– Да, при мне поливали.

– Все как я просил, – он сложил ладони вместе, как ребенок, и чуть не захлопал от счастья.

– Сынок, – он отвел меня в сторону, – у меня к тебе серьезное дело. Присядь.

Я присел.

– Ты знаешь, я хочу найти свою дочь, я не знаю как, и я даже не знаю ее имени, но если со мной что-то случится…

– Не случится, мистер Дэвис.

– Я навел справки, Тея должна была жить в городе три года назад.

– И что вы еще узнали?

– Ничего. Только то, что она должна была там жить и работать в одном из баров.

– А ваша дочь?

– Ничего. Я ничего не нашел.

– Мистер Дэвис…

– Если со мной что-нибудь случится, приезжай поливать цветы, Адам.

– Нет, не случится.

– Не будь так уверен.

– Мистер Дэвис, вам не надо никого искать.

– Но я не могу…

– Теона мертва, а ее дочь…

У старика задрожал подбородок.

– Ее дочь у меня в машине.

– Что? Не может быть!

– Я нашел ее сам, узнал историю ее матери, мать ей также говорила о вас.

– Нужели это правда? – Его глаза были полны слез.

– Правда.

Боже, я нещадно врал.

– В общем, вы готовы? Я схожу за ней. И да, ее зовут Хлоя.

– Хлоя, – протянул он. – Господи, – старик стал оправлять рубашку, – как я выгляжу?

– Что?

– Как я выгляжу? – Он пригладил волосы. – Не слишком стар?

– Нет, вы отлично выглядите, больше пятидесяти я бы вам и не дал.

– Ах ты… – Потряс он пальцем. – Ну, иди же, иди!

Хлоя сидела злющая в запертой мною машине.

– Как ты мог запереть меня?! – кричала она через стекло.

Я открыл дверь.

– Ты же хотела убежать.

– Ты чертов псих, Адам, чертов псих!

– Он тебя ждет.

– С чего ты взял, что я буду в это играть?

– Они арестуют его. И ты будешь приезжать каждый день поливать его фиалки.

– Черт бы тебя побрал. Обещай мне, что еще раз сходишь к Артуру.

– Обещаю.

– Ну хорошо. Как я выгляжу? – Она оправила платье и пригладила волосы.

– А вы точно не родственники? – улыбнулся я.

– Не смешно!

– Итак, твою мать зовут Теона, она умерла год назад. Если он узнал, где она раньше жила, скажи, что вы переехали, а ты так вообще живешь в студенческом общежитии. Скажи, что мать говорила тебе о нем и ты тоже мечтала встретиться.

– И как зовут моего папашу?

– Грегори Дэвис.

Мистер Дэвис стоял у двери, поправляя ворот рубашки, складывая и вынимая носовой платок из кармана брюк в нагрудный и обратно в боковой.

Не успела Хлоя войти, как он обнял ее так сильно, что, казалось, я слышал, как у нее что-то хрустнуло.

– Прости, – отринул он на расстояние вытянутой руки, – прости, девочка. Какая ты большая!

Он улыбался и плакал одновременно. Иногда по его лицу было непонятно, плачет он или смеется.

– Принести вам воды? – спросил я.

– Нет-нет, все хорошо. Твой старик совсем расклеился, Хлоя. Какое у тебя красивое имя.

Хлоя не знала, что сказать, и только улыбалась.

– Как мама? – спросил он.

– Она… – Хлоя посмотрела на меня.

– Ах да, старый я дурак. Адам сказал, что она умерла… Мне так жаль.

– Мне тоже, – кивала Хлоя.

– Давно?

– Год назад.

– Не успел… Вы жили на…

– Мы переехали, точнее, я переехала в общежитие.

– Ты учишься?

– Да.

– И где же?

– В медколледже.

– Отлично-отлично. Какая ты взрослая, девочка. Странно, – улыбнулся он, – на кого же ты похожа…

Хлоя посмотрела на меня. Я понял, что с внешностью мог быть и промах.

– А! – подпрыгнул мистер Дэвис. – Я знаю, на мою тетку. Точно, одно лицо! – засмеялся он.

Он посмотрел на меня с такой благодарностью, как никто никогда не смотрел.

– Хорошо, что ты ее нашел, Адам. Спасибо тебе, сынок.

– Хорошо, что ты все-таки согласилась, Хлоя, – сказал я, когда мы уже были в машине.

– Ты не оставил мне другого выбора, – поправляла она волосы, глядя в пассажирское зеркало авто.

Прошло минут десять, как дом мистера Дэвиса скрылся за деревьями и он вместе с ним. Старик так и стоял у двери, пока мы не пропали за поворотом.

– А он и правда жалкий, – вздохнула Хлоя.

– Как и все старики.

– Ты должен еще раз поговорить с Артуром.

– Я зайду к нему на днях, обещаю.

– Помогите! – крикнула она в темноту.

Шаги остановились, сухие ветки и листья перестали шелестеть и ломаться под чужими ботинками. Ей уже не хватало дыхания. Как она оказалась здесь, в этом лесу, да еще ночью? Кто преследует ее?

Сердце колотится, в голове жар, все тело болит от усталости, ноги трясет мелкой дрожью. Она долго бежала, наверное, долго, она вообще не помнила ничего. Ничего, кроме своего имени, – Хлоя, да, ее так зовут.

Она отошла достаточно далеко, достаточно, чтобы ее не нашли. Кто-то ее точно искал, она убегала от преследования, от страха, и потому затаилась вот здесь, между кустов и зарослей. На ней была мужская рубашка – и больше ничего. Она припала к какому-то дереву – кора мокрая и мягкая после дождя. Хлоя увязла в земле, посмотрела на ноги – ободранные, в крови и грязи. Ей бы присесть, но страх не давал и пошевелиться, он подчинил себе разум и мысли, обуздав ее всю. Как долго она бежала? Кто идет за ней? И куда теперь ей? Куда?

Хлоя посмотрела на небо. Густое, беззвездное, темное, как и весь этот лес. Она медленно опустилась на мокрую землю, закрыла глаза, но вскочила в ту же секунду. Темнота рассекалась теплым светом, длинным прямым лучом. Луч, еще один, голоса. Это люди, их много… Лучи пересекались друг с другом, освещая деревья и узкие тропы, заменяя все звезды, притупляя весь страх.

«Здесь пусто», – зашипела какая-то рация.

«Уходим, сержант», – ответила еще одна.

Это полиция, обрадовалась Хлоя и выбежала на голоса.

– Я здесь! – кричала она. – Не уходите! – подняла она руки.