Рифейские горы могли быть связаны с любым народом на севере. Танаис в поэтическом языке – это река севера, так же как Нил – река юга. Готы Алариха являлись народами с Танаиса и Истра. Сидоний назвал Гайзериха бунтовщиком с Танаиса. Но ни одно германское племя никогда не ассоциировалось с Фасисом и Кавказом. Это – районы, откуда пришли гунны. Гуннские вспомогательные части армии Феодосия пришли „с грозного Кавказа и дикого Тавра“ (minax Caucasus et rigens Taurus). В 395 г. гунны вторглись в Азию „с далеких скал Кавказа“, они пришли с земель за холодным Фасисом. Гунны были не просто варварами с севера, а „народом с самых дальних границ Скифии, за ледяным Доном“ (genus extremos Scythiae vergentis in ortus / trans gelidum Tanain). Меробавд так их и называет: „племена, живущие на дальнем севере“ (summon gentes aquiline repostas – стих 55). Кавказ, Танаис, Фасис, Крайний Север – это страна гуннов и только гуннов.

Изучение панегирика Меробавда не оставляет сомнений в том, что однажды между 437 и 446 гг. отношения между Западной империей и гуннами были крайне напряженными. Фраза „Кавказ даровал досуг мечу“ („Dedit otia ferro Caucasus“) указывает на реальную, хотя, возможно, ограниченную войну. Наша интерпретация поддерживается надписью на (теперь утраченном) могильном камне:

„Здесь слава Италии похоронена, герой Константин, который был щитом своей страны, ее стенами и оружием.

Непобедимый в войне, любящий настоящий мир, хотя и раненный, он всегда побеждал.

Он подчинил расу, которая пересекала море, и даже земля отказалась помочь побежденным.

Он был разумен, могуч в бою и строг, сильный командир, первый в мудрости, первый в войне.

Он горел любовью и преданностью римлянам и наводил ужас на паннонийские племена.

В войне он искал почестей для себя и своих сыновей, знати он дарил в подарок отрубленные головы.

Среди своих сынов отец лежит пронзенный, горюющая мать не знает, кого оплакивать, сраженная горем.

Хуже несчастье Рима, лишившись великого сенатора, он потерял украшение, потерял оружие.

Горюющие армии застыли в скорби, когда уносили их великого командира, с которым Рим был силен, без которого он слаб.

Этот холм, о великий лидер, возведен для тебя твоей супругой, которая лежит здесь, воссоединившись с тобой“.

(Hic decus Italiae tegitur Constantinus heros

qui patriae tegmen, murus ac arma fuit.

Invictus bello, non fictae pacis amator,

confixus plagis, victor ubique fuit.

Hic mare per medium gentem compressit euntem,

et victis pariter terra negavit opem.

Sobrius armipotens castus moderamine pollens

primus in ingenio, primus in arma fuit.

Romanis blando quantum flagravit amore,

tantum Pannoniis gentibus horror erat.

Iste sibi et natis bello marcavit honores,

munera principibus colla secata dedit.

Natorum medio fixus pater: anxia mater

quern plangat nescit, stat stupefacta dolens.

Peius Roma gemit tanto spoliata senatu,

perdidit ornatum, perdidit arma simul.

Tristes stant acies magno ductore remoto,

cum quo Roma potens, quo sine pressa iacet.

Hunc tumulum, dux magne, tuum tibi condidit uxor,

quae tecum rursus consociata iacet.)

Константин, человек скромного происхождения, отличился на службе Риму. Он воевал против варваров на суше и на море и был убит в стычке с жителями Паннонии.

Кем был Константин и когда он жил? Имя является чрезвычайно распространенным; должно быть, было множество сенаторов по имени Константин. Моммзен предположил, что стихи прославляют императора Константина Клора (305–306). Однако они были написаны в то время, когда Паннония или, по меньшей мере, значительная ее часть больше не была римской провинцией. То, что мореплаватели идентифицировались как вандалы, признавали Зеек, Сундуолл и Фибигер. Однако эти историки не смогли „вставить“ деяния Константина в историю 430-х или 440-х гг. Я думаю, мы сможем это сделать. Единственным временем, когда западные римляне воевали с варварами-мореплавателями сначала на море, затем на суше, был период между 437 и 440 гг. Tantum Pannoniis gentibus horror erat указывает на сражение в Паннонии и вокруг нее, на командира войск на границе, то изгоняющего вторгшиеся банды, то организующего набеги на территорию врага, на постоянные стычки вдоль границы: munera principibus colla secata dedit.

Существует еще два документа, которые отражают угрозу войны со страшным противником между вторым и третьим консульствами Аэция. Согласно novella, изданной в Равенне 14 июля 444 г., большая группа официальных лиц лишилась привилегий, которыми она пользовалась более 30 лет. Ранее их не только освободили от обязанности по снабжению рекрутов из числа своих арендаторов; они даже не должны были производить денежные выплаты, которыми многие землевладельцы заменяли отправку своих людей.

Новый закон требовал, чтобы illustres (выдающиеся люди. – Пер.), которые были бездействующими, платили деньгами за трех рекрутов каждый, причем цена одного рекрута назначалась в 30 солидов; члены церковного суда и представители высшего класса, трибуны и нотариусы и бывшие провинциальные губернаторы должны были платить за одного рекрута каждый, а бездействующие трибуны, представители второго и третьего классов, а также другие clarissimi[71]за одну треть рекрута. Правительство, зная, какая буря недовольства пройдет по средним и нижним слоям бюрократии, поспешило заверить их тем, что декрет был издан лишь для настоящего времени. Однако правительство не имело выбора: из-за „необходимости неизбежных расходов“ ресурсов казначейства оказалось недостаточно.

Если министры Валентиниана ожидали, что новый налог до некоторой степени облегчит опасную финансовую ситуацию, in aliqua parte, они скоро убедились, что должны приниматься более радикальные меры. Действительно ли, как сказал император, торговцы и, особенно, землевладельцы не могли платить больше налогов, представлялось сомнительным. Другой выход – сокращение военных расходов – был невозможен. „Ничего не является более необходимым для нуждающегося государства, чем многочисленная армия“. Осенью 444 г. правительство изобрело новый налог, silignaticum, плату 1 siliqua за солидов, то есть налог, составляющий одну двадцать четвертую часть всех продаж. Правительство едва было способно накормить и одеть армию ветеранов, но все же издало строгие приказы по рекрутированию все большего числа солдат. Это были „тяжелые времена“, но максимально сильная армия была „основой полной безопасности для всех“.

Подготовка к войне с гуннами – мы теперь можем сказать уверенно, что нет никаких других объяснений этим законам, – падает на вторую половину 444 г. Аэций вел переговоры с saevi reges, Бледой и Аттилой. Если бы смерть Бледы могла бы быть точно датирована, она дала бы terminus ante quern (срок, раньше которого событие произойти не могло. – Пер.) для возобновления соглашения между гуннами и римлянами. Наши авторитетные историки дают различные даты. Согласно Просперу, Аттила убил своего брата в 444 г. – это возможно, поскольку то была последняя запись этого года, осенью или зимой. Марцеллин Комит датирует убийство началом 445 г., хроника 452 г., как известно, не точная – 446 г. Феофан, Anno Mundi 5943, безнадежно запутался в своей хронологии; Бледа, практически наверняка, не был убит в 441 г., как указывает Феофан.