуи, я здесь.

Почему она так странно себя ведет?

Я знаю, что у меня никогда не было серьезных отношений с девушкой раньше, но я думал, что она будет рада, что я наконец-то остепенился.

— В чем дело? Думал, что ты будешь рада, что у меня серьезные отношения.

— Ох, дорогой, я очень рада за тебя. Это просто… я предполагала и думала… Ну, это просто шок, вот и все. Я всегда думала, что тебе нравятся девушки.

Мои глаза вываливаются из орбит, и я задыхаюсь. Я кашляю, чтобы прочистить голос.

— Что? Конечно, мне нравятся девушки. Подожди, мам, Рэйвен девушка! Дерьмо, ты подумала, что я говорил тебе, что встречаюсь с парнем? Твою мать.

— Во-первых, Джоуи, следи за своим языком. Во-вторых, что я должна была подумать? Ты сказал, что встречаешься со своим механиком!

Я смеюсь так сильно, что аж слезы появляются на глазах.

— Нет. Рэйвен в значительной степени женщина. — Мой смех успокаивается. — Ты встретишь ее, когда приедешь на бой. Она живет у меня, так что думаю, это даст вам шанс лучше узнать друг друга.

— Ох, дорогой, это было бы чудесно. Я не могу дождаться.

— Черт, ма! Ты подумала, что я гей? Черт побери.

— Джона Райан Слейд, следи за своим ртом.

Рассказав ей все детали, я заканчиваю разговор с мамой и возвращаюсь к готовке ужина. Пока достаю какие-то овощи для гриля, я слышу, как открывается входная дверь.

— Детка! Я здесь, — кричу я из кухни.

Тихие шаги ее конверсов по плиточному полу заставляют меня улыбаться. Ее грудь упирается в мою спину, а ее руки обвивают мою талию.

— Привет, — негромко говорит она в мою спину, что растягивает еще большую улыбку на моем лице.

Я оборачиваюсь и обхватываю ее руками, оставив влажный поцелуй на своем месте над татуировкой на ее шее. Грушевый запах ее волос в сочетании со сладким вкусом ее кожи — опьяняющая смесь. Я оставляю поцелуи вдоль ее челюсти, затем притягиваю ее губы к своими. После незначительного умасливания, она наклоняет голову, всегда нетерпеливо, но заставляя меня добиваться этого. Идеально. Мой язык исследует, скользя по нёбу ее рта и по зубам.