сбило меня с толку. Не то чтобы я много себе вообразила после его поцелуя — он целовал Холли, а не меня, — но такой контраст в его поведении действовал мне на нервы. Он думает, что теперь сможет подобраться к Холли ближе, а мне стоит держаться от Алана подальше. Вся эта жизнь обречена на провал, не говоря уже об отношениях с людьми.

Во время ланча я как обычно пошла во двор. У западного крыла я присмотрела себе лавочку, где и проходили мои обеды. Сделанный на быструю руку сэндвич и сок. Апрельская прохлада загнала большинство учеников в кафетерий, так что я не переживала о нежелательной компании. Здесь, в одиночестве, я находила покой. Ничьи взгляды не напоминали о том, кто я и где. Голоса не перекрикивали мои мысли. Я просто была собой. Несмотря на все обстоятельства, это всё ещё была я. Одна.

Впервые за последнее время Джош заговорил со мной. Хотя назвать это разговором было сложно.

— Значит, мне ты не дала, а с Роем готова была трахнуться прямо в коридоре? — спросил он, наполняя каждое слово ядом, когда я села за нашу парту.

— Что, прости? — я с трудом удержалась от того, чтобы не проехаться по его лицу.

— Да брось, Холли, — ехидно рассмеялся тот. — Роль недотроги тебе больше не подходит. Вся школа твердит об этом.

Этого добивался Алан? Моего публичного уничтожения? Снова? Его репутация нисколько не пострадает, а вот к Холли не останется ни капли уважения, если каждый мой шаг будет перевираться именно таким образом. Но было ли мне до этого дело? Нет.

— Ничего не могла с собой поделать, — я мечтательно возвела глаза к потолку. — Алан слишком сексуален.

Я получила огромное удовольствие, наблюдая за тем, в каком ужасе расширяются глаза Джоша. И я была уверена, что о моих только что сказанных словах не узнает никто, потому что не в его интересах распространять такую информацию. Выражение лица парня тут же сменилось на отвращение. То что нужно.

Кто-то схватил меня за руку, когда я медленно, словно в попытке слиться с окружением, плелась по коридору на последний урок. Я развернулась, ожидая увидеть Джоша, но вместо него передо мной стоял Алан. Он выглядел встревоженно, и между бровей пролегли складки.

— Советую не идти на последний урок.

— Что? — удивилась я. — С чего бы мне прогуливать?

— Я… — Алан поморщился, прикладывая ладонь ко лбу. — Я не могу объяснить, и я сам не уверен… — Рука, который он сжимал моё запястье, сжалась сильнее, пуская электрические разряды.

Мы стояли прямо посреди коридора, и нас даже не старалась обойти, потому что времени до звонка оставалось всё меньше. Парень вдруг обхватил меня за талию так, что я шумно втянула воздух, и отошёл со мной в сторону.

— Ты на грани вылета, — предупредила я. — Не думаю, что публичное проявление чувств и прогуливание уроков поможет тебе.

— Просто послушай, — настаивал Алан, выглядя при этом весьма серьёзно. — Последнего урока не будет. Пошли со мной, и если я окажусь прав, я всё тебе объясню.

Я не понимала, что происходит. Может, он обкурился? Чем-то посерьёзнее сигарет.

Прозвенел звонок, и пространство вокруг нас внезапно опустело. Отлично, опоздание в кармане. Теперь мне терять было нечего.

— А если ты окажешься неправ?

— Поверь, больше всего я сейчас хочу оказаться неправым. — Он смотрел в сторону класса, словно просверливая стенку взглядом.

— Если это коварный план твоей мести, то запомни, что ты усложняешь жизнь мне, а не Холли, — объявила я и направилась в сторону выхода.

Мы незаметно пробрались на парковку и сели в машину Алана. Он не трогался с места, даже не заводил двигатель. Чего он ждёт?

Алан закурил, а мне оставалось молча наблюдать за безлюдной парковкой. Посмотрим, насколько у меня хватит терпения.

Через пять минут я уже открыла рот, чтобы потребовать с парня объяснений, но меня перебил звук приближающейся сирены. Он становился всё громче, и вскоре на школьной территории появилась машина «скорой помощи». Внутри что-то оборвалось.

Санитары бросились в школу. Через некоторое время на носилках вынесли тело мужчины. С нашего расстояния было сложно понять, кто это, но стало ясно, что это один из учителей.

— Ты знал? — в ужасе спросила я.

Алан молча кивнул.

— Но как?

глава одиннадцатая

На мой взгляд, район был не самым благополучным. Здесь было немноголюдно, а в воздухе висели производственная пыль и промышленный запах. Мы остановились у какого-то автосервиса, и Алан ушёл. Сначала я видела, как минут пятнадцать он разговаривал с парнем в бейсболке — если память и зрение меня не подводили, это был его брат, — и тот реагировал весьма эмоционально, размахивая руками в разные стороны. Я была достаточно далеко, но готова поспорить, он повышал голос. Алан держался спокойно, но по тому, как он хмурился, мне стало понятно, насколько трудно ему давалось сохранять терпение. Затем они оба скрылись в помещении, а я продолжала сидеть в машине, чувствуя себя забытой вещью.

Всего полчаса назад в нашей школе умер человек. Уже второй раз за неделю я вижу труп. И Алан Рой, который, кстати — понятия не имею, как — знал о смерти мистера Миллера заранее, теперь увёз меня в неизвестном направлении в незнакомый мне район и оставил одну.

Я держалась из последних сил, стараясь абстрагироваться от происходящего. Иногда мне это удавалось, и я чувствовала себя, словно во сне, где все события казались лишь гротескными зарисовками. Но сейчас явно был не тот случай.

Я нервно раскачивалась взад-вперёд, обхватив себя обеими руками за талию, и наблюдала за поднимающимся ветром за лобовым стеклом. По телу бежала дрожь. То ли от холода, то ли от нервов. Мне показалось, я была готова закурить, когда мой взгляд упал на приборную панель, где у Алана всегда лежала пачка сигарет. Куда он, чёрт возьми, запропастился? Без него я шла ко дну своих мыслей и ощущений…

Стук в окно заставил меня подпрыгнуть на месте. Я повернула голову вправо, наткнувшись на выжидающий взгляд Алана. Он поманил меня одним пальцем, давая понять, что мне нужно выйти из машины.

— Что-то случилось? — насторожено спросила я.

Алан осмотрел меня с головы до ног с таким серьёзным видом, будто решал вопрос жизни и смерти.

— Водить умеешь? — в итоге спросил он.

— Да.

— Тогда садись за руль, — он даже не просил, он приказывал.

— Что? Ты шутишь? — Я была уверена, что ослышалась. — Я умею водить, но не «Челленджер».

— А есть разница? — он изогнул вопросительно бровь