— Холли? — раздражённо передразнил он. — Почему каждый раз у тебя такая реакция, будто ты видишь меня впервые?

Я сочла этот вопрос риторическим, оставив его без ответа. Вместо этого я задала свой.

— Что тебе от меня нужно?

— Согласись, не самое лучшее зрелище, — его брови сошлись к переносице, и он кинул быстрый взгляд за мою спину.

— Я бы сказала, самое худшее. — Меня снова начало тошнить. Всеми силами я отгоняла от себя мысли о смерти, которые переворачивали всё моё представление о жизни. Я не хотела об этом думать. Не сейчас.

Алан двинулся дальше, не дожидаясь меня и не приглашая последовать за собой. Очень неловкая ситуация. Для меня, разумеется. Нарочито закатив глаза к небу, я двинулась следом.

— Ты её знал? — осторожно поинтересовалась я. Меня знобило, несмотря на тепло поднимающего солнца. Я обхватила себя руками, потирая плечи.

Алан слегка повернул голову через плечо.

— Видел несколько раз в школе. Кажется, она из девятого класса.

Судя по всему, его этот инцидент не особо потряс. Словно он знал, что что-то подобное произойдёт, и был к этому готов. А может, он просто был бесчувственной скотиной, что казалось мне куда вероятней. Но как бы цинично это ни прозвучало, я была рада, что не видела эту девочку живой. Так всё принимало менее реалистичный оборот. Собственно, как и вся моя нынешняя жизнь. Я ничего не ответила и только ещё больше съёжилась.

Я шла по инерции, смотря под ноги, когда услышала тяжёлый вздох Алана рядом с собой. В смятении я подняла на него взгляд. Его яркие глаза, чья радужка была обрамлена чёрным ободком, горели на солнце. В них читалась такая же растерянность, как если бы ему довелось сидеть с маленьким ребёнком.

— Возьми себя в руки, ладно? — его голос был раздражённым. — Просто… — он поморщился, пытаясь подобрать нужное слово, — я не знаю, соберись.

— О, да ты мастер утешать, — саркастично подметила я и пошла вперёд, нарочно задев его плечом.

Меня потрясла не смерть этой девочки, а смерть как таковая. Смерть никогда не бывает ожидаемой. Даже тяжело больной человек умирает внезапно. И будь то твой родной человек или незнакомец, как эта девочка, смерть всегда находит способ напомнить о себе. И каждый раз мир превращается во что-то неправильное и ненастоящее, будто вся твоя жизнь глупая, не имеющая никакого смысла трата времени. Опустошённость и страх выходили на первый план.

Что, если я так же лежу где-нибудь бледная и бездыханная, а моя душа случайным образом забрела в тело Холли…

— Смотри, куда прёшь! — чей-то недовольный возглас вырвал меня из раздумий. Только сейчас до меня дошло, что кто-то идущий навстречу достаточно сильно меня толкнул.

Я моргнула пару раз, оказавшись среди толпы учеников. Царила полная неразбериха. Одни шли к школе, другие из неё, потом все встречались и начинали бурно обсуждать произошедшее. Одно я уловила: уроки отменяются. Не удивительно. В паре сотен метров от школы лежит тело ученицы, которая так и не смогла добраться до места.

Я не знала, ликовать мне или расстраиваться. Конечно, школа никогда не была страной радости, но и провести весь день дома не вселяло мне оптимизма.

Где Алан? До меня вдруг дошло, что я потеряла его. Растерянно я принялась оглядываться вокруг. Почти сразу мой взгляд споткнулся об острую ухмылку Алана, которого я обнаружила у своего «Челленджера» с сигаретой в руках. Он выглядел жутко самодовольным, словно только и ждал того, когда я начну его искать.

«Засранец», — проговорила я лишь одними губами, но судя по тому, как его улыбка расплылась ещё шире, он меня понял.

В следующую секунду произошло непредвиденное и, если уж на то пошло, совершенно мной не контролируемое. Мои ноги сами повели меня в сторону машины Алана.

Открыв рот, чтобы что-то сказать и хоть как-то себя оправдать, я поперхнулась дымом сигареты и раскашлялась. Чему я была даже рада, потому что я не придумала, что сказать.

— Просто садись в машину, — снисходительно сказал Алан, выбросив сигарету и открыв для меня дверь с пассажирской стороны.

Кажется, в этот момент я начала понимать причину его благородства. Он просто развлекался. Смеялся надо мной. Над моими глупыми поступками.

Хотя вариант с местью, продуманной и жестокой, отрицать нельзя. «И не прибегай со слезами на глазах, когда Рой трахнет тебя и выкинет». Эти слова неприятным, почти болезненным эхом отозвались в моей голове. Но, в конце концов, я могу себя контролировать, поэтому какой бы план у него ни был, всё остановится ровно тогда, когда этого захочу я.

И у меня всё ещё имелись виды на его машину.

Так что я села на пассажирское сиденье, и позволила Алану закрыть дверцу.

глава восьмая

Я смотрела в горячую черноту, утопая в ней и в собственных мыслях. Их было так много, что я не могла уцепиться ни за одну из них. Это раздражало и заставляло мою голову болеть.

— Ты пытаешься загипнотизировать свой кофе?

Я подняла тяжёлый взгляд на Алана. Вместо того чтобы поехать домой, он привёз меня в небольшое кафе, которое жутко навивало пятидесятыми. Не то чтобы я была против провести с ним время, наоборот, я стала замечать, что тайком кидаю на него взгляды, чтобы в очередной раз запомнить эти хмурые и вечно задумчивые глаза, чуть приоткрытые губы… В общем, проблем у меня становилось только больше. И если я осознавала, почему на это соглашалась, зачем Алан это предлагал — оставалось для меня загадкой.

— А ты пытаешься шутить? — съязвила я в ответ.

Его лишь позабавила моя реакция, и он уже хотел что-то ответить, как его перебил низкий женский голос с нотками патологического раздражения.

— Ваш заказ, — сообщила подошедшая официантка, поставила тарелку с толстым гамбургером на стол и удалилась.

— Уверена, что не хочешь есть? — в очередной раз поинтересовался Алан, с удовольствием приступая к еде.

— После того, что случилось утром? — Меня снова начало мутить. — Нет, спасибо.

— Люди умирают каждый день. Если ты будешь отказываться есть каждый раз, когда это происходит, то… — Алан на секунду остановился, пожав плечами, — ты присоединишься к ним.

Несмотря на циничность прозвучавшего, он был прав. И я не настолько впечатлительная, чтобы отказываться от еды каждый раз, когда кто-то умирает. Но если кто-то умирает едва ли не на твоих глазах, голод это последнее, о чём хочется думать. К тому же это заставило вернуться к мыслям о себе и своей семье. А присутствие Алана и его излишний интерес