— Обижаешь, Алексей, — тут же сориентировался американец. — Он сам к тебе придет! Только скажи куда.

— Исключе… — Вольный маг прервался, не договорив. — Хотя… Город Южный. Захвачен неизвестным народом из другого мира. Пусть ждет меня у входа в город.

— Сроки прибытия?

— Чем раньше, тем лучше, — неопределенно ответил Алексей. — Что-нибудь еще?

— Ну, — задумался Мэтью, — мне бы наемники не помешали. Деньги — не проблема, а людей действительно не хватает.

— Хм, — задумался Алексей, — мне сейчас не очень удобно этим заниматься… Знаешь, что, Мэтью? А найди-ка ты представителей Гильдии авантюристов и Гильдии приключенцев. И размести у них заказ. Скажи, что это моя просьба, тебе еще и скидку сделают.

— Гильдия авантюристов и приключенцев? — цокнул языком американец. — Слышал о них, слышал… Вроде как конкуренты?

— Ага, — хохотнул Алексей, — как Марс и Сникерс.

— Даже так, — протянул Мэтью. — Есть над чем подумать…

— Не надо думать, — посоветовал Алексей с улыбкой, — надо делать!

— Да-да-да, — поморщился Мэтью, — главное, чтобы вся эта подготовка не оказалась пшиком. Куда потому всю эту армию девать?

— Ты просто появился здесь чуть позже, — вмиг стал серьезным Алексей. — Вторая волна Вторжения точно будет. Война уже идет.

— Ладно-ладно, — примирительно протянул Мэтью. — Уильямс будет ждать тебя у входа в город.

— Как он выглядит хоть? — уточнил Алексей.

— О, поверь, ты сразу же поймешь, что это он, — пообещал штаб-сержант. — Отбой!

— Отбой, — протянул Алексей, разрывая Призрачную связь и подумал про себя: «А свяжусь-ка я с Васьком, проконтролирую деятельность нашего американского друга…»

Не откладывая дела в долгий ящик, он послал запрос мальчику.

«Вот ведь какое дело, — думал Алексей, ожидая, когда в голове раздаться звонкий голос загорелого до черноты пацана. — Чем сильнее ты становишься, тем больше обрастаешь новыми связями, знакомствами, обязательствами. Как хорошо было исследовать этот мир вместе с Цитом! Ни тебе мирового Вторжения, ни административных проблем, ни кадровых вопросов, ни политических клубков! И зачем так много людей стремятся во власть? Ведь это же огромная головная боль! Ладно у меня еще память хорошая и то, подчас упускаю важные мелочи, а что говорить о других? В очередной раз убеждаюсь, что нужно заниматься исключительно своим делом. Тем, которое любишь и котором горишь, а не…»

Додумать Алексею не дал хмуры голос Васька:

— Эээ… Слушаю?

— Вась, привет, это Алексей, — на всякий случай представился Вольный маг. — Как дела?

— Нормально, — буркнул пацан. — Я тут немного занят. Что-то серьезное?

— Наш американский друг отправляет одного из своих бойцов в город Южный. Буду помогать ему с выбором класса.

— Любой можешь выбрать? — жадно уточнил пацан.

— Только если характеристики позволяют, — сразу же уточнил Алексей. — И склонность есть.

— Человек десять отправлю, — немного подумав, ответил Вася. — Нормально будет?

— Нормально, — поморщился Алексей. — Только пусть с собой накопители маны возьмут. По две штуки. Один мне, другой для дела понадобится.

— Понял, что-то еще нужно?

— Город захвачен пришлыми, так что пусть на рожон не лезут. Скинешь слепки аур, я их сам найду.

— Хорошо, — быстро согласился Вася. — Все или…?

— И последний момент, — торопливость Васи частично передалась Вольному магу, — наш американский друг… Как он?

— Активничает, — недовольно ответил Вася. — Моей квалификации явно не хватает. Уже полрегиона у него в кармане. Я ж больше по военным операциям, а эти вот интриги, игры разведок и прочее — не моя компетенция.

— Лови контакты Марка, — Алексей тут же силой мысли отправил образ Повелителя Огня и протянул между пацанами Призрачные узы. — Среди ваших точно должны быть соответствующие специалисты.

— Спасибо! — в голосе Васи впервые за все время бесы мелькнуло облегчение и искренняя благодарность. — Столько дел навалилось, зашиваюсь просто!

— Нужна будет помощь, выходи на связь, — посоветовал Алексей. — Удачи!

— И вам! — механически отозвался пацан, и с затаенной надеждой, будто бы до конца не веря протянул, — Марк, это ты?

— Кто это? — раздался усталый голос Повелителя Огня. — Зачем через Призрачные узы ману тратишь?

Алексей хотел был отключится, но… во-первых, кто виноват, что Вася не стал дожидаться, пока он отключится, во-вторых, ему стало дико любопытно и в-третьих… когда еще доведется такой шанс?

— Марк, это я, Василий…

— Какой именно? С десантуры?

— С генштаба

— Охренеть! Ты жив, чтоль?! — В голосе Марка мелькнули радостные нотки. — Вася, ты срочно нужен нам в шахтах! У меня… несколько другой опыт…

— Не могу, — с сожалением ответил пустынник. — У меня тут в Пустыне своих дел навалом. Выстраиваем оборону вокруг Долины крови.

— Вась, дело швах!

— Не, Марк, подземные коммуникации — не мое. Тебе кто-нибудь из старичков нужен…

— Блин, у меня же Толстый есть! — вспомнил Марк. — Вот я тупица!

— Ну вот, видишь, — хмыкнул Вася. — Считай одна проблема решилась.

— Это да, — задумчиво протянул Марк, погрузившись в свои мысли. — Тебе-то помощь нужна? — опомнился он пару секунд спустя.

— Нужна, — кисло ответил пацан. — Тут такое дело… У меня целая американская база под боком образовалась!

— Так вот откуда Абрамс взялся, — хмыкнул Марк, не обратив внимание на «страшную» новость про американскую базу. — Мы с его помощью почти костяного дракона завалили!

— Костяного дракона? Было у меня одно такое донесение… Подумал, что привиделось караванщику.

— Э не, брат, — голос Марка наполнился серьёзностью — Та еще тварь. От магии лечится. Хрен знает, чем ее брать…

— В принципе, у Мэтью есть еще один танк, — протянул Вася. — Но бензина практически нет.

— Такая же фигня, — подтвердил Марк. — Что за америкос-то?