…Я опять отвлекся. Словом, мы с этой эстрады сбежали, не дождавшись ее конца. На улице уже было темно. Только редкие желтые фонари да невысокая луна где-то за парком. Нашей «охраны» мы на этот раз что-то не заметили. Наверное, Сеня не рассчитывал, что мы удерем из школы пораньше.

Было холодновато. Ранняя осень кончалась, поздняя приближалась. Скоро начнутся дожди. Ветер станет срывать с деревьев последние листья и гонять их по улицам. Потом мокрый снежок иногда пойдет, а там и зима нагрянет. Но ничего – за ней настанет весна, а за весной лето. Правда, затем опять осень настанет.

Это мы так с Алешкой «философили» на –ходу.

Вот и наш родной дом. Родной подъезд. В котором по вечерам довольно темновато. Лампочки у нас, конечно, жильцы не воруют, но ставят почему-то самые слабенькие.

Мы входим в подъезд…

На верхней ступеньке стоит какой-то дядька. Свет у него за спиной, и его плохо видно. Дядька как дядька. Но – вечером, в темноватом подъезде. Я машинально обгоняю Лешку на шаг, а дядька вдруг говорит мне:

– Отвали, пацан. Ты мне не нужен. Мне нужен вот этот, мелкий.

Непростой оказался дядька. А самый настоящий Хорьков! Мы попали!

И вдруг за его спиной возникает еще один дядька. Покруче. И в плечах и по росту. Хорьков оборачивается.

– Ага! – крутой дядька вскидывает страшные черные руки и оскаливает страшные вампирские клыки. – Попался!

Хорьков падает в обморок.

Сеня, не снимая перчаток, оттаскивает его и укладывает у стеночки, под почтовые ящики.

– Чтоб никто не наступил на эту пакость, – объясняет он нам. – Хорек поганый! – И, обращаясь к Алешке, отдает ему свои страшные клыки: – Держи, на память. А я ему отомстил за подлость. Только бате не говорите.

– Ладно, – Алешка прячет клыки в карман. – Не скажем. Но он все равно сам об этом узнает.

– Да уж, – вздыхает Сеня, – такая уж у него работа. Ну, пока, мальки. Если что – зовите Сеню.

– Позовем, – обещает Алешка. – Когда клыки кончатся.

…Папе мы почти ничего не сказали. Сказали только, что в подъезде, под почтовыми ящиками, почему-то валяется его бывший плохой сотрудник Хорьков.

Папа вызвал «Скорую» и наряд милиции.

Ранняя осень кончилась. Началась поздняя. Заморосили дожди. Ветер срывал с деревьев последние листья, дворник собирал их в кучи. Иногда шел мокрый снежок. Зима приближалась.

Накануне Дня милиции по телевидению выступал папин начальник, министр внутренних дел. Он рассказал, как его сотрудники борются с преступностью, слегка пожаловался на трудности этой работы и похвалился о раскрытии нескольких опасных преступлений.

– Вот, к примеру, одно из таких дел, где наши работники сумели противопоставить квалифицированным хищениям свою профессиональную квалификацию…

– По хищениям, что ли? – буркнул Алешка.

– Шибко ты умный, – буркнул папа.

– Не мешайте мне слушать министра, – буркнула мама.

А я ничего не буркнул.

– Организованная преступная группа, – продолжал министр, – сумела с помощью современной аппаратуры проникнуть в компьютерные сети некоторых банков и перевести деньги с их счетов на свои. Не совсем на свои, конечно. В разных городах преступники создавали фиктивные фирмы, и деньги шли на их счета. Как это делается, – улыбнулся министр, – я объяснять не стану…

– А жаль, – буркнул Алешка. – У нас тоже компьютер есть.

– Не мешай, – одернула его мама.

– Затем, – рассказывал министр, – преступники обналичивали эти деньги, ликвидировали фирмы, которые исчезали без следа, а деньги прятали в одном укромном и надежном месте. Где, – тут он опять улыбнулся, – я, конечно, не скажу…

– А мы и так знаем, – буркнул Алешка.

– А там, в этом укромном месте, – заинтересовалась мама, – ничего случайно не осталось?

– Лужа на полу, – буркнул Алешка. – Жора напустил.

– Жора это собака?

– Домушник.

– Странные клички стали собакам давать, – посетовала мама.

– …По мере накопления денег, – все говорил и говорил министр, – у руководителя этого преступного сообщества созрело решение исчезнуть с ними за границей. Но это ему не удалось. Наши сотрудники обнаружили и компьютерный цех, откуда велись преступные операции, и сами деньги в большом количестве.

– Сейчас он улыбнется, – буркнул Алешка, – и скажет, что сумму похищенных денег он тоже не назовет.

Министр улыбнулся и сказал совсем другое:

– Приятно отметить, что в расследовании этого сложнейшего и опасного преступления большую помощь нашим сотрудникам оказали гражданские лица. В том числе и несколько школьников старших и младших классов.

Гражданских лиц и школьников, оказавших большую помощь следствию, министр тоже не назвал. Наверное, папа ему не доложил.

– Пап, – спросил Алешка, – а тебе-то хоть премию дадут?

– А мне уже дали. На всю семью и на других помощников в этом деле.

– И где она? – спросила мама. – Ты на всю премию торт купил?

– Она в твоей копилке, – улыбнулся папа.

Алешка подскочил к телевизору, с экрана которого уже исчез улыбающийся министр, схватил подводную лодку и открыл люк в рубке. Пошарил внутри и вытащил… горсть мелочи. Это были деньги, которые мама уже накопила на свою женскую шубку, – рубля полтора.

– Плохо ищешь, – усмехнулся папа.

Алешка перевернул подлодку и встряхнул ее – на стол брякнулась сложенная пачечка денег. Такой вот папин сюрприз.

Мы эти деньги поделили честно. Папе купили новую трубку, все равно он бросил курить. Лешка накупил на свою долю килограмма два резисторов и транзисторов. Он теперь задумал сделать радиоуправляемый бомбардировщик, чтобы «бомбить всяких жуликов». Я купил себе новые часы, со светящимися стрелками, надеясь, что они помогут нам узнавать точное ночное время в новых приключениях. А вот с мамой было сложнее. Пластмассового таракана мы забраковали сразу.

– У мамы один уже есть, – сказал папа, – за кухонной полкой. Зачем ей два?

– Пап, – разошелся Алешка. – А там еще продается классная пластиковая муха. Совсем как настоящая.

– А зачем маме муха? – страшно удивился папа.

– Ну! Ее можно кому-нибудь в суп бросать.

Папа подумал, а потом сказал:

– Да нет. Пожалуй, наша мама не станет никому мух в суп бросать.

И папа купил ей серебряного крокодильчика на цепочке – на шее носить. В память об их первом свидании в зоопарке.

– Интересно, – проворчал Алешка. – Мух в суп бросать нельзя, а крокодила таскать на шее можно?