Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Проследив за тем, как Джеймс подошел к Эмилии и нежно поцеловал ее в щеку, я почувствовал зависть. Белую, но всё же зависть.
Джеймс протянул мне пиво. Мы чокнулись и собрались выпить, как входная дверь открылась, пуская внутрь лучи дневного света.
В клуб зашел мужчина тридцати лет в потертых джинсах и рубашке в разноцветную клетку – Шон Мюрель. Удивление при виде пиар-агента наверняка отразилось на моем лице. Откуда он знает, что я здесь?
Шон послал мне смущенную улыбку и показал в сторону улицы.
– Прости, выпьем в другой раз, – я отдал Джеймсу бутылку.
– Нет проблем, – пожал плечами тот. – Сегодня на вечеринке.
О да, повод выпить точно найдется.
***
Я помахал вышибале Люку и отвел Шона на парковку за клубом.
– Знаю, мы договаривались в четыре, но я освободился раньше. Кафе недалеко отсюда. Я не сильно помешал? – затараторил Шон.
Иногда кажется, я его начальник. Хотя это Шон заведует делами и контролирует имидж «музыканта Стивена Рэтбоуна», то есть не дает мне скатиться в яму.
– Всё нормально, я рад, что ты согласился поговорить, – сказал я и чуть не предложил другу свои сигареты, но Шон давно курит с одним вкусом – с гвоздикой. – Я подумал, может, натворил что-то, и ты пришел меня бить.
– Или воду на тебя, пьяного, выливать, – подмигнул пиарщик.
Да, первая встреча Шона с Ари. Первая моя ссора с Ари.
– Как я мог отказать?! – сменил тему Мюрель. – У меня степень по психологии. Глупо ей не пользоваться. – Друг без тени хвастовства засмеялся и почесал небритый подбородок. – О чем ты хотел поговорить?
Пришла моя очередь растеряться.
– Обо всем, – коротко ответил я.
– Ладно, – Шон облокотился на стену здания. – Начнем с того, что я говорил про Джерада: он тебе не друг и никогда им не был…
– Ой, давай без этого, – попросил я. – Твоя степень в умении читать нотации?
Шон снисходительно улыбнулся, а я почувствовал себя идиотом.
– Чертова Аристель, – проворчал я сквозь зубы. – Так и знал…
– Но-но! – возмутился Шон. И у него какие-то чувства к ней? Стоп, Рэтбоун. Паранойя. – Жертва мне нашлась, – продолжил Мюрель серьезным тоном. – Сам виноват.
– Обожаю твою прямолинейность.
– Ари виновата в излишней импульсивности.
– Хочешь сказать, она вернется?
– Не хотелось бы… – Поймав мой недоуменный взгляд, Шон пояснил: – Живи своей жизнью, а она пусть живет своей. Я не слишком ее знаю, но уверен – Ари сильная девушка.
– Угу.
– Я люблю хэппи-энды и буду раз за вас, но нужно ли оно? После всего. Возможно ли, после всего?
– Как я и сообщил тебе по телефону, я нашел у Ари наркотики. Она сказала, что они не ее, но я не поверил, изменил, предал, и вот недавно узнал – она говорила правду. Я вел себя… – И прикусил язык, представив, что друг подумает, узнай о моем вчерашнем поступке в приват-комнате клуба. Это был не я. Что-то другое во мне, не я.
– Ты поступил низко, Стив, – голос Шона приобрел железные нотки. Думаю, пиарщик готов врезать мне. – Но винить тебя не получается. Все мы помним Аарона…
Минуту безмолвие улицы нарушали только двигатели автомобилей. Мы в тысячный раз почтили память основателя группы, талантливого музыканта, хорошего друга.
– Не знаю, что тебе делать с Софи. Но Ари ты не подходишь, хотя мне бы хотелось верить в счастливый финал. Джерад Андерсон, на мой взгляд, вариант еще хуже, но это ее ошибка, которую она, уверен, скоро осознает. Ну а ты должен принять конец. – Шон секунду помолчал. – Если, конечно, хочешь. А если нет, скажу банальную вещь – никогда не поздно всё исправить. Тебе ли не знать. И буду счастлив ошибиться.
Мюрель потрепал меня по плечу. Мне нечего было ответить.
Перед тем как уйти, Шон воскликнул:
– С Аристель разговор оказался эмоциональнее. Она по-прежнему такая милая и упрямая девочка!
Ари
Когда вижу его, то забываю о своих проблемах. У пиарщика Шона Мюреля особая аура.
– Капучино, пожалуйста, – попросил он официантку и замолчал, дожидаясь заказа. После того, как чашка кофе оказалась у Шона в руках, мужчина сделал глоток, помурчал от удовольствия и обратился ко мне: – После разговора с тобой поеду к Стивену…
Я с шумом втянула воздух, подавив желание сорваться с места и уйти.
– Нет-нет, всё хорошо, – добавил Шон и вновь сделал глоток кофе. – Мы поговорим так же, как и с тобой. Не подскажешь, где мне его найти?
– Не знаю, – отрезала я. Шон спокойно ждал ответа и я, дернув плечами, предположила: – У моих друзей скоро свадьба. Возможно, он в Cotton Candy, помогает им.
– Спасибо. Мы будем говорить о тебе, Аристель.
– Ари, – я поморщилась.
– Ари, – согласился Шон. Улыбаясь, он щелкнул пальцами. – Я запомню. Ари, ты никогда не думала, почему Стивен бросил тебя?
Я оцепенела и не сводила глаз с деревянной поверхности стола.
– Ты не была честна, – поставив чашку на стол, сказал Шон без упрека. – Всё, чего хотел Стивен – знать правду. И помочь тебе.
Из глаз закапали слезы. Я отвернулась к стеклу и сипло вздохнула.
– Он столько раз спрашивал тебя, он до последнего надеялся… Мы все надеялись, что у тебя была веская причина уехать в никуда. Джерад бы тоже успокоился, скажи ты правду. Ведь ты знаешь: всё началось с подачи Джерада Андерсона, твоего нынешнего молодого человека…
– Не скидывай вину на Джера, у Стивена есть голова на плечах, – резче, чем хотела, ответила я. – Рэтбоун услышал то, что должен был. Если для него какая-то там правда важнее, чем любовь… значит, мне не нужна такая любовь. Мне не нужен он.
Я врала. Сквозь зубы, давясь слезами. Общение с Шоном не принесло ожидаемой радости.
– Не срывай злость на мне, Ари. Я расспрашиваю тебя не для того, чтобы потеребить старые раны, а ищу логику в поступке Стивена. Он не поверил в твою правду, верно? Когда ты сказала, что наркотики не твои. Он не поверил, ушел и изменил, потому что сделал так три года назад. Стивен обманул сам себя, наложив одну ситуацию на другую. Был раздавлен горем и не увидел разницы. – Шон в один глоток допил кофе и бросил на стол пару купюр. – Конечно же, его это не оправдывает. Но… я бы не считал эту измену… изменой в классическом смысле. Он не думал о другой женщине, он думал о своей боли. Иногда люди бывают очень эгоистичны.
– Обжегся на молоке, дует на воду, – согласилась я с мольбой глядя на Шона: не смогла я тогда всё рассказать и сейчас не смогу. – Что мне делать?
Улыбка образовала на впалых щеках мужчины ямочки.