Он долго смотрел мне в глаза, и его молчание становилось невыносимым. Ещё секунда, и я просто убегу из этого города.

— Я… У меня не укладывается это в голове, — наконец сказал он и, тяжело выдохнув, в очередной раз провёл рукой по волосам. — По крайней мере, это многое объясняет.

— О чём ты? — в растерянности спросила я.

— Твои глаза. Могу поклясться, иногда они меняли свой цвет. Ты стала по-другому говорить, одеваться. Даже почерк изменился. Я сразу заподозрил что-то неладное, но думал, я брежу.

Алан заметил все эти детали.

— Как… Откуда ты столько знаешь о Холли? Вы же заклятые враги.

— Как ты успела выяснить, в детстве мы с Холли были лучшими друзьями, — начал рассказывать Алан. Я обрадовалась, что пришла его очередь говорить о себе. Я устроилась поудобней, подгибая под себя ноги. Избавившись от этой тайны, угнетающей меня день ото дня, я вдруг почувствовала себя немного легче.

— Да, мама Холли однажды упомянула об этом.

— В детстве друзей не выбирают, а мы жили по соседству. Мы вместе играли, вместе катались на велосипедах и делали всё то дерьмо, которым обычно занимаются дети. Так было до восьмого класса. А потом… Потом погибли мои родители, — голос Алана дрогнул, и я отвернулась от него, чтобы не видеть его лицо и не заплакать снова. — Мне было лет четырнадцать, как раз тот возраст, когда подростки начинают искать себя. А я себя потерял, — он замолчал, а я не знала, должна ли была что-то говорить. Единственное, что мне хотелось, это просто избавить его от этой боли.

Я не могу видеть, как кто-то страдает, но я могу пережить, если страдаю я.

Должно быть, Алан почувствовал мой внимательный взгляд, потому что он посмотрел на меня и улыбнулся. Грустной снисходительной улыбкой.

— На тот момент моему совершеннолетнему брату удалось оформить надо мной опеку. Я проводил всё своё свободное время с ним и его друзьями. Не самая лучшая компания, если быть честным. Я заглушал боль потери алкоголем, выплёскивал свою злость в драках и расслаблялся с помощью сигарет. Как видишь, не многое изменилось, — он усмехнулся, взглянув на меня.

Я смотрела на Алана и видела перед собой не побитого жизнью парня, которым он предстал передо мной в первый день, а маленького мальчика, который слишком рано лишился родителей. Он не был плохим, каким хотел казаться. Но разве не это главная ошибка всех девушек? Думать, что в каждом плохом парне скрывается принц.

— Всё что я успела увидеть, это одну вредную привычку, занимающую твоё постоянное молчание, и один благородный поступок, когда ты спас меня от этого одержимого психа и чуть не вылетел из-за меня из школы.

Может, это было клонившееся к горизонту солнце, свет которого пробивался сквозь окно, а может, его глаза и правда засияли.

— Ты точно не Холли Саммерс, — коротко засмеялся Алан. — Она бы никогда не сказала обо мне ничего хорошего.

Меня словно обдало холодной водой. Я умудрилась забыть, кого он видит перед собой.

— Так что в итоге произошло между вами? Почему вы так ненавидите друг друга?

— Как раз поэтому. В школе сразу поползли слухи обо мне. И половина из них не была правдой, но разве это имеет значение? Холли не хотела, чтобы её репутация страдала из-за того, что она общается со мной. В то время она начала лизать задницу Аманде, всеми силами пытаясь добиться её расположения. Я отошёл в сторону, не стал мешать, но и быть после этого с ней милым не собирался. Слово за слово, и вот уже от статуса друзей мы опустились до врагов. Их клуб милых и находчивых решил сделать из меня козла отпущения, а я просто играл по их правилам.

Тяжесть, что я ощущала на своём сердце, была невыносимой. Я имела всё: родителей, подругу, дом в полном понимании этого слова… Но внутри меня жила пустота, потому что всё это было лишь на поверхности. Алана же покинули все, и его жизнь представляла из себя лишь подавленную боль и забытые чувства. Я смотрела на него, сидящего рядом со мной, и мне ужасно хотелось его обнять. Просто отдать всё оставшееся тепло, лишь бы не видеть его несчастным.

— Мне жаль твою машину. — Дура. И это всё, что я могла сказать?

— Так это была ты? — Алан изогнул бровь.

— Нет. Но я правда сожалею. Это же «Додж-Челленджер», чёрт возьми!

Алан вдруг рассмеялся. Я была рада, что хоть как-то смогла разрядить обстановку.

— Никогда бы не подумал, что услышу что-то подобное от Холли. Звучит сексуально.

Я засмеялась, но только чтобы не заплакать. Я всего лишь наполнение для красивого сосуда. Здорово и очень удобно, когда такая красавица вдруг обрела мозги.

— Так она тебе нравится? — спросила я, чтобы добить себя.

— Кто, машина? — уточнил Алан. — Она мне как ребёнок. Я буквально вернул её из мёртвых.

— Не машина. Холли, — на его фоне мой голос звучал словно загробный.

Алан внезапно помрачнел, и словно огородился от меня.

— Почему ты спрашиваешь?

Я пожала плечами, стараясь выглядеть беззаботно.

— Просто любопытно.

Он нахмурился и замолк на целую вечность. Сначала мне показалось, что он просто ищет подходящие слова, но потом он поморщился от боли и поднёс ладонь ко лбу.

— Тебе плохо? Снова болит голова? — Я положила руку на его плечо. — Скажи, что мне сделать? Сходить за обезболивающим или, может, лучше вызвать «скорую»? Потому что это уже не нормально, когда….

— Холли, просто заткнись! — прошипел Алан, одарив меня недовольным взглядом.

Я тут же замолкла, даже перестав дышать.

— Извини, — с трудом издала я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.

— Нет, это ты извини. Дара.

Он извиняется только за то, что назвал меня не моим именем? Не знаю, что вдруг произошло. Быть может, он внезапно осознал и поверил, что перед ним находится совершенно чужая и не знакомая ему девушка.

За окном послышался рёв мотора. Алан вскочил с места, обрывая любую возможность продолжить разговор. Хотя я почти уверена, что он не планировал отвечать на мои вопросы в любом случае.

— Тебе пора.

Алан проводил меня до двери, и уже выходя из дома я встретила молодого человека, почти такого же высокого как Алан, но раза в два крупнее него. На голове у него была чёрно-красная бейсбола с «Чикаго буллз», которая отбрасывала тень на его лицо. Но я успела отметить, что линия подбородка и губы показались мне знакомыми. Должно быть, это брат Алана. Он приехал на огромном пикапе, припарковав