– Да. Но мне она больше не нужна, я передумал. Прощай, принцесса.

– Прощай, колдун! – она помахала рукой, глядя, как медленно растворялась, сливалась с прозрачно-голубым небом высокая мужская фигура.

А вокруг – жара, сушь, камни, вот пробежала маленькая серая ящерка с оранжевой спинкой и юркнула под камень. Превращаться в рысь – и куда бежать, в какую хотя бы сторону? Только пустыня куда ни глянь, где лес?!

Стало так одиноко и страшно. Это сон – как же проснуться?!

– Рик Кан! – позвала она, сначала тихо, – Рик! Забери меня отсюда! Помоги, Рик!

Тут ведь пустыня. Никто не услышит, так смысл кричать? И это сон, сон, сон!! Но она тут же почувствовала, как её подняли, стиснули, прижали, затормошили, и услышала:

– Ну наконец-то! Просыпайся же! Просыпайся, дорогая! Ну же, открой глазки!

По щеке провели жесткой щеткой – больно! Кто-то поцеловал её в сомкнутые веки, потом в губы, и она даже ответила, и было так приятно…

Хотя, почему кто-то?! Она знала эти руки, этот еле слышный тёплый запах. И она распахнула глаза, сначала желая раствориться в его взгляде, и тут же – возмутиться, ударить, вцепиться когтями. Она была в руках у Рика, буквально на нём лежала, а он одетый сидел на её кровати, привалившись к высокому изголовью, и держал её, прижимал к себе.

– Что вы делаете?!

– Целую вас. Не знаете, что это лучший способ прервать колдовской сон? Я всего лишь бужу вас, любовь моя.

– Да-да. Спасибо. Но… вы не должны так делать!

Он не позволил ей вывернуться и отодвинуться, вместо этого ещё пожаловался:

– Демоны зеленые, я с вами скоро с ума сойду. Всего несколько дней прошло, а уже мог бы!

– Вы давно здесь? – она всё-таки вырвалась и теперь оглядывалась, пытаясь вспомнить начало этой ночи.

Рика тогда тут не было, конечно. Она оставила с собой Клею и долго её утешала. Потом девочка уснула под самой стенкой.

– Где Клея?

– Убежала от вас и позвала меня. Испугалась. Правильно сделала.

– Давно?

– Два часа, три… уже не знаю. Она будить побоялась, поняла, с кем вы там… прогуливаетесь. Я тоже боялся, колдовской сон опасно прерывать в неподходящем месте. Всё хорошо? – казалось, что он был чем-то страшно недоволен, но успешно это скрывал.

– Да, спасибо. Вы… – она смутилась, – Лея поняла, с кем я? И вы?..  Я что, разговаривала?

– Иногда, бессвязно, – он отвел взгляд, – я запомнил что-то про кондитерскую лавку.

– Колдун сказал, что отказывается от Лей. Ей нечего бояться.

– Хоть какая-то хорошая новость.

Он встал и поцеловал Ринне кончики пальцев.

– Поспите ещё, время есть. Не боитесь? -- сказал Рик.

-- Нет, я не боюсь.

К ней пришла спокойная уверенность, что тот сон закончен и больше не вернётся, как и колдун в любой ипостаси. Они всё решили.

-- Вот и хорошо, -- он задержал взгляд на её топазовой подвеске, – голубые топазы ведь считаются семейным камнем вашей матери?

-- Да, это её, -- она накрыла подвеску ладонью.

Мама никогда не носила эту вещь.

– Доброго вам остатка ночи, – пожелал Рик перед уходом.

Себя не предложил в качестве компании! Это обижало. Или как вернее – удивляло? Пусть бы предложил, а она бы возмущённо отказалась. Вот как это назвать?..

Она потерла лицо ладонями и вздохнула. Он боится сойти с ума? Да с ней это быстрее случится! Он, по крайней мере, уже решил, чего хочет!

Ей больше не спалось. И Мика беспокоилась и вертелась на одеяле, чувствуя настроение хозяйки.

– Ну хорошо, пойдём гулять, – решила Ринна.

Прогулка во сне разбудила желание повторить это наяву, конечно без львов, дворцов и прочих трудностей. Ринна нечасто это делала. Значит, очередной раз будет сегодня. Пришлось отпереть окно, чтобы рысь выбралась наружу. Сама Ринна вернулась в постель и улеглась, прикрыв глаза – со стороны казалось, что задремала.

Она бежала, перепрыгивая с крыши на крышу. Коты разбегались прочь, несколько раз поднимали лай цепные псы. Забавно было первый и единственный раз увидеть Раби, приграничный город Ленгаров, вот так, ночью, бегая по крышам. Редкая способность, оказывается. Она знала, что Исминельда так не может, насчёт Рика – не знала. Он свысока объяснял ей про промахи и плохое обучение, а получается – и он не может. Всего и толку от дара, что невинная забава, но ведь приятно! Она получила это от мамы, с кровью! И никто не отнимет.

Нагулявшись, она вернулась на постоялый двор, прошлась, так же перепрыгивая, по составленным в круг цирковым повозкам. Принюхивалась. Ну да, правильно, хотелось понять, где Рик! Где он спит? У него был беспокойный день и почти бессонная ночь. Ей хотелось всего лишь взглянуть на него. И теперь у Ринны-рыси было преимущество перед Ринной-девушкой – она могла найти его по запаху. И она быстро удостоверилась, что Рика и Ивара вообще нет в лагере. Значит, они сняли для себя комнату.

Небо уже по-рассветному посветлело, но люди ещё спали, и добротное двухэтажное здание трактира смотрело на пустой двор темными окнами. Одно окно на втором этаже было освещено, Ринна осторожно подобралась туда. Это было просто – нижний каменный этаж образовывал карниз шириной в локоть перед верхним, деревянным. Окно был приоткрыто, и сразу на рысь дохнуло запахом этих двоих, Рика и Ивара. И даже не подходя вплотную, она услышала их голоса.

– …тут мне нечего сказать, сам решай, – продолжал о чём-то Ивар. – Зато точно знаю, что мне твоя матушка голову оторвёт.

– Не наговаривай на неё, – лениво отозвался Рик, – она добрейшая женщина.

– Только не тогда, когда просит за тобой присматривать, – язвительно пояснил Ивар. – Тоже, нашли воспитателя.

– Угу, кто ещё кого воспитывает, – поддержал Рик.

– Бабушку твою я тоже боюсь. Она только посмотрит – и мне хочется завилять хвостиком… хотелось бы, если бы он у меня был.

– Не огорчайся, бабушка на всех так влияет. Но ведь и она – добрейшая женщина.

– Твой отец нас тоже не похвалит.

– Ну что ты заладил, как колесо несмазанное? Бабушка, кстати, будет рада. Это она настаивала, чтобы моя жена была таем. Чтобы дар не ушёл из семьи. А отцу вообще всё равно. Я третий сын, никому не интересен.

– Ты дурак, если так думаешь.

– У Ринны сильный, необычный дар. Дурак я был бы, если бы не женился.

– А ты женился? Тогда почему со мной ночуешь, а не с ней? Лично я бы держался подальше от женщины, которая пытается торговаться даже со Светлым Пламенем.

– Вот и держись подальше, – посоветовал Рик, – и за языком следи.

– Ты хотел только взглянуть на неё, верно? Только взглянуть. Вот, как взглянул, и надо было мне по башке тебя треснуть, в тюк упаковать и увезти. И мы бы с тобой сейчас прекрасно проводили время. А потом матушка нашла бы тебе невесту, и всё радовались бы.